京口城中，將士們勤修城防甲械，一派武備周全、隨時都可投入作戰的景象，相較於都下建康都大有勝出。
司徒陳霸先也向來都以治軍英明、寬嚴相濟而著稱，就在不久前一批成功保衛住廣陵城的江北將士撤回京口時，由於京中朝廷對此無作表態，陳霸先索性散儘家財、以錢帛犒獎這些功士們，也因此更得將士擁戴。
城府直堂中，一名親兵匆匆登堂奏報道：“啟稟司徒，那朝使江旰又在請見，懇求司徒能夠放之歸朝。”
直堂中陳霸先還沒來得及答話，下方的侯安都已經先一步皺眉說道：“此徒奉奸命而來，意欲誘我精軍入朝加以製裁，如今未加製裁、隻是拘押，已經是主公仁慈，換了彆者，怕是早就要殺此使徒、誓我義師，難道還要自投死路！”
這番話不隻是在回答那名奏事的親兵，更是在說給陳霸先聽，而在這名親兵入奏之前，陳霸先正自召集麾下幾名心腹大將，商討是否奉從朝廷的召令、派遣人馬入朝聽使。
聽到侯安都這夾槍帶棒的話，陳霸先倒也不以為忤，隻是指著其人笑語道：“侯郎氣盛性躁，偏執己見，不明白兼聽則明的道理。你等幾位，對此又都是怎樣的看法？”
在場幾人，除了侯安都之外，還有徐度和杜棱，以及之前駐守廣陵、今早剛剛被輕舟召回的周文育。這幾人是從陳霸先舊年還在嶺南的時候便先後投入其麾下的部將，如今也是陳霸先引為心腹臂膀的親信，每與相謀軍機要務。
說話間，陳霸先又將視線轉向了在座的徐度。徐度要比侯安都年長許多，性格也比較為穩重，可謂是智勇兼具，自從投入陳霸先麾下以來便多有建策，陳霸先也將之引為謀主，許多事情都要聽取徐度的意見。
徐度迎著陳霸先的視線沉聲說道：“之前主公稟於忠義，力諫不可迎立貞陽，與王太尉間隙已深、相疑頗久。況我二鎮俱得，勢壯於北府，恐怕將會更加的不為王太尉所容。
誠如侯郎所言，朝廷此番遣使來索要人馬，隻是為的削弱我北府兵力。無論主公應或不應，也都難釋王太尉疑心。以人之刁難作我之兩難，徒勞心神而已，既然已經不是同道，早作彆計才是智者所為！”
一旁的周文育聞言後也點頭說道：“某等追從主公激戰數年，才定交州嶺南諸方之亂，於國不可謂無功。北進以來也一直未暇閒坐，先後與諸方強寇交戰，將士熱血灑於江海，但卻仍然被人目為異己，實在是讓人寒心！
國難當頭，唯有以武定邦，講到披甲殺敵，某等又何懼這些江陵舊徒！王僧辯自棄江陵餘澤，以梁國大位結歡北虜，天下皆知其叛主媚賊，此天授機宜欲使主公奪符承運。某等嶺南舊徒，當然也是樂從主公顯達都畿！”
相對於徐度所言，周文育的回答要更加的直白，饒是陳霸先城府深沉，一時間也不免有些尷尬。
他乾咳兩聲後又歎息說道：“孝元皇帝雖非中興雄主，但能策禦群雄平定大亂，為高祖、太宗複仇，於國亦謂有功。王僧辯本其故僚心腹，非但不因孝元皇帝身死國外而傷痛悲憫，反而欺淩少主羸弱，舉國媚強。我若同聲從之，則江南忠義何在？”
口中這麼說著，他視線卻望著最後一個還未表態的杜棱。
不同於其他慷慨陳辭幾人，杜棱眉頭緊皺著說道：“主公欲為大計，末將安敢不從？隻不過如今兩方勢力仍然差距懸殊，王太尉獨掌朝政，諸路人馬皆奉其軍令，帶甲十萬有餘。
反觀我方，甲士不滿五萬，而且廣陵諸軍久戰皆疲，如今所擁不過北府一境而已。一旦與朝廷反目決裂，頓成四麵楚歌之勢。望似勢橫大江、允南允北，實則南北俱敵……”
本來還算激昂的任事氛圍，隨著杜棱開口分析當下局勢、講述己方所麵對的困難和劣勢，頓時也變得沉悶起來。陳霸先在聽完這話後，眉頭更是緊緊皺起，口中則不發一言。
“杜公所論謬矣！侯景南來，豈是全盛之師？縱橫都下亦無人能敵！今我精兵數萬，都畿卻是殘破廢土，爾若不敢舉事，自認膽怯則可，何謂不能匹敵！凡所論戰，豈有必勝？臨戰力搏，絕無反顧！”
侯安都本就是在場年紀最小之人，再加上本身性格也正如陳霸先所言，有一些張揚氣盛，此時聽到杜棱如此長他人誌氣而滅自己威風，心中頓生不忿，站起身來指著杜棱便怒聲說道。
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