在經過了片刻的震驚錯愕之後，高演忙不迭深拜在地，口中顫聲說道：“臣不敢、臣豈敢……太子乃是陛下至親骨肉、國之儲君，名位即定，不可更改！臣、臣之所願，但能有助家國之事，不敢更有彆圖，請陛下明鑒！”
高洋聽到高演這一番回答，嘴角便浮現起了一絲頗為玩味的笑容，旋即便望著高演說道：“這麼說，你也覺得國業應當由太子繼承，若真如此，並不會心生怨憤？”
高演聽到這話後又是微微皺眉，片刻後才又低頭說道：“父業子繼、人間至理，此事又有何可疑？臣與陛下雖然同是手足至親，但較之骨肉仍有淺疏。況且嗣位早由陛下欽定，臣安敢心存異念！”
高洋聽到這裡後，又是嗬嗬一笑，旋即便又轉望向跪在另一旁的高湛微笑道：“你又有沒有異議？”
“沒、沒有……臣沒有異議、決無異議！”
高湛聽到這話忙不迭將頭搖的如同撥浪鼓一般，完全不敢表露出一絲一毫的反對。無論父業子繼還是兄終弟及，可都跟他半毛錢的關係都沒有，他要再因此而遭受懲罰，那可就真的是太冤枉了！
然而高洋今天主打就是一個語出驚人，聽到這兩人先後表態後卻又笑語道：“可以有，你兩人但使真有為家國儘力之想，又怎麼會沒想過將此重擔抗於自己肩上呢？國之有事，需仰長君，文襄舊年遭殃橫死，我亦進為替補，而今國情同樣內憂外患，吾子為嗣又何如吾弟呢？”
眼見皇帝繼續糾纏於這話題，似乎並不是說說而已，高湛便忍不住咽了一口唾液，而另一邊的高演卻如芒刺背，自從入堂以來心跳就一直沒有放慢過，這會兒更是緊張的心幾乎都要跳出了嗓子眼。
他自知皇帝越是糾纏此節，便表示其人對此越是在意，一旦應答稍有不妥，可能就會遭受嚴厲的懲罰打擊。這番話與其說是在鼓勵他們，不如說是讓他們自己總結不宜兄終弟及的理由。要逼迫他們認清楚這一點，不要再心存幻想。
這樣的情景之前高演與下屬們可是沒有預演過、也根本就沒有考慮到，此際便完全需要他自己進行臨場反應。
在經過一番權衡思索之後，他才迎著皇帝那已經變得有些咄咄逼人的視線繼續垂首說道：“當年形勢怎同如今？當年天命未移、名位未定，文襄拙於謀身、以致遇難暴斃，更遺禍於家門，稍有不慎、萬劫不複。
唯陛下不畏勢態凶險、毅然挺身，統合上下、易鼎革命，遂成齊氏今時之基業，此乃參天造業之功！臣等俯受此功庇護，遂得保全性命、倍享榮華，如今所享已是恩遇之厚，若仍敢有彆圖，更與禽獸何異？”
高洋聽到這裡後，才抬手說道：“免禮起身入座吧，此間茗茶乃高僧手製，提神醒腦、回甘悠長，滋味不遜美酒瓊漿。”
聽皇帝這麼說，高演才暗暗鬆了一口氣，總算是熬過了這一場考驗折磨。
但他仍然不敢掉以輕心，須知皇帝之前便健康堪憂，此事高演也早有所知。如今又經曆一場戰敗的打擊，從前線撤回後居住在遼陽甘露寺中不肯返回晉陽、又不去鄴都，實在是有些心意難測。
眼下皇帝將他們兄弟招至遼陽來，針對後嗣問題連連發聲，危險性較之平日加強數倍都不止，稍有大意可能真就要當場送命，尤需打起十二分的精神小心應對，實在是不能鬆懈。
一同落座的高湛卻仍有些意猶未儘，想要看兩位兄長繼續討論如此敏感且危險的話題，反正高演那一番陳述是不能說服他的，始作俑者，其無後乎？皇帝既然憑此上位，那其他的兄弟又為何不能？
當然這事情就算敲定，那也暫時還輪不到他，所以他也隻是心中念頭略作閃過，並不敢直接開口講出來，以免引火燒身。
接下來高洋又狠狠滿足了一把高湛，雖然讓他們兩人免禮入席，但卻並沒有結束這一話題的討論，並且還進一步的將高湛也給拉入了進來。
“父業子繼誠然是道理，然則兄終弟及同樣可行。隻不過後者往往會因私心作祟而多有滋亂，故而不為世人所推。”
高洋講到這裡的時候，便長歎一聲道：“我雖然造此國業，但也並不執著於傳位子息。選誰為嗣，乃是要觀人才力。前之所以早立嗣子，不過是為了安定上下人心的手段罷了。可如果真的所托非人，那所禍害的則不隻一家一戶。傳位延安，於我亦可，但你日後是要傳及子嗣，還是要次及阿九？”
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