夏易川舉起手中的藥瓶，輕輕旋開蓋子，隻有細微到差點聞不見的草藥香在開瓶的瞬間存在，空氣中很快就什麼都聞不見了。他仔細端詳著瓶中的藥膏，色澤微黃，質地還算細膩，隻是非常尋常的金瘡藥，並無任何特彆之處。這不禁讓他鬆了一口氣，心中的疑慮也隨之消散了大半。他輕聲笑道：“看來是為兄多慮了，這藥挺普通的，太子沒相中你。”
經過這段有驚無險的思量，夏桐的心情卻並未因此變得輕鬆。她坐在床邊，目光空洞地望著窗外，仿佛陷入了深深的思考之中。過了許久，她才緩緩開口，聲音裡帶著一絲迷茫：“哥，你說朋友是什麼？”
夏易川聞言，微微一愣，隨即溫柔地看向妹妹。他明白，夏桐此刻的心中定有千頭萬緒。於是，他耐心地解釋道：“朋友啊，就是那些可以相互依靠、相互信任的人。他們會在你需要的時候伸出援手，也會在你成功的時候與你一同歡笑。朋友之間的緣分，就像是命中注定一般，總會在某個不經意的瞬間相遇。”
夏桐聽了哥哥的話，若有所思地點了點頭，但眼中依舊閃爍著不解的光芒。她輕輕歎了口氣，繼續說道：“哦…”
夏易川敏銳地捕捉到了夏桐眼中一閃而過的落寞與不安，他輕輕走到夏桐身旁，語氣中帶著不容置疑的耐心與嗬護：“怎麼了，我的大小姐？看你這樣子，似乎心裡藏著什麼不開心的事情。是和方姑娘之間發生什麼了嗎？”
夏桐聞言，勉強擠出一絲笑容，但那笑容背後隱藏的卻是深深的憂慮。“不是的，哥，我們並沒有鬨矛盾。”她的話語中帶著一絲猶豫，似乎在斟酌著接下來要說的話。終於，她深吸一口氣，輕聲說道，“是我好像被她當成傻子了。”
夏易川聞言，眉頭不禁微微一皺。他深知夏桐的敏感與細膩，也明白這份情感對她來說有多麼重要。他輕輕拍了拍夏桐的肩膀，給予她無聲的安慰。“方姑娘一直是你的好朋友，我想她並不是有意要讓你感到難堪或不舒服。”他的話語中帶著一絲理解與寬容，“不過，如果你真的感到困擾，不妨找個機會和她好好談談。有時候，溝通才是解決問題的最好方式。”
夏桐聽了哥哥的話，眼神中閃過一絲猶豫。她似乎在思考著是否應該真的去麵對這個問題，但又害怕麵對後的結果會讓她更加難以承受。最終，她輕輕搖了搖頭，聲音中帶著一絲疲憊：“哥，我累了。可能是我最近想得太多了吧。我想回家了，也許到家後睡一覺醒來就會好很多。”
夏桐最後是被夏易川直接抱到宮門口的，在一眾官家小姐豔羨的眼神裡洋洋得意。
次日，晨光初破曉，楚堯澤步入金碧輝煌的朝堂，迎接他的卻是滿朝文武的質疑與參奏。大臣們列隊而立，言辭犀利，直指楚堯澤在選妃大事上輕率行事，說取消便取消，實乃隨心所欲，不顧及皇家顏麵與國家大事。
楚帝端坐於龍椅之上，麵色凝重，眼神中既有對兒子的偏袒之意，又透露出一種無力回天的無奈。他深知，此事非同小可，需妥善處理方能平息眾怒。
麵對大臣們的指責，楚堯澤並未顯露絲毫慌亂，他沉穩地邁出步伐，緩緩行至大殿中央，目光如炬，掃視全場。他知道這些官員生氣的真正原因，無非是因為他們的女兒失去了選妃的機會，想要讓自己與他們結緣…
“諸位愛卿所言，孤已悉知。”楚堯澤的聲音沉穩而有力，透著一股不容置疑的威嚴，“然而，昨日之事，遠比表麵所見更為複雜。”他微微一頓，目光中閃過一抹堅定，“不僅有三名官家小姐無辜受傷，更有幕後黑手在暗中作祟，企圖破壞選妃的公正與純潔。此等行徑，實乃對皇權的藐視和貴女們的不公！”
說到這裡，楚堯澤忽然提高了音量，向外喊了一句：“上來吧！”隨著他的話音落下，隻見玄雷大步流星地步入大殿，一手各提著一個瑟瑟發抖的小太監。
“這兩位，便是孤昨夜親自下令擒獲的罪人。”楚堯澤的聲音中充滿了冷冽與憤怒，“他們不僅銷毀了多位小姐的詩作，還惡意毀壞了三名官家小姐的珍貴琴具！更為惡劣的是，他們的目標直指三品以上官員的千金，其用心之險惡，可見一斑！”
此言一出，大臣們麵麵相覷，原本喧囂的朝堂瞬間變得鴉雀無聲。他們萬萬沒有想到，選妃背後竟隱藏著如此深沉的陰謀與算計。楚堯澤的這一番話，不僅揭露了真相，更成功地堵住了悠悠眾口，讓大臣們無從反駁。
“孤知爾等皆是為國為民之忠臣，但在此事上，還望諸位能夠明辨是非，勿要被表象所迷惑。”楚堯澤繼續說道，“選妃之事，孤自有考量。待查明真相，還所有貴女一個公道後，孤自會做出妥善安排。”
一番話說得擲地有聲，楚堯澤的決斷贏得了部分大臣的認可與敬佩。雖然仍有人心存疑慮，但麵對鐵證如山的事實，他們也不得不暫時偃旗息鼓，靜待事態的發展。
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