郡中鄉團整編，周長明得任帥都督職，他原本所駐守的商陽戍，便也因此成為鄉兵集聚所在。
隨著八月漸近尾聲，周遭諸縣鄉團也陸續集結開拔，往商陽戍而來，圍繞這戍堡紮設營帳，很快此地便成了一個頗成規模的軍營。
關中適亂年久，鄉人們除了耕桑本業，也多學習行伍之法以聚眾自保，一般的營防律令大體懂得。但因為如今要作為正規的軍隊服從調度，所以士卒們也必須要精熟旗鼓進退聚散等軍令的傳達。
當一部分鄉兵集結於此後，相關的操練便正式開始。
商陽戍外的一片坡地被清理出來作為校場，諸兵長隊主各自手捧幾份陣圖，努力辨識著旗鼓命令，喝令著部下鄉兵們擺出一個個攻守離合的陣勢。
鄉兵們往常各居鄉裡時雖然也常有操練，但卻多數沒有這麼正規和這麼大的規模，大行台授下的陣圖也更加的複雜多變，號令傳達起來便有些混亂。
有的鄉兵反應快，有的則反應有些遲鈍，旗鼓命令發出後反應不一，便不乏兩人或多人前後失據、直接碰撞在一起，摔倒在地，亂七八糟。
有人見到這混亂的畫麵，便忍不住哄笑起來，旁人也受此情緒感染，哄笑聲便更大。如此嘈鬨了大半個時辰，一個基本的陣勢都還沒有練熟。
土塬上，周長明看著混亂的場麵，臉色漸漸變得陰鬱起來，沉聲低喝道：“一鼓之後，若再不能成陣，各隊隊頭罰杖十！”
他這威令還算有些效果，校場上兵眾們各自收斂笑容、打起精神，諸隊頭也都變得無比緊張，隨著鼓令聲響起，便手捧著陣圖，連推帶踹的將士卒們一一安排到固定的位置上。
一通鼓令完畢，周長明便命令李去疾率幾名督士入陣細察。
“叉出！”
一支小隊中，有三名士卒站位不合尺距，隨著李去疾一聲令下，那隊主便被壓肩反剪兩臂拖出隊伍行刑。
校場一旁，那隊主被拖到帷帳遮掩的刑架上，旋即帷帳內便傳來了刑杖擊打在**上的沉悶響聲。
校場上士卒們雖然看不到具體的刑杖場景，但那一聲聲悶響也仿佛叩打在他們各自心弦，一個個神情肅穆，不敢再喧嘩笑鬨。
連續數名隊頭都入帷遭受刑杖，而那些陣列有錯的士卒們也沒能幸免，被剝出本陣，於校場一角單獨進行變陣操練，並被剝奪了午後休息的機會。
當一天的操練將要結束時，原本威風凜凜的周長明和麾下幾名都督卻開始麵露難色。
趁著士卒們仍在校場練習列陣，幾人行至戍堡前，一名都督率先開口道：“今夜餐食，如何解決？”
眼下鄉團一餐就是大幾十石糧食的消耗，由於大量粟穀軍糧被輸賣，過去這幾天，都是用一些陳糧雜穀炊食，士卒內部已經有一些不滿的情緒在滋生。
周長明又治軍嚴猛、督令苛刻，兵長小卒違規即罰，更加劇了這種不滿。甚至今天清晨的時候清點士卒，就有幾人潛逃回鄉。為了避免更大的恐慌，隻將這事先掩蓋下來，秘密派人前往搜捕。
這樣的情況如果再持續下去，將會發生怎樣的變數真的不好說。
周長明聽到這問話，臉色也變得有些難看，隻是沉聲說道：“商原李郎已經保證，近日一定會把軍糧送入！”
“李郎、又是李郎！他一介東州新客，多少資力在鄉，諸位難道不清楚？”
一名早前便擔任鄉團都督的人聽到這話後，眉頭頓時皺了起來，望著神色各異的幾人說道：“我不理你等諸位是何想法，最遲明日，若明日軍糧問題還不能解決，我便引部離開。縱然大行台降罪，錯不在我！”
“大行台授我督此軍事，我自當儘力周全。李郎道義高士，我也信得過他重言許諾！若有人挾忿擾事，此刀絕不答應！”
周長明聞言後，臉色頓時一沉，右手已經按住了佩刀刀柄。
“諸位稍安勿躁，眼下勢未絕境，仍然在議、仍然可議！”
見氣氛突然變得劍拔弩張，史恭連忙上前打圓場，望著那名發難的鄉團都督陪笑道：“周將軍督統鄉團，是大行台授意。吳都督久掌鄉裡士伍，見事深刻。你兩位都是地表英傑，此番鄉團整訓是我等鄉親勢力崛起壯大的良機，更該同心同力，壯揚鄉聲啊！”
那吳都督沉默片刻，不見其他人發聲，這才緩緩舉臂對周長明叉手欠身：“目見鄉親子弟辛苦疲憊，一時情急失言，懇請周將軍寬恕。”
周長明聽到這話，臉色也緩和幾分，才又沉聲說道：“鄉籍或有遠近，但尚義卻是天下之同！李郎入鄉雖短，但卻惠我鄉人良多，不隻我一人感恩、發其良善。他既然肯承擔此事，我相信他一定能妥善解決！”
聽到周長明這麼說，史恭的臉色頓時變得尷尬起來，有心要壯著膽子反駁幾句，但見李去疾闊步行來，頓時低下頭去，眼觀鼻、鼻觀心。
“稟將軍，我家郎主使員傳信，正押運軍糧自商原而來，傍晚便可抵達！並告營中不必急於作炊，營士此夜必可進食新飯。”