“你，你這是打算軟禁我？”鄭管家眼睛瞪得更大，驚詫之情溢於言表。
“鄭管家言重了，您對老端王的救命之恩，我們端王府上下感激涕零，永不敢忘！我們隻能將您尊為上賓，細心照料您的晚年，以儘我們對老端王的那份深厚情誼！”
鄭管家聞言，臉色鐵青，怒火中燒，嘴唇顫抖著，似乎還想辯解幾句，然而臥蠶已經不含糊地邁步上前。
眼前一花，臥蠶敏捷地抬起腿，一腳將鄭管家踢翻在地，動作利落如同行雲流水。他毫不猶豫地扯下鄭管家的襪子，粗魯地塞入他的口中，然後揮手讓人將他拖走。
鄭管家受到如此羞辱，顏麵掃地，而那些追隨他的家仆們，一個個驚恐萬分，紛紛跪地求饒。
顧芩瀾目光掃過這些人，語氣平靜而堅定地說道：
“爾等之所以鑄成大錯，皆是因聽從鄭管家的指使，故此，杖責可以免除……”
那些家仆聞言，均鬆了一口氣，仿佛從死亡的邊緣被拉回。他們心想：隻要不被杖責，即便受儘磨難，隻要一息尚存，就有翻身的機會。
正當他們跪地感激之時，顧芩瀾卻露出一抹冷笑，語氣依舊平和，卻透露出一絲不容置疑的威嚴：
“杖責雖免，但端王府卻容不下爾等不忠之輩！今日在場助紂為虐者，一律發賣，端王府不需要如此不忠不義之徒！”
顧芩瀾此言一出，那些原本以為逃過一劫的家仆們，瞬間臉色慘白，如喪考妣，癱軟在地。
他們雖然是下人，但卻是端王府的下人，享有一定的地位。即便是遇到七品官員，也能得到足夠的尊重。然而，一旦被發賣，他們的命運便如同風中殘燭，飄搖不定。
“端王妃開恩啊！端王妃開恩啊！”
“王妃饒命，我們再也不敢了！”
“求王妃還是杖責我們吧！”
家仆們紛紛跪地，痛哭流涕，真心實意地懇求。
一旁的老端王妃目睹這一幕，嘴唇微動，似乎想要說些什麼，但終究沒有開口。既然已經決定將此事交給顧芩瀾處理，她便應該信守承諾。
顧芩瀾看出了老端王妃的猶豫，心中明白她的顧慮。老端王妃的寬容與理解，讓顧芩瀾倍感溫暖。為了不讓老端王妃因這件事與她產生隔閡，顧芩瀾低聲在她耳邊說道：
“母親，我知道您心慈仁厚，但此事非同小可，不能輕易放過。若是輕描淡寫地處理，恐怕日後難以服眾。”
您自是明白，我們端王府所處的位置實乃非同小可，端王雖在前線英勇殺敵，卻也不知觸怒了多少利益集團，有多少人暗中覬覦，企圖將端王置於死地？
朝堂之上，風雲變幻莫測，顧芩瀾的這番話，其實已經算得上是十分含蓄的了。
鄭鼎廉在沙場上浴血奮戰，忠心報國，看似是眾人心目中的戰神，但他所阻擋的，又豈止是政敵的道路！
正所謂功高震主，無論何時，軍功過於顯赫，都會引起上司的猜忌。
如今，聖上已步入暮年，疑心病愈發嚴重，對鄭鼎廉這樣的武將，既寄予厚望，又心懷忌憚。
再者，皇帝年事已高，自然擔憂鄭鼎廉懷有野心，企圖篡位奪權。
回想上輩子，鄭鼎廉癱瘓在床之後，端王府迅速衰敗，鄭鼎廉過早離世，這背後未必沒有外力的推動。
而且，鄭奉昀等幾個孩子本性並不壞，為何上輩子會變得如此乖戾，最終悲慘地死去？