沁水上遊的義寧城中，守軍將士們也早已經知曉了魏軍東進的消息，在李泰率部於城外觀察地形地勢的時候，城中守軍也早已經做好了戰鬥準備。儘管接下來魏軍並沒有直接攻城，但守軍仍然保持著警惕狀態，一夜枕戈待旦。
城中守將韓祖念同樣不敢放鬆，一直到了後半夜才在城頭上小睡了不到兩個時辰，仍然不敢解甲。天剛蒙蒙亮的清晨時分，韓祖念便在城頭上巡視一番，檢查了一下各種用於守城反擊的器械物資儲備，確認諸事穩妥之後，這才回到城中進食早餐。
不多久，布置在城外的斥候匆匆入城稟告魏軍悉數退回了黑水嶺以西，韓祖念得知此事後，緊張的心情稍稍有所緩解，看樣子魏軍也是擔心義寧城易守難攻而未敢輕動。
不過他也並沒有完全放鬆下來，趁著魏軍退走之際，便又安排卒員經山間小路南去將此間情形告知南麵伏軍，讓埋伏在外的將士們隨時做好戰鬥準備。如果魏軍按捺不住而入穀攻城，便可以趁機給他們一個淩厲的反擊！
危機暫時解除，韓祖念便除去戎甲，用餐完畢後便回到內府繼續補上一覺恢複一下精力。午後時分，他這裡還睡得迷迷糊糊，突然被房間外的喧嘩聲所吵醒，於是便披衣而起、不悅問道：“發生了什麼事？”
“啟稟主公，大事、大事不妙！斥候歸告，下遊伏師為羌賊察覺，羌賊正從黑水嶺南側殺入河穀追擊伏師！”
有奴仆剛從外堂飛奔至此，見到韓祖念後便連忙稟告道。
“竟有此事？”
韓祖念聽到這話後心內頓時也是一慌，忙不迭穿好衣袍並快速的向府前直堂而去。
此時的直堂內，城中督將們多數都已經聚集在此，聽外出報信卻看到魏軍正在追殺己方部伍的斥候講述敵情：“羌賊實在太狠惡，一路追逐攻殺，我軍將士倉促迎戰，力戰不支，隻能且戰且退，死傷慘重……”
“該死的羌賊，不敢來攻堅城，隻敢以多欺少！”
有督將聽到城外軍眾死傷慘重，忍不住便怒聲咒罵道。
義寧城守軍多數都是早年便被安置在沁源附近的六鎮兵家子弟，不乏父子兄弟等血脈至親，遠比一般的袍澤情義還要更加的深厚親密，當聽到自己鄉黨親人正遭受敵人追擊屠殺時，心情自是驚慌得很，忍不住便對正自大下殺手的敵軍破口大罵。
當韓祖念快步走入直堂中時，早已經按捺不住的諸位督將紛紛站起身來，開口請求率軍出城救援城外的軍眾。
韓祖念並沒有直接回應眾人的請求，而是皺著眉頭又向歸城斥候詢問一番城外敵情，然後望著一臉殷切的眾人沉聲道：“羌賊狡猾機警，竟然能夠察知城外伏兵，致使前謀落空。當下銜尾追殺，想必就是為的誘我城中師旅外出營救，其徒則伺於城旁攻城。前平原王傳信，著令我等一定要固守此城，切勿為賊所奪……”
“難道城外的兒郎就不救了，坐望他們戰死於外？”
韓祖念話還沒有講完，頓時便被部將開口打斷，其他人也都連連發聲表示自己的不滿，更有人怒聲道：“之前師旅徒勞南去，結果晉州被羌賊趁虛而入，難道不是那些大王們謀算有誤？如今羌賊進犯至此，城內城外都是殺賊，又有什麼區彆！”
“末將父兄皆死王事，門下一侄又為君侯所使伏兵於外，今城外遇險，怎忍由其橫死於外而不加營救！君侯若不肯遣卒救援，末將唯請自率所部出城營救。但得準許出城，無論生死，皆不怨君侯！”
有人一臉沉痛的說道，情緒已經來到了將要失控的邊緣。
韓祖念眼見群情激憤，諸將皆求戰心切，也擔心強行彈壓或會讓人心更加渙散激蕩，稍作權衡之後便也隻能開口說道：“我可分遣兩千卒員出城救援城外師旅，但你等也不可任性妄為，需遵守軍令、固守城中，絕不能為敵所趁、襲取城池！”
眾人聽到韓祖念願意派遣援軍，焦急的心情才稍微平靜下來，旋即便都連連點頭應是。
於是韓祖念便又連忙趕到城中校場，召集兩千名將士稍作叮囑之後便安排出城，因恐敵軍趁亂來襲，他便也親自統率部伍列陣城前，以接應城外師旅歸城。
援軍派出之後，城中守軍將士們全都翹首以待，時間也在這焦灼的氛圍中快速流逝，很快便從午後到達了陽光西斜的將近傍晚時分，終於陸續有神情倉皇的敗退軍眾退回義寧城。
據這些人的交代，援軍已經與遭受追殺的伏兵將士們彙合，但是因為之前伏兵被突然衝入河穀的魏軍給攔腰截斷，還有許多軍眾被隔絕在了沁水的下遊，因此兩路人馬在會師之後並沒有即刻向義寧城撤回，隻是安排傷員和喪失戰鬥力的軍眾返回城池，其他軍眾則繼續沿河穀向南殺去，希望能夠營救回更多的袍澤。
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