【任何人都是沒有故意犯錯的權力的：最起碼在我這裡，你肯定是沒有的。】
“啊……真可惜。”
康拉德乾巴巴地感慨著，他的兩根細長的手指抵住了太陽穴，然後微笑著，朝著蜘蛛女皇揮舞一連串花俏的道彆手勢。
“放心吧，我會好好努力完成它們的，摩根老師。”
【……】
【但願如此。】
摩根的漠然回應還未落地，夜之王那輕笑的身影，就已經席卷著他誇張的喜悅，消失在了蜘蛛女皇的辦公室：臨走前，他還特意拐到了自己的桌案前，摸走了那本被他讀到一半的【我們】。
摩根冷眼旁觀。
摩根無話可說。
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“每隔一段時間，他都要上演一次這樣的場麵，母親。”
康拉德走後，室女座嫻熟地為自己的母親準備著果汁。
【沒什麼。】
在她身後，蜘蛛女皇用手指輕輕抽了抽最後一份批完的公文，懶散地打了一個哈欠，把自己扔在了座椅的靠背上，姿態慵懶。
【我的那位寄生蟲兄弟，隻是用這種方式來告訴我：他依舊沒有被我馴服，他依舊沒有向我的準則屈服，他還是他，離開了我，他還是那個午夜幽魂。】
“這些事情需要對您說麼？”
【也是在向他自己說，用適時的反抗來延續他眼中的獨立。】
“……”
室女座點了點頭，她不禁有了一種思考：
每當她的母親和她的諾斯特拉莫表舅同時出現在她的視野之中的時候，室女座那稚嫩的腦殼裡，就會蹦出一種奇妙的感覺：摩根和康拉德的關係，似乎並不是表麵上看起來的教導者和學生，亦或者是簡單的血親關聯。
那種感覺就像是：一個人類，和一個……人類最好的朋友。
不過這個【朋友】看起來還是有點野性難馴的樣子。
室女座壓製住了心中的胡思亂想，將一杯蘋果桃汁端到了自己母親的身邊，蜘蛛女皇快樂地接過了她的飲品，然後，皺起眉頭。
【為什麼這次換成了這麼小的杯子，阿尼亞？】
“保持不過量的熱量攝入對您的身材有好處，大人，而且一杯蘋果桃汁所蘊含的卡路裡，等同於一公斤的菠蘿派，您要是把倉庫裡所有的蘋果桃汁都喝了，那攝入的熱量就相當於您把您麾下那個最大塊頭的兒子做成炸肉便當吃掉一樣。”
【……】
【我不在乎熱量，我在乎我能不能用飲品來撫慰我疲憊的內心和同樣疲憊的精神：下次記得給我換成大杯子，阿尼亞。】
“……”
“下次一定。”
室女座臉上的微笑讓蜘蛛女皇感到了一絲狐疑，不會就在她的疑惑繼續擴大之前，她的好女兒已經掏出了電子板，向著基因原體問出了一個心中的問題。
“不過，我的密涅瓦陣列中現在有一個問題，母親：為什麼，您要和康拉德閣下，持續不斷地進行這種毫無意義的……”
【貓鼠遊戲？】
“……可以這麼形容。”
【你也覺得我對於康拉德的教育是錯誤的？】
“不，我的想法和您一樣，我隻是有些疑惑：您為什麼如此執著地在康拉德閣下麵前，不斷地強調著午夜幽魂這一身份，而康拉德閣下看起來也是如此的，在意？”
【……】
摩根勾起了唇角，她沒有立刻地回應，而是先飲了一口。
【你覺得現在的康拉德比起幾年之前，又什麼變化麼？】
“變化，還是很大的。”
“最起碼在他剛來的時候，他的口中絕不會蹦出這些與哲學和曆史學有關的話語，又或者是【從技術角度來說】這種話，都是他最開始不屑一顧的，但是現在，他卻會在話語中使用他們。”
“雖然我還是覺得，他對他的話語內容沒有絲毫的誠意。”
【那就不是我們現在該想的事情了，我們應該思考的是另一個問題，阿尼亞：為什麼，康拉德會從最開始的血腥野蠻，變成現在這種懂得使用話語，進退有據，甚至學會了妥協的樣子呢？】
【雖然他骨子裡沒有改變，但是他表麵上能夠做到這些，代表了他承認這些行為的價值：放在幾年之前，這是不可想象的。】
“因為……學習？”
【……】
基因原體被逗笑了。
【你也看到了，阿尼亞：你覺得會是學習的原因麼？如果不是我按著他，他能把這些無價的典籍拿出去當糊牆的牆紙。】
“……”
的確如此。
“那是因為什麼？”
【因為午夜幽魂啊，我可愛的傻女兒：因為午夜幽魂這個名號所帶來的力量啊。】
蜘蛛女皇的瞳孔中閃過了一絲光芒，她輕輕地放下了掌中的名貴酒杯，雙手交叉。
【我們必須認識到一點，阿尼亞：不管諾斯特拉莫是一個多麼肮臟可怕的地獄，從我的這位寄生蟲兄弟睜開眼的那一刻開始，他就是那個世界最頂級的捕食者，他就是高人一等的存在，他就是毋庸置疑的強者，可以把自己的意誌強加到彆人的頭上。】
【他自己也是這樣認為的：而午夜幽魂，就是一個標誌，一個康拉德為自己專門訂製的，相當於強權與真理的標誌。】
【所以，我要把午夜幽魂這個名號搶過來，我要成為我和康拉德之中的那個午夜幽魂：因為隻要康拉德失去了這個名號，他就會意識到一個現實。】
【在我和他之中，他才是那個弱者，那個不得不麵對強權和統治的不幸之人：而隻有當他發現自己身處於弱者的地位時，他才會開始思考，有關於弱者的問題。】
【而隻有當他成為一個弱者的時候，他才會明白某些事物的真正價值，比如說規則與話語，比如說妥協與隱忍，這些他在強者時期可以肆意無視與揉捏的東西，現在反而成為了他的救命稻草，讓他不得不去重視與學習這些概念。】
【這是最有效的學習，我可愛的阿尼亞。】
【畢竟，哪怕我們揪住了康拉德的耳朵，對他大喊一千遍要考慮弱者的情況，也遠遠趕不上讓他真的當一次弱者：正所謂讀萬卷書不如行萬裡路，就是如此。】
【有些事情，隻有他親身的經曆了，才會懂得，才會改變：就像現在這樣，誰又能想到，康拉德會懂得運用語言和規則的力量，來進行防禦與進攻呢，他以前對這些事物，那可是相當不屑一顧的。】
“……”
“可是，母親，儘管如此，他還是非常地抗拒您的教導，非常地眷戀他骨子裡的那個午夜幽魂，沒有徹底地改變過來。”
【你以為像這樣的家夥，幾年就能搞定麼？】
【帝皇給我的時間足夠久，現在隻是第一步而已：我用暴力的繩索套住了這頭野獸，現在，雖然他依舊幻想著荒野，卻也知道無法反抗我的力量，隻能被動的沾染上了文明的氣息，但儘管如此，距離把他變成一個普通人，還需要非常漫長的時間呢。】
“您似乎對馴獸很有研究？”
【畢竟不是第一次了。】
“？”
室女座眨了眨眼睛，她看著閉目養神的母親，心中卻為自己的造物主劃過了一絲擔憂，還有一種莫名的同仇敵愾。
“可是！母親：即使您如此費心費力地教導他，在他身上花費了如此漫長的時間，他也依舊不能為您帶來好處，看看他剛才的表態就知道了，他並不感激你。”
【……？】
摩根睜開眼，看向了自己的大女兒，有些疑惑。
【我為什麼需要他的感激？】
“可是……”
蜘蛛女皇笑了起來。
【我的阿尼亞，就像你剛剛聽到的那樣：如果我真的想要得到康拉德的感激和愛，那我隻需要做到福格瑞姆那樣就好了，隻要在事情上順著他，任他去鬨，不要強迫他努力學習，在我和康拉德之間，還是能夠和諧共處的。】
【但我不會這麼做：在我和帝皇的交易中，我要呈現的是一名健康成長的康拉德，而福格瑞姆式的百依百順，顯然無法讓這個小混蛋健康成長，真要那麼做的話，康拉德估計什麼都學不到。】
【所以，我強壓著他學習這些他眼中的無用知識，強壓著他不得不接受弱者的思考方式，強壓著他骨子裡的瘋狂和嗜血，命令他不得不學習克服與忍耐，否則就要與我刀兵相見：因為隻有這樣，他才勉強能成為一個正常人。】
“但他會憎恨你的，母親。”
【啊，那隨意啊：當我完成了我的教育，把一個成為普通人，或者類似普通人的康拉德，交給我的那位父親的時候，我和他的關係就結束了，他是恨我也好，抱怨我也好，老死不相往來也罷。】
【我不在乎。】
【我要的從不是他的感激：我要的是他的成長。】
——————
“……”
“但是，母親……”
【先彆但是了，阿尼亞。】
“……怎麼了？”
【……】
【……】
【拉納來了，腳步很急。】
【把你的東西先放下，我的阿尼亞，跟我去王座間。】
“明白。”
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“這是來自於暗黑天使軍團的通訊，母親，走的是最高保密等級的傳輸頻道，從神聖泰拉進行中轉與加密，而且前後共計發了十遍，以保證絕對能夠傳達。”
拉納恭謹地將掌中的通訊電子板交給了他的基因之母，在意識到事態的緊急後，禁衛總管甚至不敢拆開檢查，唯恐誤事。
而就像他猜測的那樣：當蜘蛛女皇的視線，掃過了那張書寫著簡短信息的電子板的時候，她的麵色瞬間變得有些古怪：先是一種難以察覺的緬懷與感慨，隨後又是一個輕柔的微笑，而當她放下了手中電子板的時候，顯然，她已經在心中做好了某種決定。
【拉納。】
“我在，大人！”
【你知道麼，在我剛剛與你們重逢的時候，我曾經向我的某位兄弟許下了諾言：也許在當時，那聽起來像是一句戲言，但是顯然，我的血親很嚴肅的對待了這句話。】
【而我，也不打算違約。】
【我的禁衛總管，我以第二軍團之主，與阿瓦隆之主的名義命令你，通知軍團議會，以及我麾下的每一個連長，每一個盟友，每一支能夠進行遠征的艦隊，動員。】
【動員我們的全部力量，能夠投入遠征的全部力量。】
“明白。”
拉納本能般的應和著，但是很快，他還是抬起了頭，向著自己的基因之母，提出了疑問。
“大人，您是指，就像之前的哥特遠征一樣的力量……”
【不，拉納。】
蜘蛛女皇笑了起來，她瞳孔中閃爍的光芒，讓威名遠揚的禁衛總管也不敢直視。
【我是說……】
【全部！】
【你明白了麼？】
“……遵命！大人！”
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“您許下過一個諾言，母親？”
當禁衛總管的身影消失在了走廊之上的時候，一直翻閱著自己的記憶陣列，卻始終無果的原體首席侍女，隻能沮喪的看向她的造物主與母親。
【是啊，一個諾言。】
摩根微笑著，她舒緩地揉捏著掌中的電子板，兩根纖細的手指輕輕摩挲著指腹，引來了一陣無名的藍黑色烈焰，怦然出聲。
在蜘蛛女皇那幾乎永遠冰冷的瞳孔之中，烈火留下了痕跡，讓那雙以最深邃的虛空還有黑暗的漠然眼眸，有了一絲永恒的溫度。
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“那是一個什麼樣的諾言呢，母親？”
【……】
【摩根，一定會回應莊森。】
【無論何時，無論何事。】
【當他需要我的時候，我就會與他並肩。】
“反之亦然？”
原體的嘴角勾起。
【但願，如此。】
本章完
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