老者一聽，急忙從懷中取出一枚精致的荷包，雙手顫抖不已，像是捧著一件珍貴的寶物，遞向鄭奉暉，聲音中帶著幾分急切：
“公子，老朽豈敢欺瞞？這，這是您那位小隨從給老朽的報酬，共計五十兩紋銀。”“荷包之上還繡有字跡，老朽雖不識得幾個字，但那字跡應是那小隨從的名字，您不妨親自過目。”
鄭奉暉一看到那熟悉的荷包，心中便是一緊，他一把抓過荷包，仔細拆開，隻見荷包內繡著一個小巧的“螺”字。
這一幕，如同晴天霹靂，震撼了他的心靈！
小海螺曾經告訴他，這荷包是他心愛的人所贈，他視若珍寶，片刻不離身！
究竟是在何種緊迫的情形下，小海螺會不得不將荷包交與他人？
除非是在危急關頭，他不得不這樣做！
回想當時，他本想為蕭雯茵出氣，找顧芩瀾的麻煩，正苦於找不到合適的機會和方法之時……
正是小海螺主動獻策，帶領他找到了這位老者！
仔細回想，當時小海螺毫不猶豫地提出要買老者手中的菜花蛇時，老者的神情顯然有些驚訝，似乎欲言又止。
然而，小海螺卻將老者拉到一旁，低聲交談了幾句，之後老者才同意將賣給他們。
當時鄭奉暉並未深思，如今細細品味，恐怕小海螺早已察覺那條蛇並非菜花蛇，而是劇毒之蛇，才會將老者拉到一邊，用重金誘使他改口！
老者看著鄭奉暉默默握著那荷包，臉色蒼白如紙，不禁緊張地瞥了一眼顧芩瀾等人，慌忙磕頭哀求：
“端王妃，老朽真的不知那小隨從買那毒蛇是為了加害您啊！”
“端王在外浴血奮戰，不顧個人安危，方能保我西魏百姓安居樂業，老朽就算再貪婪，也不敢為了一點銀錢，傷害端王的家人啊！”
老者言辭懇切，情感真摯。
顧芩瀾隻是淡淡地瞥了老者一眼，隨即又將目光轉向了鄭奉暉，終於開口問道：
“奉暉，麵對眼前的情形，你作何感想？”
鄭奉暉緩緩抬起頭，眼中泛著淚光，他吸了吸鼻子，神色黯然地垂下眼簾，語氣失落至極：
“是我錯怪了母親，是我輕信了旁人，是我……”
鄭奉暉一邊自責，一邊徑直跪倒在地，向著顧芩瀾連磕了幾個響頭，然後轉身準備離去。
然而，顧芩瀾卻叫住了他：“且慢。”
鄭奉暉腳步一頓，卻沒有回頭，聲音沙啞地詢問：“母親還有何吩咐？”
“他，你想如何處置？”顧芩瀾淡然地指向一旁的老者，平靜地詢問。
老者身體一顫，連忙再度磕頭求饒，聲聲哀求，表示自己無意加害王家人。
鄭奉暉此刻卻像是恢複了清明，他一字一頓，語氣堅定地說道：
“他應當明白，一條蛇怎麼可能值五十兩銀子？更何況是毒蛇？”
“既然小海螺不惜重金買這毒蛇，必定是彆有用心，我不信你這位長者，曆經滄桑，會對此毫無察覺！”
無論他買這條毒蛇是為了禍害無辜百姓還是針對端王府，其行為皆是傷天害理，而你亦為幫凶，終究難逃律法的製裁，故而，應交由官府審理。
那老聽聞此言，身體瞬間酥軟如泥，立時淚流滿麵，哭喊著竭力求饒。
臥蠶的目光轉向了顧芩瀾，而顧芩瀾卻隻是嘴角輕輕上揚，隨即揮手示意：
“依照大公子的指示行事。”
“遵命。”
老漢很快被帶走，而鄭奉暉仿佛已被抽空了所有的力量，有氣無力地向顧芩瀾打了個招呼，隨即離開了。