蘇明妝笑著解釋，“是，但我讓你去作詩，沒讓你拔得頭籌，世人對我們兩人的期待值很低，隻要你表現出一點點才華，就能驚豔四座了。”
玉萱公主不解地看向她。
蘇明妝詳細解釋道，“我們對一個人、尤其是熟人，做出判斷時，都帶有一定期待值。假如說，麵前有一隻大水缸，這時，一個武將上前，搬起水缸，我們不會覺得武將有多厲害。但如果是一名女子上前，搬起了水缸，我們會覺得這女子力拔山河，這便是期待值。
公孫潛不看你，是因為你名聲不好，那我們隻要扭轉名聲，不就行了？當然，我的意思並非為了那公孫潛，公主改頭換麵；而是以後沒了公孫潛，可能還有什麼張潛李潛王潛。我們可以不選他們，但不能讓他們瞧不起，你說對嗎？”
玉萱公主抿了抿唇，雖然心裡不服氣，但還是點了點頭。
蘇明妝就知道，公主聰明，非強種。
“再說，身外之物有可能被人搶走，但才華，是外人搶不走的。我們學東西，是為自己而學。”
玉萱公主乖巧點頭，“你的意思，我懂。隻是……背幾頁書，寫個打油詩，就能改變外人對我的看法？這……沒那麼容易吧？”
蘇明妝笑著眨了眨眼，“公主可聽說過放下屠刀立地成佛？”
“……”玉萱公主覺得明妝越說越玄乎，怎麼還扯上佛了？
蘇明妝，“一個人乾了一輩子好事，臨終最後幾年，腦子拎不清地乾幾件壞事，立刻口碑崩塌，甚至外人覺得那人本就是偽君子，隻是晚年裝不下去了。
相反，有人乾了一輩子壞事，臨終最後幾年，乾了一些好事，口碑會有所改善。甚至外人覺得他終於改邪歸正、善莫大焉。這種事，公主可曾聽過？”
玉萱公主憤憤不平，“聽過！這對好人不公平！憑什麼？”
蘇明妝道，“也許，這便告誡我們，不要盲目地做好人吧？在對得起外人之前，首先要對得起自己。如果外人的利益與自己的利益發生衝突，還是要優先自己的利益。
但我想說的不是這個，我是想說，我們就好比壞人，不學無術一輩子，但突然改邪歸正開始讀書，隨便讀一讀、作幾首詩，外人就會對我們改觀。你好好想一想，是不是這個理？”
玉萱公主沉思片刻，一拍裙擺，“有道理，我懂了！我讀書！無論用什麼方法，我都要背下來幾篇文章！明妝，你覺得我應該先背哪些？”
“稍等。”蘇明妝去取來書籍和紙筆，一邊翻閱，一邊將認為最需要背誦的文章標題，寫在紙上，“公主，你先背這些吧。”
“好！”玉萱公主興高采烈，拎著紙張看了又看，之後小心折好，放進懷裡。
這才發現，好友眉宇之間有一絲愁色，“你有什麼心事嗎？”
蘇明妝淡笑著搖頭，“多謝公主關心，我沒有心事。”
玉萱公主撂下了臉色，“明妝你這樣不對，我有什麼心事，都坦誠地告訴你，你為什麼不告訴我？如果是彆人讓我看書，我肯定會罵她，但你讓我看，我立刻就看。因為我知道你是真心對我好，不會借機嘲笑我。同樣，我也不會嘲笑你，你為什麼有心事不告訴我？”
蘇明妝被公主指責，內疚不已，她的心事不是不想告訴公主，而是……解釋起來確實麻煩。
而且公主雖聰明，到底還是天真，即便她說了，公主也未必能理解她心情。
“好吧，那我直說了，”蘇明妝故意可憐兮兮，“我身體不舒服，剛剛在知春院就險些暈倒，被裴老夫人派人送回來休息了。”
玉萱公主愣住，之後一拍額頭，“對呀！該死，我怎麼把這件事忘了？知春院忙得團團轉，以你和裴老夫人的交情，怕是早就留下幫忙了，怎麼會回來休息？原來是你身體不舒服！怪我！我粗心！”
蘇明妝拉住玉萱公主的手，故意擠出一抹虛弱的微笑，“公主彆這麼說，看到公主，我這病就好了一半。不過……如果公主沒彆的事，還是請回吧，我不能把病氣過給公主。”
她不是不喜歡和玉萱公主在一起，但確實是……心情低落。