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順天府丞署，值房候廳。
這個原本是順天府丞讓下屬官吏呆著等候的地方，此時卻是大變樣，改成了後世常見的辦公大廳。一幫身穿著長衫的人員正端在這裡的案前，認真地忙碌著手頭的事務。
在這裡，既有順天衙門一些不得誌的帖書，亦有府丞大人的門生，還有順天府丞從雷州府萬裡迢迢帶到京城的一位小老頭。
康晚榮現在已經年近五旬，頭上的須發已經花白，但跟著眾人一起參與《順天日報》的編輯工作，為著下一期的《順天日報》做準備。
三年前，他終於撈得了一個童生的功名，以為終於是時來運轉。隻是院試遇挫，讓他終於明白科途無望，他算是上是這個時代最淒慘的讀書人之一。
為此，麵對著家裡的貧困和自身的加累贅，他產生了輕生的念頭。
好在，吳道行恰好路經鬆子林搭救於他，並將他帶回了雷州府衙，舉薦給時任雷州知府的林晧然，讓他從而有了新的活路。
在徹底脫落四書五經後，他安心地在雷州府衙、廣州府衙以及現在的順天府衙幫林晧然處理一些日常事務，令到他對人生漸漸有了新的體悟。
特彆是看到林晧然的處事手腕，以及對雷州府和廣州府和治理，讓他明白聖人之學確實不在書裡，而是蘊含在一些日常的事務之中。
在赴京的途中，又讓他拓寬了眼界，更清楚地看到他生活了將近大半輩子的大明朝，對所謂的聖人之學有了更深的理解。
康晚榮已經不再是三年前那個落魄到要尋死的老童生，此時他的身上多了一絲淡然，甚至是一絲睿智，能夠有條不紊地處理著種種事務。
“康總編，府丞大人讓你進去！”
一個差役來到近前，顯得恭敬地說道。
康晚榮正埋頭寫著東西，顯得極投入的樣子，對差役的話卻是沒有絲毫的反應。
這名差役不明白府丞大人為何會看重這個有些呆傻，且僅是童生功名出身的小老頭，但還是輕敲了一下桌麵，將剛才的話又重述了一遍。
康晚榮被這個動靜打斷了思路，眼睛茫然地望向不知何時出現的差役，片刻似乎是終於接收到差役方才所說的話，便又是“哦”地一聲。
對於那一位給予他童生功名和謀生活兒的東家，他是打心底的尊敬。在他的心底，林晧然不僅是他的東家，而且還是他的老師。
隻是他心裡卻是明白，雖然二人是有師徒之實，但卻很難有師徒之名。
他不過是奮鬥大半生才拿得童生功名的朽木，隻有像王弘海這種天縱奇才方能成為“老師”的徒弟，他又何德何能讓對方收下東家的門生刺呢？
得知要召見於他，康晚榮將筆小心地擱置在書架上，又拿過鎮紙石壓住紙張，確認一切妥當後，他才匆匆起身朝著裡麵的值房走進去。
身穿著正四品官服的林晧然顯得官威日盛，正端坐在居西朝東的案前，手裡翻著紙張在認真地閱覽著。大概是受到吳山的影響，他的臉微微地斂著，不論憂喜似乎都是這一個表情。
“東翁，您找我？”