秦桑一點腳，飛上樹梢，迎了下去。
“老周，出什麼事了？”
“秦將軍！”
水猴子看到秦桑，麵色一喜，大聲道“末將剛得到飛鴿傳書，提督有令，讓秦將軍立刻帶人撤離古靈山，限期三天，返回大寨。”
秦桑聞言眉頭一皺，“什麼原因？是讓我自己回去，還是要求所有人撤離？”
水猴子幾個縱身過來，從懷裡拿出一封用油紙包著的信，“信上說，讓將軍帶著所有人撤回去，沒說什麼原因。”
秦桑接過信，仔細看了一遍，果然是命令他兩天之內帶著所有斥候撤出古靈山，措辭比水猴子的語氣嚴厲多了。
捏著書信，秦桑看了看四麵荒山，心裡滿是疑惑。
現在東陽王已經拿下西台郡，各路大軍齊動，直撲帝都三郡，宣威營進入歸澤郡已經兩個月，並且連克數城，現在目標是渡鴉口。
渡鴉口其實是一座不小的城池，原是淩水河的一個渡口，後來漸漸發展起來。
淩水河是歸澤郡最大的一條河，從西北到東南，斜穿過整個郡，雖然不如巫陵江寬闊，也常年經流不息，從未乾涸，行軍運糧都借淩水河之力。
因渡口便利，如今守軍最大的糧倉就放在渡鴉口。
拿下渡鴉口，截斷淩水河，淩水河下遊七城便成了孤城，相當於被切斷命脈，除了投降，彆無他法。
本來宣威營現在不可能對渡鴉口動手，因為渡鴉口之南隔著一條巨大的山脈，名叫古靈山。
想打渡鴉口，必須翻越古靈山。
古靈山山勢險峻，叢林茂密，渺無人煙，傳說鳥兒都飛不過去。
除了進山打獵的獵戶，普通人進去，定會迷失方向，死也走不出來，更遑論大軍了。
按照原定的計劃，他們要東進數百裡，從古靈關繞一個彎兒，然後從淩水河下遊七城，一個城池一個城池的打過去。
此時古靈關已經陳列重兵、嚴陣以待，這麼打不僅耗費時間，傷亡也必然慘重。
前幾天，宣威營攻下古靈山前的小城時，秦桑從一個曾在古靈山做獵戶的老人那裡打聽到一個消息，古靈山中曾有一條古道，當地傳說是前朝開國皇帝行軍時開鑿的，後來荒廢，距今已有近千年，鮮為人知。
秦桑將古道的情報上報，然後奉命帶著斥候進古靈山打探，這才剛進來，把斥候散開，就要被叫回去。
信的落款是帥印，這封信就是軍令。
留在大寨裡的吳傳宗卻沒有提前傳來消息，很可能是宣威營高層突然做的決定。
水猴子見秦桑麵有難色，也知道把所有散開的斥候聚攏，不是一兩天能辦到的，“將軍，現在怎麼辦？”
秦桑想了想，道“老周，你現在傳訊鄭坤和張文奎，所有人手交給他們兩個調派，留在古靈山，繼續尋找古道，你和我一起回大寨。”
“是！”
……
大雨傾盆，兩人一夜不曾休息，出了古靈山騎上馬，第二天辰時才趕回大寨，
在大寨外麵，秦桑就感覺到有些不對勁，軍寨中有著不同以往的肅殺氣氛，巡邏也比往日嚴密的多。
兩個人風塵仆仆，秦桑換上甲胄，正想先去營中找吳傳宗，發現吳傳宗就在外麵等他。