聽著那少年尖銳的質問，楊掌櫃氣得牙癢癢，心中暗想若非那鋒利的劍刃緊貼著他的脖頸，他定要一腳將這不知天高地厚的小子踢飛！然而，他隻能鐵青著臉，擺出一副凜然不可侵犯的模樣，硬著頭皮回應：
“小兄弟，你先彆急躁，或許這野山參是被店裡的某位夥計私吞了也未可知。我這就去細細查證，若真查出了真相，我定會將欠下的銀兩，如數補給這位小兄弟，如何？”
少年聞言，微微猶豫，顯然心中掙紮著是否該接受這個提議。他不自覺地望向了顧芩瀾，儘管年紀輕輕，但他深知今日之事的決斷，全憑這位美貌少女的意誌。
顧芩瀾輕蔑地笑了笑，目光如刀，打量著楊掌櫃那肥碩的身軀，譏諷地說：
“查，當然要查個水落石出。不僅是這野山參的事情……”
說到此處，顧芩瀾瞥了一眼旁邊的婁東磊和襄苧，兩人立刻心領神會，帶著一隊家丁闖入了太白樓。
“哎喲，你們這是做什麼？這是要翻天嗎？”
楊掌櫃見狀，急得如同熱鍋上的螞蟻，跳腳想要阻攔，但臥蠶卻是一記劍柄重擊，精準地砸在他的腿彎，使他不由自主地跪倒在地，痛得直打滾。
“天哪，你們還有沒有王法？還有沒有王法？”楊掌櫃淒厲地呼號著。
周圍的眾人聞言，紛紛露出譏笑。想起剛才楊掌櫃如何欺負那少年，現在卻反過來成了受害者，真是讓人啼笑皆非。
那名少年看到楊掌櫃吃儘了苦頭，心中暗自歡喜，又不由自主地偷瞥了顧芩瀾一眼。恰好顧芩瀾也向他投來一眼，本想安慰兩句，卻發現那少年仿佛受驚的小鹿，急忙縮回了頭，耳朵根子都羞得通紅。
片刻之後，婁東磊和襄苧便從太白樓中走了出來，手中捧著查獲的物證。
襄苧將十幾株珍貴的野山參隨手丟在楊掌櫃麵前，冷嘲熱諷地說：
“還敢說是下麵夥計的私心？呸！這些都是在你的居室內搜出來的！還有這個盒子，王妃您瞧瞧。”
說著，襄苧打開了一個檀木盒子，隻見裡麵堆滿了銀票和金銀珠寶，其價值之高，恐怕不下萬兩，而這楊掌櫃的月俸不過三十兩，就算他十年不吃不喝，也難以積攢下如此巨額財富！
婁東磊則取出太白樓的賬本，粗略翻閱了幾頁，嚴肅地說：
“王妃，賬本我隻粗略查閱，便發現諸多疑點。比如，那豬瘦肉，每斤竟然要價四十文，比外界貴了將近一半，而且，太白樓每日的豬肉用量恐怕不過五十斤，但賬目上的采購量竟然高達每月六千斤！單是豬肉一項就如此離譜，其他類彆的賬目更是難以想象。”
顧芩瀾聞言，眼神一寒，如同冰霜凝聚，她緩緩地開口，聲音雖輕，卻充滿了不容置疑的威嚴：
“楊掌櫃，你裡外勾結，欺上瞞下，貪汙舞弊，數目之巨，令人發指！來人，將楊掌櫃及其手下夥計，一並押解至京兆尹處，依法嚴懲！”
在太白樓的喧囂之中，眾人聽聞那句話後，一個個驚恐萬分，麵色慘白如紙，紛紛開始激烈地掙紮起來，齊聲朝著那位楊掌櫃呼救：
“楊掌櫃，救命啊！”
“掌櫃的，我們都是遵照您的吩咐行事啊！”
“掌櫃的，快想辦法救救我們吧！”
楊掌櫃原本在顧芩瀾的話語中已驚慌失措，此時再聽到夥計們的呼聲，更是怒火中燒。
在這生死攸關的當口，他們竟然還在推卸責任？
楊掌櫃急切地衝著顧芩瀾情緒激動地大喊：
“放開我！你們有什麼資格抓我？我可是端王府的人！若要懲處，也該由端王府來定奪！”