東方紅葉翻身下馬，隨手將馬鞭交給旁側的仆人，笑著向顧芩瀾走來，問道：
“等久了吧？剛剛有些瑣事絆住了腳。來，我帶你們去見我父親。”
東方紅葉熱情地握住顧芩瀾的手，又向鄭鼎廉微微頷首，以示招呼。
在東方紅葉的引導下，顧芩瀾跟隨她一同走進東方府。途中，顧芩瀾輕聲詢問東方紅葉：
“姐姐的臉色看起來不太好，是不是因為賭約的事讓竇尚書不悅了？如果是這樣，回去後我和端王一起去向他解釋……”
“他敢生氣？我讓他知道厲害！芩瀾妹妹，你不必擔憂，那個人是個懦弱的家夥，畏首畏尾的，連自家兒子受欺負都不敢吭聲！”
東方紅葉直接打斷了顧芩瀾的話，一開口，便是毫不留情地將竇尚書批評得體無完膚！儘管她平日裡大大咧咧，但她並不愚蠢，自然能察覺到竇淺淺在國子監所受的委屈。隻是，孩子沒有告訴她，她也就無從得知。
此刻，鄭鼎廉和顧芩瀾一同出現在東方將軍府的門前。他們已經與東方紅葉約定在此會合，正等待她的到來。
不久，東方紅葉騎馬匆匆趕來，儘管她依然保持著英姿颯爽的形象，但顧芩瀾還是捕捉到了她臉上的疲憊。
“東方姐姐。”顧芩瀾迎上前去。
在此時此刻，既然已知真相，她又怎會忍心讓孩子們畏縮不前呢？
顧芩瀾目睹此情此景，本能地想要繼續勸慰幾句，然而東方紅葉卻已緊緊握住她的手，嘴角洋溢著溫暖的笑容，溫柔地說道：
“親愛的妹妹，你不必擔憂，既然我已決心今後隻為淺淺而活，便絕不允許任何力量阻礙淺淺的未來。關於此事，我心中已有定數。”
顧芩瀾看著東方紅葉，雖然她的眼中布滿倦意，但目光依舊清澈明亮，她知道對方並未對自己有所隱瞞，於是釋然地輕輕點頭，說道：
“好吧，但若是姐姐在日後有所需求，務必讓人通知我。”
“當然！若是你不伸出援手，我定不會輕易放過你！”東方紅葉笑意盈盈地環住顧芩瀾的肩膀，一邊向屋內走去，一邊興奮地呼喚：
“父親大人！我回來啦！快來看看我給你帶來了哪位貴賓？”
“放肆！”
一聲猶如雷霆的轟鳴陡然炸響，隻見一道銀光閃爍的長槍猶如猛龍出海，徑直朝東方紅葉疾射而去。
東方紅葉心頭一震，急忙將顧芩瀾推離險境，隨即抽出了懸掛腰間的長鞭，毅然決然地迎頭。
顧芩瀾身形不穩，向後跌跌撞撞地退了兩步，險些跌倒在地，幸虧背後及時伸出一隻堅實的掌心，穩穩地托住了她的腰肢，讓她得以穩住身形。
“沒事吧？”
鄭鼎廉的嗓音溫和而又關切，顧芩瀾回頭看著他，下意識輕輕搖頭：“我沒事。”
然而，她的目光很快便捕捉到了鄭鼎廉臉上的憂色，除了擔憂之外，他的眼中還閃過一絲絲難以言說的愧疚。
顧芩瀾敏銳地察覺到了鄭鼎廉的心緒。
他曾經是戰場上的無敵戰神，讓敵人聞風喪膽的勇猛大將軍，是軍中穩定人心的定海神針。但如今，他卻隻能坐在輪椅之上，手腳無法自如伸展，這種巨大的反差，對於任何人來說都是一種沉重的打擊，尤其是像鄭鼎廉這樣的天之驕子。