摩根去了一趟努凱底亞。
姑且算是去了一趟。
她還是有點不放心：儘管她的奧特拉瑪血親已經再三地保證了自家使節的可靠，而她對於基利曼的保證，也的確有著不同於其他兄弟的信任。
但是在那與生俱來，而且愈加壯觀的謹慎心態的鼓勵下，蜘蛛女皇還是覺得，隻有她親眼所見的清晰真相，才能打消自己內心深處的不安情感。
在這種心態的操縱下，當破曉者和極限戰士的大艦隊湧向了風暴星域的邊緣地帶，不惜一切地尋找著奧西裡斯靈能種的行蹤時，一支直屬於第二軍團之主的小艦隊，則是搭載著一個凡人使團，低調地來到了努凱底亞所在的星係。
這個使團的規模很小，總共也不過是十幾名使節，一個班的破曉者護衛與幾艘小型戰艦，但是在他們的身上，卻遍布著蜘蛛女皇的靈能視野，讓她能夠儘可能地觀察到努凱底亞上的一切。
日理萬機的基因原體當然不可能拋下她的血親和艦隊，就為了心中的一縷不安，而專門前往一個名不見經傳的邊緣星係：這個使團已經是她現在所能做的一切了。
也許是因為在此之前已經與極限戰士的使節有過接觸，努凱底亞的奴隸主們熱情地款待了摩根的使節團隊，甚至為此而舉辦了盛大的角鬥宴會，讓數百條生命消逝。
這些土霸王們雖然對於加入人類帝國依舊避而不談，但是對於使節團所攜帶的奢侈禮物，倒是表現出了極大的興趣，在這些禮物所帶來的友誼中，他們毫無阻攔地帶領摩根的使節團，參觀了他們世界的每一個角落。
就這樣，通過安插在每一名使節身上的靈能視野，摩根頗為仔細地觀察了這個世界，她甚至以使團中的一名靈能者為基站，在整個努凱底亞上釋放了大規模的探查。
而結果就是：一無所獲。
奴隸主們沒有說謊，努凱底亞上的確沒有什麼從天而降的奇跡之子，也沒有什麼天賦異稟到足以攪動風雲的人物，蜘蛛女皇同樣沒有在這個世界的荒蕪沙土上，探知到任何屬於她的血親的氣息。
這不禁讓摩根開始懷疑起了自己的本能感知，難道是她的本能出現了錯誤？這在之前，可是從來沒有過的事情。
又或者是，她隻是單純的來早了？也許在未來，她的某位血親已經注定了與這個世界有所聯係，隻是現在……
他還未著陸？
……
不是沒有這種可能。
在短暫的困惑之後，基因女王也隻能作罷，她還有太多的事情需要去思考與掌握，無法因為眼前的一個猜想而投入更多，但是儘管如此，使節團本身的行動也依舊在帶來某些未曾預料的改變。
雖然始終不願意加入人類帝國的體係，但是努凱底亞上這些擁有著奸滑智慧的奴隸主，依舊在帝國的幾次拜訪中，看到了這個強大政權所擁有的力量，他們並不願意與帝皇的軍團交惡，他們聽說過那些發生在遙遠星空外的血腥屠殺。
所以，當摩根的使節團返回到基因原體的麵前，提交他們的工作彙報的時候，他們同樣帶來了一個屬於努凱底亞奴隸主的，代表著善意的可怕禮物，以及一份模棱兩可的聲明，充斥著低劣的語言陷阱與謊言藝術。
那份聲明被基因原體拿來擦拭茶杯邊的水漬，反而是那份禮物讓她不由得多看了一眼：並且迅速地緊皺起了自己的眉頭。
用那些奴隸主的話來說，這份禮物是他們智慧與文化的結晶。
……
【所以，那群奴隸主管他們社會的結晶，叫屠夫之釘？】
【我想，我已經可以想象，這到底是一個怎樣的社會了。】
在工作的間隙，當蜘蛛女皇擁有了些許空閒時間的時候，她拿出了這枚令她厭惡的禮物，隨手扔在了麵前的桌案上。
屠夫之釘：這種造物的曆史和精密程度遠比基因原體想象的要更為厚重，雖然蜘蛛女皇對於這種血腥造物嗤之以鼻，但是她也不得不承認，這種由大量的繩索般的線纜所組成的，宛如厲鬼的長發一般的靈能外科植入物，擁有著令她讚歎的複雜程度與學術價值。
在這份愚蠢禮物的身上，基因女王也許能學到很多知識，甚至有可能借機點亮一些從前一直受阻的研究路線：這是摩根能夠容忍這種造物的唯一理由。
畢竟，對於喜歡製定嚴密計劃與謹慎體係的蜘蛛女皇來說，這種用來製造血腥、瘋狂和無可挽回的組織度崩潰的東西，堪稱銀河中最讓她討厭的事物了。
【通過我那位失落兄弟的記憶來看，這種所謂的屠夫之釘，極有可能是黑暗科技時代中，用來操控生化人的衍生技術之一：隻不過在瘋狂的紛爭時代裡，這種技術被反向運用到了人類的身上。】
蜘蛛女皇的靈能化作了無形的手掌，在半空中百無聊賴地把玩著數十股惡毒的纜線，而早已恢複的室女座則是侍立在她的身邊，往自己的記憶陣列中記錄著這款象征著不詳的遠古造物。
“您對這種造物有什麼需要記錄的想法麼，大人？”
【有一個，很粗淺。】
摩根輕哼了一聲，當做對於侍女的回應，她慵懶在軟榻上，將屠夫之釘湊近，打量著器件之中精良的結構，並為了那些粗糙的製作手藝而徒生感慨。
【你能想象麼，就是這麼一個小小的造物，就可以在一瞬間摧毀一位最偉大的學者：隻要把它釘入腦中，就可以抹除除了憤怒之外的一切情緒。】
【更有甚者，這份來自於努凱底亞的屠夫之釘，甚至不是它最精良的版本，隻是那些奴隸主手中的粗劣模仿而已：就算是我，也無法想象這種東西的巔峰狀態，又會造成怎樣的痛苦與瘋狂。】
【它甚至有一種魅力：每當看到它的時候，我就會想起那些讓我所痛恨的事物，我會很樂意把這種東西釘在他們的腦子裡。】
“您打算這麼做麼？”
【不，我有更好的想法。】
【就在我整理那些膽敢在耶門伽巨石碑偷襲我的靈族雜種們的靈魂的時候，我意外的得到了一份來自於科摩羅的完整技術，並且很快就把它複原了出來。】
“您已經能夠完整地複原靈族科技了麼？”
【並不是，因為這種科技本身就不屬於科摩羅，隻不過被他們搶來，據為己有了而已：它極有可能也是黑暗科技時代的產物。】
【這種技術叫做：奴役者之吟唱，是一種在科摩羅都稱得上是冷門的技術，隻在很少一部分黑暗靈族的口中流傳，而他們中的一個現在已經在我的肚子裡了。】
【簡單來說，這是一種專門為高層中的施虐癖打造的技術，它可以通過某種基於器具方麵的感知互動，把一個個體的痛感，完全轉移到其他的個體身上：在血伶人的研究學科中，這屬於初級技術，所以並不被科摩羅所重視。】
“……這種技術有什麼用麼？”
【根據那些黑暗靈族的記憶片段來看，當某些高層要懲罰犯錯的部下的時候，他們就會在部下身上安放這種技術，並且隨時改變痛感承受者的身份，以及來模糊真正的受害者是誰，從而欣賞那些在等待中陷入扭曲的麵孔。】
【當然，還有些高層隻是為了在身體改造手術中，保持大腦的清醒來應對各種情況，在拒絕麻藥的情況下，這種痛感轉移就是極佳的靈丹妙藥。】
“……”
“真是獨樹一幟的種族。”
室女座眨了眨眼睛，便記下了她的造物主的話語。
“這種技術和您手中的屠夫之釘有什麼聯係麼？”
【並沒有，但我在想，我可不可以把它們融合一下：以屠夫之釘為基礎，我可以設計出一對存在主仆關係的釘子，讓仆從之釘替主宰之釘承受所有的痛感。】
【然後，再在此技術的基礎之上，我可以進一步推動出對於痛覺感官的其他技術，並最終將無害的那批成果用來加強我的軍團。】
“……”
“有一個問題，大人。”
“如果主宰之釘所承受的傷害過於猛烈的話，那麼仆從之釘的攜帶者豈不是很容易活活痛死？這未免有些過於浪費了。”
【……有道理。】
【罷了，本身這不過是一個想法而已，你姑且記錄下來吧，我的阿尼亞，等我們真的遇到了有關於屠夫之釘的場合，你再提醒我相關的事情與想法。】
“明白，大人。”
得到了堅定回答的蜘蛛女皇滿意地撫摸著侍女的發絲，還在她柔軟的麵頰上蹭了蹭，雖然室女座在誕生的那一刻就保持著近乎於永恒的冷漠，但是作為她的造物主，蜘蛛女皇自然擁有著對於自家侍女予求予奪的權力。
屠夫之釘被隨手地扔在了一旁的收藏架上，基因女王毫無風範地在軟榻上伸著懶腰，頭發散亂，看向了正在沏熱茶的侍女。
【最近有什麼重要的事情需要彙報麼，阿尼亞？】
“有幾樣，大人，但都不是緊急的事態。”
【一件件來。】
“好的，大人。”
“首先，負責留守阿瓦隆星區並總覽守備軍務的馬歇爾閣下，在前不久發來一條訊息：他聲稱在古爾格拉德保護國區域的佩迪圖斯星係之中，似乎存在著某種潛藏的抵抗實力，那裡的居民似乎被某種存在控製了精神，但是也並沒有做出進一步的叛亂舉措。”
【規模很大麼？】
“可能需要出動數個連隊。”
【那就讓他先不要管，等我回去了，我親自負責指揮。】
“明白。”
“第二條：據悉，您的基因之父已經從阿瓦隆東南方向的虛空中返回了，他此時正在薩拉馬斯星區整頓力量，即將發動對於域外黑暗的一次遠征。”
【隨他去吧。】
摩根懶散地打著哈欠，語氣間有了幾絲不滿。
【我已經能想到結果了：我的父親會在域外黑暗中大鬨一通，剿滅一大堆可怕的存在，但是又無法把那裡麵的牛鬼蛇神儘數清除，因為它們實在是太多了。】
【等到他獲得了榮譽和人們的讚頌，離開了域外黑暗，回到他的大遠征中心的時候，那些幸存下來的怪物，還不是需要我的遠東邊疆來充當第一道防線？】
“想開點，大人，最起碼他已經宣布將薩拉馬斯星區劃分到您的管轄範圍之中，而不是在您的遠東邊疆埋下這麼一顆釘子：從阿瓦隆到薩拉馬斯，單從疆域來說，您的國度足以與五百世界相抗衡了。”
【是啊，但是像五百世界那樣的核心世界，我麾下可能連一百個都沒有，我又該如何拉平我和基利曼的國力差距？】
“嗯……”
“把奧特拉瑪打到也隻有一百個世界？”
【……真是好主意。】
室女座搖了搖自己的鬆散雙馬尾，產生了一絲困惑。
“您是想在未來，與基利曼的五百世界為敵麼？大人？”
【我並不想與他為敵，但是我的勢力也不能比他的弱小太多：這兩點並不矛盾，不是麼？】
【好了，還有什麼事情？】
“還有一些瑣事。”
“極限戰士的主力艦隊正在逐漸向責難星區附近靠攏，基利曼閣下推測奧西裡斯靈能種的主力部隊極有可能藏匿在那裡，他很有可能在近日向您發出呼喚。”
“埃爾溫將軍的凡人軍隊在阿德安塞星係附近遭遇了一支四十倍於己的綠皮大軍，他通過低空空投特製版毒刃坦克的戰術，成功斬首了綠皮的戰將，擊潰了它們。”
“另外，據說帝皇之子、鋼鐵之手、影月蒼狼還有火蜥蜴等軍團在最近一段時間，都開始組織起了實驗性質的智庫部隊，還有傳聞說黎曼魯斯閣下已經說服了他的符文牧師們閱讀您的智庫手冊，受到了還算不錯的反響。”
“而且，帝國之拳軍團的智庫部隊已經在戰場上投入了實戰，據說反響很不錯，已經成為了第七軍團的常規軍事組織：在聽到了這一消息之後，鋼鐵勇士軍團之中也迅速出現了實驗性的智庫部隊。”
【千子軍團那邊呢？】
“據說察合台可汗在收到了智庫手冊後，便前往了馬格努斯的普羅斯佩羅，但是我們尚未得知千子軍團對此的反應。”
“此外，據說察合台可汗曾經召集了他的風暴先知們，舉行了一場保密等級很高的會議，會議的內容尚不可知，但是在會議之後，您所撰寫的智庫手冊被推薦為第五軍團智庫部隊的必讀書籍。”
【那阿裡曼呢？】
“根據赫克特連長所提供的反饋來說，阿裡曼閣下對於智庫手冊雖然不太感興趣，但是也沒有更多的惡感：他隻是認為這本手冊過於保守與小兒科，完全沒有體現出大人您所掌握的，淵博的靈能學識，和高深的奧法技巧。”
【……有意思。】
摩根撫摸著自己的麵頰，露出了一絲感慨的微笑。