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body回家的路上，海棠坐在馬車裡便思考開了。
鎮國公夫婦應該是收到了京中周太後的指令，打算近期內就把吳家兄妹秘密送往京城。
海家也在準備進京，但海西崖需要與繼任者辦好交接，長安的宅子和產業也需要處理。由於此番全家進京，很可能就不回來了，他們還要儘量將行李都打包好帶走，同時與長安的親朋好友道彆。整個過程需要很長時間，再怎麼趕緊趕慢，也得花上至少一個月的功夫。考慮到眼下已經是夏天了，他們估計會等到天氣轉涼再出發。
而吳家顯然比他們更著急進京。聽吳瓊的語氣，周太後還打算勸皇帝對吳家施恩，如果皇帝不願意，那就在他駕崩後，由太後與新君“替”他施恩。反正吳家兄妹必須要出現在皇帝的葬禮上，得讓天下人都知道他們是奉德光皇帝的旨意重回京城勳貴圈的，而不是讓新君繼位後再下旨。
這麼一來，德光皇帝的身體情況恐怕真的很不好了。不但周太後、許賢妃與皇子們都在為他死後的事做準備，他們甚至還有把握，內閣與朝中大臣不會跳出來反對，所有人都會默認吳家的回歸。
那麼，皇帝到底還能撐多久呢？在他駕崩之前，他是否會先讓孫家倒台，孫派失勢？
海棠把這件事暗暗記在心底，打算回家後，就向表叔公謝文載透個口風。吳珂是謝文載的學生，倘若他要走，不可能不跟老師說一聲的。
到了家，謝文載又出門去了，還未回來。就連曹耕雲和陸栢年，也都各自出了門，不知是訪友去了，還是要為手中一些不大要緊的雜書尋下家，省得再費事，一路帶回京城去。
海棠隻得先回家，跟祖母馬氏提起，要把家中用不著的舊被褥送給吳瓊的事。
當然，她不會告訴馬氏，吳家兄妹要回京了，隻道吳珂有意出門遊學，增長見聞，吳瓊正為堂兄準備出行用的馬車呢，怕他在路上顛出了毛病，因此要尋些舊棉被回來。