摩根垂下眼簾，她沒有回答帝皇的話語，她甚至有些搞不懂，帝皇為何要與她聊這些事情：如果想要暢談人生與帝國的意義，那麼荷魯斯與基利曼，明顯才是更為適合的談話對象吧？
＋看起來，我們就要到了。＋
人類之主沒有理會身後子嗣的安靜，他的腳步緩慢且堅定，剛剛走出深林，便踏入了幽森古堡的淒涼之中：不知不覺間，那場突兀的細雨已然停歇，爬上了山脊的群星將它們的光芒拋灑在了帝皇的金色盔甲之上，即使在夜色中，也讓他顯得如此神聖奪目。
伴隨著他們距離銜尾蛇的藏身之所越來越近，無論是人類之主還是基因原體，臉龐上都有了些許的嚴肅與冰冷，那座如蹲伏的巨獸般隆起的山脈很快闖入了視野，山脊上的洞穴中吞吐著淒厲的哭嚎。
那便是他們的目的地，此刻已近在眼前：而黑色守望者們則是聚集在了山腳下，它們的矮小身軀互相擁擠在一起，時不時地還會踩住同袍的袍子，看起來就像是一群聚眾取暖的企鵝一般。
聚在這裡的袍子小人比摩根最早看到的還要多，數量已經超過了二十個，伴隨著它們的聚集，四周的亞空間能量也在以肉眼可見的速度衰退著，就連那關押著銜尾蛇的洞穴之中，也傳出了充斥著憤怒與不甘的咆哮聲。
＋要和我一起麼？＋
帝皇活動了一下手腕，似乎做好了準備，便轉過頭，突然向他的女兒發出了邀請。
摩根張了張嘴，但還沒等她說出任何回複，她的基因之父便似乎想到了什麼，於是搖了搖頭，替她做出了決定。
＋算了，你留在這裡吧，與這些東西保持著未知，對於你來說也算是一件好事。＋
【那我便靜候您的凱旋。】
基因原體彎腰行禮。
＋這又不是一場戰爭。＋
帝皇似乎在笑，他快速的低語著什麼，便大踏步地離開了，絕大多數的黑色守望者也緊隨著他的腳步而離去，這支充滿了不協調的隊伍很快就消失在了群山之中。
隻有摩根和僅剩的一個黑色守望者，還留守在那座早已損毀的騎士要塞麵前，基因原體佇立在了黑夜之中，她青藍色的瞳孔閃爍著如同星辰般的光芒，先是積蓄起了思考的巨浪，然後又將百無聊賴的目光移向了一旁的小家夥。
她認出了它：雖然這些異形造物長得幾乎一模一樣，但是通過那僅有的靈能差彆，以及直覺，摩根覺得這就是之前那個負責指引她的袍子小人。
於是，她揮了揮手，一陣無名風刮過，與低頭不語的袍子小人吹倒在地：等到它四腳並用地抬了起來，揮舞著雙臂，向她表達著沉默的不滿時，蜘蛛女皇則是露出了暢快的笑容。
沒錯，就是它了。
摩根在滿天星辰的照耀下，吐出悠長的涼氣。
【你也被留下來了？】
袍子小人點了點頭。
【因為資曆不夠？】
再點點頭。
【那還真是不幸呢。】
基因原體吐出了頗具諷刺意味的笑聲，她沒有再理會這些對她張牙舞爪的異形，而是抬起頭，看向了那些掛在卡利班蒼穹上的浩渺群星，帝國的穹頂工程還沒有進展到這裡，星辰的光芒也不會被鋼鐵與合金所阻攔。
【……】
摩根舔了舔嘴唇，她用可以消散在風中的聲音，自言自語。
【似乎我每一次和帝皇見麵的時候，他對我的態度，都有著不同的轉變和古怪：如果截止到目前為止的話，我和我的這位基因之父已經見過三次了，每一次都讓我有些不舒服。】
【第一次的時候，我還是很畏懼他的，而他對我則更像是一種試探，或者下馬威：這就要看他準備那些禮物的出發點了，但是不管怎麼說，那都是我們之間所進行的最詭異的一次對話了。】
【聽我其他的兄弟的說法，他們和帝皇的初次見麵，遠沒有這麼複雜，要麼是直接跪下喊爹，要麼是得到了一些禮物、經曆了某些事情、甚至立下了某些許諾後，再跪下喊爹。】
【而到了我這裡，情況卻變得如此奇怪：不，如果那些亞空間造物的說法，都是真實的話，那麼帝皇的態度也就不奇怪了，我的確是需要他去試探的編外產品。】
【但如果我和其他的原體截然不同的話，那他又是怎麼把我締造出來的呢？】
【……】
摩根摩挲著下巴，她想不出這個問題的答案，也不確定帝皇會不會解答她的疑惑：如果她把這個問題和瓦什托爾的到訪一並告訴她的基因之父，沒準能有收獲？
【至於第二次見麵的時候，我反而有些看開了，畢竟當時的我也沒有什麼太大的秘密，星辰侍女說到底也隻是他玩剩下的東西，反倒是我的那位基因之父，因為想把康拉德交給我教育，在言語間似乎有些妥協的跡象。】
【但這並不能說明，他對我的態度有所轉變。】
【……對了。】
【如果他向我問起有關於康拉德的教育情況的話，我又該怎麼回答他呢：我把康拉德教育成了什麼樣子？一個喜歡見人說人話、見鬼說鬼話的兩麵派？一個把滿腦子的知識都用來給彆人施壓和拱火的學術精神病？】
【一個偏執的……凡人？】
【……】
【該死，連我都有點無法形容現在的康拉德了。】
【這算是教育失敗了麼？】
【……罷了。】
【最起碼我教會了康拉德好好吃飯、定期洗澡、儘可能地保持規律性睡眠，還往他的腦子裡塞了無數的法律和社會學書籍，讓他對待凡人的第一選擇不是把他們通通做成皮草大衣。】
【雖然我不確定他的生來嗜血欲望，在離開我之前還能夠堅持多久，但是應該足夠了：大不了，找個機會試一下吧，在他返回到諾斯特拉莫之前，讓法務部門給他挑選一個合適的實驗場地，這點小事交給獵戶座就行了。】
【我已經懶得在這家夥的問題上思考更多了。】
摩根的一條胳膊橫亙在了她的胸前，而另一條則是虛掩住了她的嘴唇，破碎的聲音從她的喉嚨中擠了出來，黯淡的光芒讓她能夠辨認時間的流逝。
從遠處的洞穴中，風聲似乎帶來了某種遠古的咆哮，以及無儘烈焰焚燒著可增汙穢的聲響，那訴說著一場激烈的戰鬥，一場摩根並不願意去涉足的戰鬥。
【至於這次談話麼……】
【……嘖。】
【雖然我很不想承認，但是現在的我，的確有著一些能夠成為弱點的秘密，無論是黑石要塞還是靈能法典，它們在成為我的私有財產的同時，也在成為彆人進攻我的新途徑，這是不可避免的。】
【就比如說，隻要馬格努斯和莫塔裡安還存在一個，那麼我就永遠不可能在靈能法典的問題上高枕無憂，而即使沒有他們，當我推行那些與凡人息息相關的符文體係的時候，帝皇還會是現在的這種漠視態度麼？】
【……不。】
【如果靈能法典還能給他帶來好處的話，他大概率就會忽視它的缺陷：畢竟，為了切實的利益，他現在可是與一群真正的異形並肩作戰呢，這一幕要是傳出去，不知道會造成多少的動蕩。】
基因原體輕哼了一聲，她的眉頭緊緊皺起，訴說著縈繞在內心之中的不滿情緒。
這種不滿並沒有影響到基因原體的冰冷邏輯，她繼續地回憶著與帝皇的對話，畢竟人類之主的所說出的每一個字，所流露出的每一個微小表情，都足以讓她的內心暗自揣摩好一會兒了。
摩根從不覺得她和帝皇的關係算得上是【父女】，他們其實更像是君王與臣子，而且彼此之間缺少磨合的情感，隻有共同利益與共同敵人所帶來的牢固同盟：這樣的同盟是堅定的，也是冰冷的。
基因原體相信，如果她枉顧這樣的事實，如同荷魯斯一般，一味地渴望來自於父親的承認與親情的話，那她注定會自取其辱，畢竟帝皇的愛是有限的，而荷魯斯、多恩與伏爾甘等人，已分走太多了。
而且，她也不需要這種親情的滋潤：從擁有自我意識的那一刻開始，她就在冰冷與謊言的漩渦中掙紮了許多年，直到破曉者們出現在了她的麵前，在此期間，她活的也算是不錯，不是麼？
恰恰相反，在擺脫了親情的虛假掩飾後，她反而從人類之主這裡得到了另一種信任：在不用拘泥於所謂的父女之情後，早已看透了對方本質的帝皇與摩根，反而能夠以更為簡單有效的方式，進行他們彼此之間的溝通與利益交換。
摩根在這種交換中得到了遠東邊疆的自治權，還得到了對於許多小問題的默許和忽視：無論是靈能法典的推廣、還是實際上已經效忠於她的驕陽泰坦軍團、甚至是對於接下來海德裡希某些遺產的再分配問題，都是建立在這種默許與忽視的基礎上的。
當然了，最後一點，還是需要和帝皇爭取一下的。
在漫長的思考中，摩根打定了這個主意，她又花了點時間來構想帝皇此次對她如此【和顏悅色】的原因：有可能是一個更大的任務在等著她，也有可能是對於她收集了亞空間三神器的獎勵。
如果真的是獎勵的話，她希望能來點更實際的東西，比如說解決破曉者基因問題的方法，又或者是許諾她五十年的不受征召權：老實說，無論哪個都行，反正在這場遠征之後，她短時間內是不會再響應神聖泰拉的任何行動了。
感受到了內心的滴血，基因原體不由得抿住了嘴唇，她強行忘記了這個話題，開始思索起了其他的事情，比如說遠東邊疆的下一步總體規劃，比如說破曉者軍團的體係建設，比如說莊森和盧瑟在銀河北部的戰鬥狀況，以及更多的沉重話題……
不知不覺間，蜘蛛女皇已經成為了一個閒不下來的人。
在她的思考中，星辰伴隨著時間的流逝而移動，當那顆最亮的明星也緩緩地爬出了山脊，一路攀登到了天穹的最上方時，時間已經來到了後半夜，夏日的太陽甚至露出了過早的第一縷曙光。
當這縷光芒刺痛了摩根的眼球時，帝皇的身影也在她的視野儘頭現身了：他看起來有了一絲難以察覺的疲倦，但是盔甲與麵容都保持著亮潔如新，黑色守望者們跟隨在了他的身後，它們的數量也沒有出現任何的變化。
看起來，一切順利。
【您成功了？】
摩根向前一步。
＋算是吧。＋
人類之主的右手邊，還殘存著些許的烈焰痕跡。
＋回到你的戰艦上，把剩下的兩台神器運到我的旗艦上，銜尾蛇會暫時留在這裡，它的情況比我想象的要麻煩一些，想要處理它，也許會是一件很大的工程。＋
＋幸好，我們還有時間。＋
摩根點了點頭。
【您現在就打算進行有關於網道的事情麼？】
＋不會是現在。＋
人類之主看了一眼他得力的女兒，打量著她的瞳孔。
＋怎麼了？＋
【我隻是在想，在大遠征的艦隊中，一直有一個傳言：他們說您會因為某種原因返回神聖泰拉，而到了那時候，您會選擇一個……】
＋戰帥？＋
【是的。】
摩根看到了，在她的基因之父的嘴角上，有著一抹幾乎是出於本能展露的，名為懷念的微笑：看起來，人類之主的確對戰帥這個詞念念不忘，難怪他會立下如此具有政治危險性的職位。
＋怎麼？你對戰帥感興趣？＋
【不，絕對沒有。】
摩根搖了搖頭。
【我隻是好奇：像是戰帥這樣的大遠征總調度人，它會是由您親自認證的，還是由我們所有的基因原體一起選舉出來？】
帝皇笑了起來。
＋摩根，我的子嗣。＋
＋既然戰帥這個職位，是幫助我調度整個銀河的軍事力量，那麼他的首要因素，就是讓所有的軍團都能夠尊重他的權威。＋
＋因此，他當然會是一個選舉出來的位置：無論其中發生了什麼的波折，得出什麼樣的結果，我都不會直接插手，我會尊重你們的意誌與選擇，任命那位得到了大多數原體尊重的子嗣。＋
【……】
【這聽起來像是一句諾言？】
＋不是聽起來，這就是一句諾言，我的孩子。＋
＋記住它吧，可不要忘了。＋
本章完
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