竇夫人聽罷，心中既是激動又是感激，她緊緊握住顧芩瀾的手，眼中滿含真摯之情，言道
“好妹妹啊！你對我援助之恩，我終身難忘！從此之後，你便是我的親妹妹！若有誰敢欺負你，你隻需一聲呼喚，我便會為你出頭！”
“妹妹可知，我是將軍府的千金，身手不凡，若有人膽敢欺負我姐姐，我定會毫不猶豫地教訓他們！即便將他們打得無法還手，也不會有人敢說三道四！我爹有著皇上親賜的免死金牌，他如今隻有我這一個女兒，定會全力保護我。”
顧芩瀾望著竇夫人那滿臉自豪的神情，忍不住笑出聲來。
她終於明白竇淺淺究竟繼承了誰的氣質，那從容不迫、泰然處之的態度，分明與竇夫人如出一轍。
顧芩瀾笑著輕輕點頭，道“好吧，我銘記在心，若真有那一天，定會感激不儘。”
次日，暴雨仍舊沒有停歇的意思，顧芩瀾坐在窗邊，望著那傾盆大雨，心中愈發忐忑不安。
就在這時，襄苧急匆匆地從外麵衝了進來，焦急地說
“姑娘，不好了！我派去榮恩寺的人回來了，他們說，榮恩寺上山的道路因山體滑坡而被堵塞，已經持續數日！”
“而且，雨勢愈發猛烈，山體還有繼續塌陷的危險，根本無法通行！”
顧芩瀾聽罷，手猛地按在了梨花木椅的扶手上，手指瞬間攥緊。
她終於想起來了，那份深深的不安究竟源自何處！
在前世，似乎也是在這個時節，榮恩寺的山體滑坡之後，那些前往上香的貴人們被困在了那裡！
更糟糕的是，後來救援隊伍發現，榮恩寺不知何時已經被一群土匪占據，他們幾乎將所有上香之人殘忍殺害！榮恩寺血流成河，慘不忍睹！
而當時的老端王妃也身陷其中，身中數刀，險些喪命。
儘管後來僥幸生還，卻也隻得長期臥病在床，依靠湯藥維持生命。
直至鄭鼎廉不幸癱瘓歸來，老端王妃因急火攻心，不出數月也隨之撒手人寰。
襄苧見顧芩瀾麵色驟變，慌忙趨前安慰道
“姑娘不必驚慌，雖然山道遭遇阻塞，但榮恩寺平日裡倉儲充實，相信老端王妃定能安然無恙。何況，她身邊不是還有那位蕭雯茵細心照料嗎？”
“蕭雯茵一心想要博得老端王妃的歡心，定不會讓她受絲毫苦難。”
顧芩瀾輕輕搖頭，語氣凝重地說“人活於世，她自然不忍見母親受苦，但若是在生死攸關的關頭，又有誰能預知她的選擇呢。”
“生死攸關？這，怎會至此？”襄苧聞言，心中一緊，猶如被利箭穿心，驚慌不已。
顧芩瀾緊閉雙眼，試圖平複內心的波動。
她總感覺有些不對勁！
榮恩寺雖位於郊外，但卻是京城附近的郊外！
怎會遭遇土匪？
然而，無論如何，都不能置老王妃於不顧！
想到這裡，顧芩瀾立刻起身，吩咐道
“襄苧，速去備馬！臥蠶，你隨我一同前往榮恩寺！”
“遵命！”臥蠶毫不猶豫地應聲。
“姑娘？那我……”襄苧急切地追問，話未說完，顧芩瀾已輕拍其肩，溫言道
“你留在府中，等我歸來。如有任何疑問，可詢問薑伯藝。”
“可……”
襄苧的話未完，顧芩瀾已轉身取出一把弓箭背在肩上，召喚臥蠶，義無反顧地離去。
襄苧望著顧芩瀾和臥蠶消失在雨幕中，心中卻是紛亂難安……
山腳下，兩騎駿馬如離弦之箭，疾馳而過，濺起一片泥濘。