旋即，尚書夫人已被顧芩瀾的智慧所折服，情不自禁地握住顧芩瀾的手，滿懷激動地道：
“顧夫人，聆聽你的一番高論，真是勝過我十年寒窗苦讀啊！”
顧芩瀾謙虛地回應道：“我所言不過是些許淺見，而且，竇公子心地善良，想來也不會做出什麼違背天理良心之事。”
在眾人誇讚自家孩子時，鮮有母親會感到不悅，尚書夫人亦不例外。
儘管竇淺淺常常給她招惹麻煩，但她大多數時候還是表現得頗為孝順，並非無可救藥。
然而……
作為尚書府的正統公子，畢竟不能永遠這般放蕩不羈。
這個念頭在尚書夫人心頭縈繞，使得她的麵龐不由自主地染上了淡淡的憂愁。
顧芩瀾敏銳地捕捉到了尚書夫人眼中那一抹哀愁，雖然心中充滿好奇，但她還是按捺住內心的衝動，沒有貿然發問。
畢竟，交情尚淺，不宜深談，這是人際交往中的大忌。
就在此時，一名家仆匆匆而來，慌張地報告：
“大事不好了夫人，廖姨娘腹痛難忍，甚至，甚至她還流了血，恐怕，恐怕她腹中的孩子……情況不妙！”
“什麼？”
尚書夫人聞言，猛地站起身來，神色緊張地吩咐：
“快，立刻去請大夫！”
尚書府中唯有竇淺淺這一根獨苗，多年來，竇尚書與尚書夫人感情深厚，府中並無其他姬妾。
但就在幾個月前，傳聞竇尚書偶遇了年少時的夢中情人，情感失控之下，使得那女子懷上了身孕。
為了給這個孩子一個名分，竇尚書這才將那女子接入府中，封為妾室。
而這個即將小產的廖姨娘，正是幾個月前剛剛入門的妾室……
顧芩瀾不便過多插嘴，這是他人的家務事，她打算帶著鄭奉昀先行告辭。
“姐姐府中既然有緊急之事，我與奉昀也不便打擾，就此……”
顧芩瀾站起身來，話語未落，便見一名男子步伐沉穩、氣勢淩厲地走到尚書夫人麵前，揮手就是一記響亮的巴掌！
“啪”的一聲震耳欲聾！
尚書夫人的發簪應聲而落，她的頭向後一仰，幸虧顧芩瀾及時伸手扶住，才避免了她的摔倒。
尚書夫人捂著臉頰，滿臉驚愕地轉向那名男子，難以置信地問道：
“竇鴻威！你竟敢打我？”
來者正是戶部尚書，竇鴻威。
他動手之後，才意識到自己的衝動，想要道歉，卻又似乎想起了什麼，臉色一沉，怒氣衝衝地道：
“慧怡！你究竟要我重複多少遍？我對曉曉隻有責任，她留在府中，不過是個妾室，絕無可能動搖你的正妻地位！你為何還要處處針對她？”
在她失去了一切之後，若是在這顯赫的尚書府中沒有兒女相伴，那她未來的歲月該如何孤獨度過？你的心腸怎能如此狠辣？竟然連她腹中的嬰兒也不肯放過！那孩子，也是你的血脈至親！！！”
竇鴻威的怒斥，如同寒冬刺骨的北風，刮得尚書夫人臉色蒼白如紙。
她仿佛第一次見到竇鴻威，愣愣地盯著他，語氣卻出奇地沉靜：
“竇鴻威，你指責我屢次針對她？若我真心要對她不利，她又怎能踏進尚書府的高門一步？”
“你提到她隻有孩子可以依靠，我每日都以美食佳肴滋養她，難道我曾有過一句抱怨？”
“你指責我傷害她腹中的胎兒？這些年來，你在我東方慧怡心中，難道就是這樣一個心狠手辣，連嬰兒都無法容忍的人嗎？”
尚書夫人的聲音顫抖著，每一句質問都如同泣血般深沉，直指竇尚書的靈魂。
竇尚書張了張嘴，似乎被這突如其來的質問震懾得不知所措。
而他身邊的一名丫鬟見狀，淚水漣漣地哭訴道：
“大人，我們家的廖姨娘原本胎像穩固，但自從食用了夫人賜予的那碗燕窩之後，就腹痛難忍！”
“方才大夫已經檢驗過那碗燕窩，發現其中摻入了大量的桃仁和麝香！大人，您一定要為我家姨娘主持公道啊！”
竇尚書聽罷，再次將目光投注到尚書夫人身上，他的嘴唇微微動了動，話還未出口，尚書夫人便已冷笑著回應：
“所以，是我一番好意，送她燕窩卻反而招來了災禍？若我在燕窩中動手腳，為何不直接下砒霜，一勞永逸？”
“你……”竇尚書憤怒至極，手指顫抖地指著尚書夫人，卻說不出話來。
顧芩瀾也感到頭疼不已，沒想到自己竟然卷入了尚書府的私密紛爭之中。
她此刻真是想轉身離去，但……
顧芩瀾望著尚書夫人麵上的悲戚之色，又想到剛才尚書夫人對她的真摯之情，終究不忍心就此離去。
她輕輕歎了口氣，溫柔地握住尚書夫人的手，緊緊地一握。
尚書夫人感受到顧芩瀾的溫暖舉動，眼眶泛紅，轉頭看向了顧芩瀾。
顧芩瀾向著尚書夫人遞去一個微妙的眼神，隨即緩緩轉向竇尚書，語氣中蘊含著不容忽視的溫和：
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