肥水發源於廣陽鄉，向北注入芍陂，自壽陽北入淮。施水同樣發源於廣陽鄉，向南流入巢湖，在濡須口彙入長江。
每逢夏日水漲，施水源頭便彙合於肥水，故而此地便名為合肥。換言之，每到這一時期，淮水便可經由肥水與施水河道直接與長江相連，而合肥便是江淮航道的重要樞紐。
曆史上孫權之所以死磕合肥，原因也在於合肥在江淮航道上所處的重要地理位置。拿下了合肥，便等於控製住了江淮航道。
不過孫十萬曾經鏖戰過的合肥城早已經毀在了戰爭中，南朝齊梁之際，南朝裴叔業攜壽陽等投降北魏，合肥也一並歸為北魏所有，名將韋睿攔河遭堰，水淹合肥，原本的合肥舊城因此而毀。
如今的合肥城則是南梁收複了淮南一係列鎮戍之後又在施水南岸另擇高地所置，在侯景之亂爆發前夕，同樣也屬於淮南重鎮之一。不過侯景興起叛亂之後，江淮航運為之斷絕，合肥的重要性便也有所降低。
北齊雖然陸續接收了許多淮南城地，但是對於江淮航道的利用也是非常有限。去年倒是準備策劃一場以合肥為南北轉濟中心的南侵，結果由於南北部伍調度不協調，使得前路人馬郭元建部直接在合肥南部的東關便被南梁王僧辯給率軍打爆。
李泰對於合肥城並不陌生，之前甚至還一度率兵占領過合肥城。隻不過那一次合肥守將李伯穆本就沒有頑抗之心，李泰剛在壽陽擊敗慕容紹宗並且派遣高樂南下遊說，得以兵不血刃的進據合肥城。
不過這一次就沒有那麼好運氣了，當他率領大隊人馬抵達合肥城外的時候，城中守軍早已經有所察覺，城外遍置拒馬溝塹，城頭上甲兵橫列，一派如臨大敵的景象。
對此李泰倒也並不感到意外，他五千精騎浩浩蕩蕩東來，再加上備馬、馱馬和必要的丁役與輜重，如此龐大的部伍規模自是很難做到完全的掩人耳目。而且淮南總歸來說仍是北齊的主場，就像沿途那些城邑中的豪強們一邊供給自己部伍飲食一邊派人向合肥報信，也都屬於尋常操作。
早在大隊人馬到來之前，李泰便先遣高樂率領前鋒部伍入此查探，選擇適合的紮營地點。此時大隊人馬抵達之後，便開始直接紮營。
通常來說，騎兵雖然機動性出眾，但卻攻堅乏力，尤其是在麵對堅固城池的時候，除了一些特彆極端的情況，諸如對方城池全不設防又或有內應可以放開城防等等，一般情況而言基本上騎兵在攻城戰中是沒有什麼表現機會的。
李泰也並不奢望能夠輕易拿下合肥城，且不說他所部人馬本就輕裝至此、沒有攜帶什麼重型軍械，即便是攜帶了河陽砲那樣的攻城利器，也是需要向匹配的運用場景才能發揮奇效。
時下進攻堅城也並沒有什麼特殊的技巧，無論南北名將還是庸將，在攻城作戰中也都鮮少有什麼優秀的戰績可誇。
李泰能夠兩下河陽城，已經是這個時代最為彪悍的戰績了，儘管當中也存在著不小的取巧。但戰爭本身就是放大對自己有利的一麵而規避不利的方麵，兵者詭道，如果不懂得取巧，反而是不合格的表現。
攔河遭堰、挖地道堆土山這樣的手段所需要的工程量太大，也並不適合使用。李泰此番用兵所寄望還是在於圍點打援，將合肥城徹底圍困起來，一步步的施加壓力，通過心理戰來瓦解城中守軍的鬥誌，從而拿下城池。
當然如果合肥守將也和王思政、韋孝寬那樣將防守技能點滿，攻心戰完全發生不了效果，那就隻能選擇另外的方法，等到晉熙方向的部伍抵達之後，通過人海戰術去強攻硬奪。
眼下已經到了盛夏時分，農事正忙的時節，由於西魏軍隊突然來寇的緣故，分散在四野之間的民眾們多數都入城躲避兵災，田野中的菽禾全都無人打理。
合肥地處淮南腹地，雖然近年來戰亂不斷，但仍然屬於人煙稠密的地方。李泰又沒有發動騎兵直撲合肥，還是給了守軍足夠的反應時間，想必也已經集結了足夠多的民眾入城。
城池被圍困的時候，誠然是多一個人便多一份防守力量，但每多一個人，便也會增加一份飲食消耗，並且增加一份統戰負擔。
去年郭元建大敗於東關，之後便沒有再聽說北齊向合肥大肆增加人馬和給養，如今仲夏時節，也沒到能夠獲得大量收成的時刻，因此給養也將會是此番攻城的決勝點之一。
“稟大將軍，末將率領前鋒部伍至此之後即巡視合肥周邊，所見周邊齊人駐軍處計有北譙城、小峴戍等諸城，其中尤以小峴兵數為多……”
眾軍士們正在忙碌的紮設營壘的時候，高樂闊行上前，向李泰解釋他們前路人馬所查探到的敵情。
北譙城地當滁水上遊，沿滁水向東便可達秦郡，經秦郡向南便可抵達瓜步渡口，由此便可渡江抵達建康城。
小峴即就是安徽滁州含山，是淮南陸路要衝所在，經此便可抵達江北重鎮曆陽，是北方軍隊在不能占據水路航道優勢的情況下，經陸路抵達江北的重要關口。之前侯景在壽陽舉兵的時候，便因為沒有足夠的舟師而選擇繞開合肥，經由這條陸路通道抵達曆陽。
高樂所打探到的情況跟李泰之前所預料到的大體差不多，眼下秦郡仍然掌握在南梁手中，北齊占據滁水並沒有什麼太大的意義。一則他們並沒有足夠的舟師力量，二則就算是有也不能經此直接進入長江。
至於在小峴重點設防，除了東關戰敗喪失航道控製權之外，估計也是為了保住曆陽這個江北重鎮。
由此也可見之前齊使前往江陵提議歸還江北幾鎮來換取軍事合作完全就是胡扯，齊人重兵都是圍繞江北幾個重鎮所布置，哪有絲毫要拱手相讓的樣子！
除了齊軍大體的駐兵方向之外，高樂等也將周邊水陸通道的要點都摸查一邊，這會兒便可以將人馬分駐在這些地方加以示警，並且給斥候巡邏查探提供據點，將合肥周邊的敵情動態全都掌握，確保任何地方發現敵蹤後都能在第一時間做出反應，予以迎擊。
當荊州人馬有條不紊的安排各項作戰任務的時候，城頭上的守軍也在心懷忐忑的向下張望。
人的名樹的影，對於北齊將士們而言，李伯山這個名字絕對屬於需要重點警惕防備的目標之一，因此當得知其人正親率人馬向此而來時，守城將士們便在刺史斛斯昭的命令下快速的集結士民、整頓防務。
合肥作為淮南大鎮，本有駐軍三萬餘眾，包括有一萬名來自北齊的人馬，還有兩萬多淮南當地所投靠北齊的豪強部曲們。
前刺史李伯穆被調回朝中後，繼任刺史斛斯昭到來不久後便趁著南梁大軍忙於收複建康、無暇北顧之際率兵襲取曆陽，並在曆陽留駐數千人馬。
但是後來由於廣陵等地先後得手，合肥此間則進展不大，因此受到的關注便漸少，不久前還從合肥抽調了數千人馬前往涇州。
眼下城中守軍仍有戰卒萬餘眾，士民則有三萬出頭，也是大肆收攏周邊遊食亡民以及豪強部曲得來的，總體而言實力還算是比較雄厚，一般的侵擾也難以撼動城防。
但李伯山顯然不是一般的人，他那與東朝作戰時神乎其神的戰績，再怎麼重視都不為過。