賀拔勝邸中暖閣裡，帷幄內突然響起一聲低弱的呻吟，旋即便傳出賀拔勝虛弱的聲音：“幾時了？”
“稟太師，巳時已經過了三刻。”
仆人聞聲連忙入前探入帷內，望著臉色蒼白憔悴的賀拔勝說道。
“快到正午了，李伯山來了嗎？”
賀拔勝在榻上有些困難的側挪了下身體，有些期待的問道。
那仆人聽到這話，有些為難的搖了搖頭，正在這時候，另有一個略顯疲憊的聲音在房間外響起：“伯父醒了，快將湯藥溫起！”
不多久，一名隻著單衣、頭發披散的年輕人端著一個漆盤，光著腳走入房間中。
年輕人先給仆人一個眼色著其退下，然後便矮身膝行進入帷幄內，兩手托著湯藥靠近榻前：“伯父，藥食已經調好，且先飲用吧。我已經吩咐門仆，外食送入即刻奉進。”
“辛苦七郎了。”
賀拔勝在年輕人的攙扶幫助下，於榻上靠著軟衾半坐起來，一邊小口啜吸著湯藥，一邊打量著年輕人憔悴的臉龐，眼神卻複雜得很，感動、氣惱、失望兼而有之。
一碗湯藥入腹，賀拔勝氣息勻順一些，抬手推開年輕人順勢捧上的糯米蒸糕便閉眼假寐起來：“伯山送來的食料送到，再來喚我。”
年輕人聽到這話，眸中便閃過一絲惱怒，深吸了一口氣後才又放低語調說道：“伯父，新年以來我共阿兄衣不解帶的於此侍奉藥食。伯父不食，我們不敢食，伯父不眠，我們也不敢眠。
即便前事曾有觸怒，但自問近來不敢有失，隻是想問伯父一句，究竟還要怎麼做，才能得伯父的歡心？”
賀拔勝聽到這話，嘴角抖了一抖，但仍未睜開眼，隻是歎息道：“親長無能，連累了你們少輩。若是往年……”
“往事不必多說，命數如此，我兄弟該要認領。家事如此，的確讓人悲痛，時至今日，我們隻是希望伯父能有一個平靜晚年。我共阿兄一定精心侍養，也是彌補我們不能侍養阿耶的失親之痛，戶外的無聊人事，伯父就不要再操心了。”
年輕人俯身為賀拔勝掖了掖被角，語重心長的說道。
賀拔勝聽到這話，神情閃過一絲羞慚，但片刻後又澀聲道：“我知你兄弟的苦心，但哪怕圈廄裡的牛馬，臨死都要悲鳴。你伯父半生潦草已經如此，吞聲忍痛、安心待死不是不可以。
苦成十分的處境盼得一絲的甜味，也不是驚人的罪惡啊……我想見李伯山，並沒有什麼大計共謀，隻是交代幾樁細事，不想將我身後瑣碎事務遺你兄弟。”
“我們兄弟可以做得好，伯父不用擔心。家中不是無丁當戶，家事也不必付於外人！”
年輕人賀拔經聽到賀拔勝仍是這般頑固，臉色便忍不住的拉下來，丟下這一句話便轉身行出。
及至房門外見到正在低頭收拾藥物的醫官，賀拔經神情才又轉為和煦，入前共這大行台派遣的醫官小聲談論一下賀拔勝的病情和狀態。
不多久，賀拔嶽的另一個兒子賀拔緯也走入暖閣，向著賀拔經招招手，兩人一起退出暖閣，在庭院中坐定下來。
“阿兄，我真有些忍耐不住了！伯父他越老越昏，覺得咱們這般是在害他，總要招引那些無聊的人事入戶，絲毫不體諒我兄弟的難處！”
坐定之後，賀拔經便忍不住抱怨道。
賀拔緯較賀拔經大了兩歲，也更顯老成，拍拍兄弟手背安慰道：“忍不住也要忍，隻是這最後一程。伯父去後，便有長年的清靜。”
他們兄弟同賀拔勝真是感情不深，甚至一度以為賀拔勝的存在對他們而言就是一個麻煩。
但今賀拔勝子嗣俱無，他們若再疏遠自處，在人情上就說不過去，更要擔心包括大行台在內的北鎮鄉黨們怎樣看待他們。
不說他們家如此敏感，哪怕一些榮寵過甚的大臣閉戶自守也是應有之義啊，可以讓主上少作猜忌之想。
更何況那些求見殷切的訪客們，他們真的是在關心賀拔勝？無非是貪圖賀拔勝遺留的人事遺產罷了。
賀拔緯兄弟兩從來也沒、並且不想依傍伯父的勢力生活，有他們亡父餘蔭庇護，自可衣食無憂、從容處世，自然也不想臨到終了再惹麻煩上身。