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在蒼穹之上，看似永無儘頭的艦隊大戰依舊在繼續著，比起塔克斯空域爭奪戰剛剛開始的時候，第一軍團的艦隊已經減員了差不多五分之一，但是它們的戰果確實格外的輝煌：至少有十倍於他們艦隊規模的冉丹戰艦在他們的頑強狙擊下不得存進，異形艦隊那來勢洶洶的攻勢已經顯露出了某種頹勢，而地麵上的血腥戰爭也在從打破僵局的有效手段，逐漸退化成了對於冉丹來說弊大於利的放血槽。
維係登陸作戰的那一部分空域成為了冉丹大艦隊中一個頗為顯著的弱點，第一軍團的艦隊幾乎是盯著冉丹的運輸船，不斷的破壞著為了保護這些運輸船隻而動彈不得的冉丹護衛艦隊，這種半吊子的製空權極大地影響了異形軍團在地麵上的推進作戰，雖然它們已經不計代價地投入了大量的部隊，憑借著無窮無儘的炮火一路橫推，但當這樣的攻勢卻在愈發靠近中心的時候遭遇了一個不可戰勝的阻礙。
第十八軍團的基因原體，火龍之主，伏爾甘本尊這位夜曲星之主準確的抓住了冉丹前進路上一個最為關鍵的隘口，並且在這裡布置了最強的的防禦：
伏爾甘本人，率領著他的原體衛隊和至少三千名精挑細選出來的火蜥蜴戰士，駐守在這個已經屍骸累累的廣場中，數以萬計的異形殘屍已經在他的腳下堆積如山，此時此刻，這位最慈悲的原體隻是麵無表情地緊握他的戰錘，宛如一尊將地底的煉獄帶到了人間的魔神。
冉丹對這裡的浩大攻勢從未停止過，卻也從未取得任何實際上的進展，它們甚至花了大代價集結了一支裝甲集群，但在看到了火龍之主是如何憑借著雙手與最純粹的力量而活活掀翻了整個冉丹帝國最龐大的陸地戰爭引擎之中，就再也沒有裝甲載具敢於衝到他的麵前了。
陸地上的攻勢就這樣陷入了停滯與消耗之中，而蒼穹之上的戰鬥也幾乎一模一樣：在付出了難以想象的代價之後，異形的大軍終於撕開了第一軍團的火力網，殘酷的跳幫作戰開始在雙方最龐大的那些戰艦上展開，但是針對於帝國核心戰艦的跳幫卻總是不成功。
冉丹集結了大批的精銳，它們的傳動技術遠比人類帝國想象的更為先進，足以一口氣將一個戰鬥集群安穩的傳送到人類戰艦的艦橋與甲板之上。
在最開始，這些跳幫行動都會非常的順利，整個甲板會在淩厲都攻勢下頃刻間易主，但很快，從這些戰艦的更深處就會走出幾名自稱為【內環】或者【檀香修會】的熟悉麵孔……
就這樣，無論是在蒼穹之下還是在虛空之中，雙方似乎都陷入了一種奇怪的僵持狀態，但是沒有人認為這種僵持會一直持續下去，因為冉丹的後繼艦隊依舊在源源不斷的從亞空間中冒出，儘管其中的很大一部分會在最短的時間裡遭受到各種非戰鬥減員：其中最顯著的就是戰艦上的靈能者被某位掌控全局的蜘蛛女皇發現了存在，哀嚎、掙紮與波及所有人的慘烈自爆是這些異形巫師唯一的結局。
但儘管如此，冉丹依舊在不斷前進著，人類帝國的抵抗顯著的遲滯了它們的進度：但當卻沒有完全的阻止，伴隨著越來越巨大的異形戰艦不斷湧入這個星係，冉丹入侵軍真正的核心力量似乎也在籌劃著加入這場戰爭，起到真正的一錘定音的作用。
甚至在摩根所能感知到的視野的最邊緣，那兩個讓她感到了不安的氣息，似乎也已經距離這個星係隻有咫尺之遙。
真正的壓力，馬上就要到了。
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但對於艾吉奧來說，這些事情暫時與他無關。
在離開了赫克特之後的第三分鐘，陰影冠軍正潛伏在這座要塞廢墟的核心部分，清點著自己在剛剛的收獲：七個暗哨，一個明哨。
他隱匿在陰影之中，悄無聲息地放好了自己剛剛殺死的這個冉丹異形，讓它保持著原本的姿態，但緊接著，他就感覺到了某種令他不安的氣息。
目光迅速的掃過已經冰冷的異形屍骸，陰影冠軍在下一個瞬間就發現了不對勁：異形的單薄眼皮中埋藏著一個近乎於透明的微型電子設備，當他看到的時候，他發現這個設備的光芒正在熄滅。
該死。
艾吉奧沒有一絲一毫的遲疑與思考，他下意識的翻轉著身體，貼著地麵上滾到一旁。
幾乎就在同時，他感受到了一陣鏡片的閃光滑過麵前的空氣，隨後便是一聲劇烈的槍響，特質的子彈刺破了殘垣斷壁，把異形的身體直接炸成了兩截。
艾吉奧抬起頭，根據剛剛一閃而過的光芒，他已經確定了那個第三十四名冉丹異形的位置：那的確是一個無比高明的隱藏地點。
風聲吹來，讓他聽到了廢墟之外的槍響：顯然，他臨時的戰友們並沒有無所事事。
艾吉奧再次抬起頭，他眯起了自己的眼睛，聆聽著那些聞聲而來的冉丹異形的腳步聲。
他感受著一切，陰影之內的一切與陰影之外的一切。
光照、風聲、子彈刺破空氣的炸裂聲響，還有那個緊急置換著彈夾的聲音。
距離，足夠了。
時間，也足夠了。
暫時退卻的想法在他的心中一閃而過，就被摁了下去艾吉奧簡單的估算了一下他的處境：根據要塞外圍的聲響與他剛剛的戰果，他大概還需要麵對十八個敵人，而那名狙擊手，他還有信心躲過三槍。
……足夠了。
腳步聲越來越近，那是第一個敵人來襲的信號。
陰影冠軍呼吸了一下，他暫時的離開了陰影，也暫時的把自己的烏黑鋒刃收了起來。
雖然，他從自己的身後掏出了一把新的武器。
一把老舊的飛斧。
本章完
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