南北朝後三國時期的局勢混亂，在整個古代史當中都是首屈一指的存在。
這個時期的亂並不是那種人人爭相稱孤道寡、彼此交戰不休的混亂，而是那種以為局麵將要平定、卻又陡生大亂，以為局麵將要崩潰、卻又顫顫巍巍的穩了下來。所謂的政治智慧，所謂的曆事經驗，在這種意外頻生、似亂似定的局勢下完全喪失了作用。
北朝因六鎮兵變而分裂，南朝在老舵手蕭老菩薩的掌控下看似平穩，一場侯景之亂將整個南梁乾的稀碎。東魏對西魏原本是優勢明顯的碾壓局，生生被高歡玩成了長期對峙。西魏起於艱難，好不容易穩定了局麵，一場邙山之戰輸個精光，卻又不想絕處逢生，通過府兵製完成了內部的協和。
南朝一場大亂下來，江陵蕭繹成為笑到最後的勝利者，轉頭竟被西魏攻破都畿。西魏趁著南朝戰亂，先複漢中、又取巴蜀，直至奪取江陵，可謂是收獲滿滿，一掃邙山之戰後的頹態，結果卻又爆發出了一個內外失和的危機！
這個世界似乎永遠都不可能出現絕對的贏家，每一次看似風光的勝利之後必然要爆發出新的紛亂。
就比如北齊剛剛憑著雄厚的國力痛擊庫莫奚與契丹，就連草原新的霸主突厥都遭到重創、直歎英雄天子，轉頭卻又被受其庇護的柔然所背刺。在將柔然這白眼狼狠狠教訓一通後，回師的齊主高洋卻要麵對淮南重鎮接連失守的局麵。
九月時，齊主高洋親至河洛，欲與西魏交戰。然而西魏國中對此不予理會，高洋隻能著令增築數城而後班師返回晉陽。
此番出征雖然對外無果，對內卻是收獲不小，開國伊始便得冊封為王的幾位元勳大將淡出行伍，軍權過渡到了齊主高洋的幾個弟弟以及高嶽、段韶這種近親關係的大臣手中，當然最終權力還是掌握在了高洋手中。
隨著立國以來對外的幾場戰事，再加上內部人事秩序的調整，如今的高洋終於大權在攬，不複立國初年德不配位的窘迫處境。
回到晉陽後沒有待多久，高洋便又下令召集國中工匠畢集於晉陽，拆毀晉陽舊宮、另造新宮。至於他自己，則又率領文武群臣和大隊人馬返回鄴城主持國事。
就在高洋抵達鄴城之後不久，南麵便傳來西魏大軍南出武關、進攻江陵的消息。
高洋得知此事後自是大怒不已，他之前還在河洛之間叫囂一番卻不得回應，本以為西魏乃是懦弱膽怯，卻被想到對方是在醞釀彆的作戰計劃，對他的挑釁則就完全的視而不見。這種被人忽略無視的感覺，自然讓高洋羞惱至極。
「狗膽羌賊，本以為是畏強避戰，沒想到仍是賊性猖獗，以關山為阻不與我戰，趁其地利要襲取弱小，當真可恨！」
高洋一邊大聲咒罵著西魏欺軟怕硬的行徑，一邊又向眾臣詢問計策：「今黑獺恃其險關難克、下取荊襄，梁國主昏臣弱，恐是難敵。若為其得擁梁地，賊勢更壯，爾等有何計略阻之？」
久事淮南的吏部尚書辛術入前進言道：「舊者侯景作亂江南之際，江北淮南之土多為我擁，唯義陽一角仍為羌人李伯山所據。前者李伯山夥同梁將進襲淮南諸鎮，如今再思，原來下文竟然在此！梁國下遊軍將失恭於我國，而李伯山所部魏軍則扼守合肥，我縱有奔救之意，與江南梁軍也有失協調。
李伯山，虎將也，其既得據雄城，破之甚難，若可集結大軍於淮北，攻其義陽，失之進退失據。退路既塞，孤城難守，待其擁眾西去，則可複我合肥。梁國既遭進攻，下遊諸軍則必群情驚疑，屆時據於合肥再加剿撫，想能事半功倍，全我淮南之勢。」
辛術話音剛落，不久前才從淮南無功而返的段韶便開口說道：「辛尚書久知淮南軍政，所論自有道理。先將賊將李伯山逐走而後剿撫梁國群徒，先難
後易、漸入佳境。然則羌賊今已先發，我宜從速追之，如若義陽艱難不克，則必諸軍久頓無功。屆時荊襄局麵如何，未可料也！
先難後易，不如先易後難，梁國諸軍本就不相協和、各自為政，如今國都遭受攻襲，必然群情驚疑。我國自可恩威並施，先遣使書喻梁國太尉王僧辯，著其告令梁國陳霸先交還廣陵，同時大軍南去廣陵。收複廣陵之後，梁國諸將欲救其君，則必仰我勢。
屆時再觀上遊，江陵存則救之，江陵不存則可招撫梁國諸將為我所用，共製羌賊。況且，李伯山久處荊襄，賊之拓地東南概其所功，今者進圖江陵，其人又怎會甘心置身事外？江陵之與合肥，孰輕孰重？舍大而就小，能無隱情？迫之過急，或非良策！」
高洋在聽到這兩個思路後也是權衡一番，很快便做出了決定，那就是兩策並行，先使河東王潘樂率軍兩萬南下進據懸瓠，兵鋒直指義陽。同時又派遣使者南去建康，勒令王僧辯歸還廣陵城。再以清河王高嶽與段韶一同統軍五萬，直赴廣陵。
然而很快，就在大軍集結之後渡過黃河未久，最新的消息便又從南麵傳來，讓這北齊君臣們意識到他們之前的糾結都是沒有必要的，江陵城破了！
「賊軍才去幾日，江陵竟然城破？那梁主蕭繹究竟何物，竟然如此不濟？還是為李伯山所破？他不是在合肥？你等是否胡說？」
簡短的一則信報，所蘊藏的訊息卻讓自詡為精明的高洋都覺得腦海中充滿了問號，而且百思不得其解，好奇心飽受折磨，對於報信的使徒且先抽打一番再說。
不過相關的消息後續陸續傳來，也佐證了之前消息的真實性，高洋得知這一情況後也不免感歎道：「這李伯山雖然自甘墮落、棄我投賊，但當真英勇不俗，故績如何暫且不說，前還在駐合肥，轉眼竟入江陵！黑獺何德何能，得此徒助竟似有鬼神之力。今者錯失先機，非我韜略不及，皆是部將不濟啊！若此徒能為我有，天下不足平也。」
之前講起李泰這個棄明投暗的賊將，高洋對其多是負麵感官，但今聽到其人這麼短的時間之內便轉戰諸方、連克大城，也不由得發出讚歎之聲，心內更是暗生愛才之念，對宇文泰有此良將而深感嫉妒。
感歎完畢後，高洋也迅速收拾心情，調整之前的戰術，著令心腹趙道德南去宣令：「著河東王歸朝，以上黨王引其師旅彙同清河王之師，共赴廣陵，軟硬兼施，一定要將廣陵重新奪回，使梁國諸將不敢忤我！」
高洋雖然常常以莽態示人，但這通常隻是驚懾群眾的一個手段，事實上其內心精明得很，尤其是麵對這種突發的情況時，往往就能直覺般的抓住重點。
如今江陵城被攻破，就連他都詫異不已，可想而知長江下遊的南梁將士們隻會更加的驚懼。在這樣的情況，他就需要第一時間以絕對強硬的姿態出現在這些南梁軍將們麵前，摧毀這些人的心防，繼而達到掌控南梁這些殘餘人事力量的目標。