正當竹靈猶豫是否應該喚醒柳蘭昭時，房門悄無聲息地開啟。
她臉上露出一絲寬慰的笑容，正欲開口，卻見一道高大挺拔的身影緩緩走出。
竹靈一愣，隻見那人淡淡開口：“她太過疲憊，讓她多睡一會兒吧。”
“你是什麼人？登徒子！”竹靈猛然驚醒，怒目圓睜，直視著麵前的男子，隨即視線轉向屋內，看到了柳蘭昭那副顯然經曆過一番波折的模樣。
儘管沒有親眼見到事情的經過，但眼前的景象足以說明一切。
她斷定柳蘭昭遭到了欺侮，心中怒火瞬間升騰。
“你竟敢欺負我家小姐，我和你誓不兩立！”竹靈毫不猶豫地向他撲去。
戚璟衍輕鬆閃避，冷峻的目光在她身上一掃而過。
“你在她心中占據重要位置，這次我放你一馬，若有下次，絕不會輕易饒恕。”
竹靈原是滿腔怒火，聽了戚璟衍的話，卻一時愣在原地。
再仔細端詳，那張臉龐確實在王府中見過多次。
原來，他就是那位高高在上的皇上！
這一認知讓她一時間難以接受。
“我與你家小姐早有舊誼，此事不宜張揚。”戚璟衍語氣中帶著警告，“否則，若引起不必要的麻煩，你承擔不起後果。”
畢竟對方是那位高高在上的皇上，不論事實如何，竹靈縱然心中有萬般不忿，也無法替柳蘭昭在這皇權之下討回所謂的公道。
她無力地一屁股坐在地上，隻能眼巴巴地望著那抹尊貴的身影漸行漸遠，直至完全消失在視線的儘頭。
竹靈才如同失去了支撐一般，踉踉蹌蹌地站起，緩緩挪進了屋內。
她趴在床沿，壓抑已久的淚水終於決堤。
柳蘭昭在迷蒙中悠悠轉醒，耳邊是竹靈斷斷續續的抽泣聲，她顧不得渾身酸痛，急切地想要坐起，詢問究竟發生了何事。
然而，身體的虛弱讓她一個不穩，再次跌回了床榻，痛得她倒抽了一口冷氣。
這幅脆弱的模樣，讓竹靈的心疼瞬間化作了無儘的擔憂，她連忙湊近，雙手緊握著柳蘭昭的手，一臉焦急地詢問：“小姐，您沒事吧？是不是哪裡不舒服？”
柳蘭昭被這一問，一時間竟語塞，心中五味雜陳。
但轉念一想，她似乎捕捉到了竹靈哭泣背後的真正原因。
柳蘭昭試探性地開口，聲音中帶著幾分不確定：“你該不會是在為我傷心吧？”
竹靈聞言，委屈地點了點頭，哽咽著解釋：“我今天遇上了皇上，是他……是他對你做了那種事嗎？我的小姐啊，你為何命運如此多舛。”
“還有那位高高在上的皇上，連平民家的媳婦都不放過，更何況你還是他的侄媳，這件事要是傳了出去，外人不知道會編排出多少難聽的話來議論小姐。”
竹靈的話語中充滿了對世態炎涼的無奈與憤慨。