“所以，你就是用這種辦法，說服了佩圖拉博麼？”
【沒錯：雖然強硬並不符合我的品味，但勝在穩妥。】
摩根舔著唇角，朝著她的因維特兄弟笑了一下。
【畢竟，我的帝國之拳兄弟難得向我請求一件事情，我又怎麼能不儘心儘力，穩妥為上呢：比起這些，更令我好奇的反而是，你居然真的會為了佩圖拉博開口？】
【嗯？多恩：不介意跟我講講你的行為動機嗎？】
在又拓寬了一遍的大道上，兩位原體並排行走著，他們各自的衛隊相隔著一段不遠不近的距離，為他們的軍團之主騰出能夠進行一場私下交流的空間。
兩位軍團之主走的並不快，他們漫步前行，仿佛為了在抵達終點能夠共度更長的時間，討論更多的內容，而這樣的態度也蔓延到他們的子嗣身上：兩隊原體親衛們的肌肉並不緊繃，他們甚至有閒心來觀察一下對方的戰士。
也正是這裡無意中的一瞥，讓站在摩根身後的拉納發現了一件有意思的事情：此時跟在多恩身後的扈從們，與帝拳之主剛剛加入這場遠征，和他的兄弟們見麵時所率領的那支衛隊，幾乎是同一批人，但唯有一點是不同的。
那個叫西吉斯蒙德的戰士，從隊伍中消失了。
沒錯，這對頑石與鋼鐵之間的關係雖然有所改善了，但也僅僅是改善而已：最多是從火藥桶降低到捕獸夾罷了，他們彼此之間能夠不吵架就已經是摩根夢寐以求的場景了，至於互幫互助？做這種白日夢還是去找馬格努斯比較合適。
帶著疑惑，摩根直視著多恩的眼睛，等待著答案，她能確定在多恩的那一雙堅毅的瞳孔背後，正醞釀著長篇大論，看起來，這的確是他深思熟慮之後的決定。
在這一刻，禁衛總管本能地開始了思考：也許，這個因維特人並沒有他想象的那麼惡劣，他在與拉納的基因之母第一次會麵時，所展露出來的無禮姿態，也並不是出於嘲諷和惡意？
又或者說……
想到這裡，蜘蛛女皇先是思索幾秒，在內心中挑選著措辭，同時將她考究的目光不斷敲打在因維特人那磐石般的麵容上，並在路過那刀削斧削的鼻梁與眉骨時，於內心中唾棄著自己的貪婪。
【多恩，你的意思是……】
當然，這一切都是建立在【情況並不緊急】的前提下，一旦某些事情觸及到了多恩的雷區，又或者是他信心十足的領域，那麼帝拳之主的話語，依舊比泰坦的炮火更具有殺傷力：甚至就連說話的底氣都充足了不少。
改善到多恩，主動幫助佩圖拉博取得榮譽？
她在內心中安慰著自己，目睹著多恩的嘴角抿起、麵色微皺、脖頸上的粗筋因為這種思考的姿態而清晰無誤地顯露了出來，下頜上的皮肉被僵硬的嘴角所牽連，緊緊地貼在了骨頭上：因為她和多恩之間那美妙的身高差距，摩根隻需抬起頭來，便能夠將這一切看得格外清楚，不遺漏任何細節。
瞧瞧這個人呐，這簡直是一塊兒被賦予了靈魂的石頭，能夠讓他在區區幾個月裡有所改變，已經是夢幻般的事跡了：哪怕是摩根，又能再奢求什麼呢？
當然……隻改變了一點點。
這種【溫和】本身就已經說明了很多問題，尤其是當它出現在素來以【強硬】和【無情】而著稱的因維特人的身上時，便如同黑夜中的燈塔般耀眼，讓一向性格嚴苛的拉納都不由得眯起了眼睛。
“沒錯。”
在這一刻，就連原本因為種種不愉快的過往，而對多恩沒什麼好感的拉納，也在內心中改善了他對於因維特人的態度：畢竟，既然多恩敢用這種方法，也能用這種方法來懲罰犯錯的子嗣，那便能見微知著地看出來，這位帝拳之主的治軍手腕想必相當不錯，沒準還會頗具有蜘蛛女皇的風格。
看來，某些魯莽戰士的肆意妄為，並非是毫無代價的。
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“更確切一點的來說，是帝國需要我們這樣做，而你在這方麵的能力是勝過我的，所以我希望能由你來經手這件事情：當然。如果你需要幫助的話，我也會在我的能力範圍之內傾儘全力。”
當摩根說出這句話的時候，她不得不拚命壓抑自己的笑意，因為這句話是如此的荒唐可笑：雖然她本就認為在經過了這場遠征後，多恩和佩圖拉博之間的關係，肯定會有所改善，最起碼不會像遠征剛開始的時候那般僵硬，但……
真能改善到了這種地步？
拉納又仔細地看了一眼，直到他發現了原本與西吉斯蒙德一起行動的潑拉克斯那龐大的身影，卻依舊沒有看到那個令人印象深刻的魯莽劍士的時候，禁衛總管這才略帶嘲諷地笑了一下：按理來說，那小子的傷應該早就好了。
於是，他就這麼做了。
摩根的眉眼幽邃，她將雙手背在了身後，拇指與食指間互相摩挲著，在轉了三圈後，阿瓦隆之主便在內心中下定了這個結論：就像她之前所猜測的那樣，這場遠征的確在某些方麵改變了多恩。
【隻是為了讓我們的兄弟佩圖拉博得到他的榮譽？】
【傾儘全力……】
且不說這種行為根本就不像是帝拳之主能夠做出來的事情，單說另一點：多恩真的在意榮譽嗎？真的會去追求榮譽嗎？
他不在意啊！不會啊！他甚至把榮譽看作是偏貶義的中性詞：而既然如此，他又怎會在意其他的血親兄弟們的榮譽呢？
畢竟，眼前的這一幕姑且算得上是她不斷努力後的結果：也許多恩的性格依舊是堅決且嚴厲的，但最起碼，在這些並不【危急】的場合裡，因維特人已經學會了在開口之前稍加思索一番，雖然這並不能阻礙他的話語依舊是那麼的令人生厭，可多恩的外在表現終於不再是那麼的高高在上了。
多恩看向他的血親，口中的話語摩根有些驚愕，於是，阿瓦隆之主抬起手，搭在多恩的肩膀上，示意他留步，然後將另一隻手搭在了因維特人的另一隻肩膀上，將他轉了過來，兩位原體麵對著麵。
如果讓康拉德看到的話，也許會欣慰地跪倒在地吧。
百般思維從阿瓦隆之主的腦海中一閃而過，在外界看來，也不過是一刹那的事情，而此時，多恩也已經準備好了他的說辭：比起他之前一貫的堅決且嚴厲，如今的因維特人說話要沉穩了不少，卻也多出了一種之前並不明顯的因素，那便是無可阻擋的自信心。
但是，如果從壞的方麵來想的話，那麼如今要說服帝拳之主的難度，比之前多了十倍有餘：因為自從多恩學會了自我反思後，他所說出的每一句話語，都是在內心中經曆了數遍的反思和推敲，最終在邏輯與原則者兩個方麵完美無缺的產物，想要駁倒他的觀點，可不比打敗全副武裝的原體更容易。
最起碼，西吉斯蒙德的基因之父已經用他獨有的方式，來小小地懲罰了一下他闖下大禍的子嗣：而且這種處罰方式看起來倒是與蜘蛛女皇的彆無二致。
【你在聽聞我被帝皇召喚後專門找到了我，希望我能夠帶著佩圖拉博一起去麵見帝皇，並在帝皇麵前為他爭取榮譽：這一係列舉動的原因，是現實所需？】
“因為現實所需，摩根。”
不過，應該也沒人會傻到和多恩搞辯論賽吧：現在就連佩圖拉博都不會這麼頭鐵了。
哪怕是阿瓦隆之主，也不確定這到底是好事，還是壞事？
從好的一麵來講，這當然有助於緩和多恩開口時，身邊其餘人的精神壓力：畢竟，因維特人已經接受了自己需要在某些時刻，閉上嘴巴的這一事實，他的沉默總是要比他的話語更受歡迎一些。
多恩點了點頭。
所以……為什麼呢？
摩根直視著多恩的瞳孔。
她因此而驕傲。
要知道，不是哪位基因原體都有信心於隻靠他的漠視，就足以讓他的子嗣如蒙大罪、痛改前非；也不是哪位基因原體都會在他的子嗣犯下大錯的時候，用這種相對柔和的方式來施加以懲罰的。
他意識到了，自己要為自己說出的每一個字負責。
眼前的這個因維特人在這段時間裡，終於還是有所改進。
“這涉及到兩件事情。”
“我們邊走邊說。”
多恩轉過身來，示意他的血親跟上他的腳步，這支威武的隊伍便再次開始了前進：他們現在所經過的這條道路，正是在這場遠征剛剛開始的時候，佩圖拉博為了迎接多恩而修築的那條莊嚴大道，而在他們身後，便是承載了兩位基因原體昔日怒火的高塔。
鋼鐵之主特意選擇了這裡作為這場遠征的終點，在幾十天前，他和他的血親們是如何從這條道路走到高塔上的，現在，他們就要沿著相反的方向返回，搭乘運輸船，離開這片不毛之地。
此時的佩圖拉博甚至早就在運輸平台前等著他們了，隻不過他的兩位血親決定讓他多等一會兒，畢竟有些事情，多恩看起來並不想在佩圖拉博的麵前說。
“伱知道嗎，摩根。”
帝拳之主的聲音低沉。
“在參加這場遠征之前，我曾先後拜訪過兩個地方，分彆是荷魯斯的【複仇之魂號】和帝皇的【帝皇幻夢號】，前者是因為我與影月蒼狼有一次聯合作戰，後者則是我與父親的艦隊在虛空中偶遇，他臨時起意，將我給召喚了過去。”
【嗯，所以呢？】
摩根輕哼一聲，對此倒也沒什麼感觸：雖然【複仇之魂號】她隻是短暫地搭乘過一會兒，但是【帝皇幻夢號】？她可太熟悉了！她甚至在那艘偉大的戰艦上找到了一處特彆適合開下午茶會的地方。
“在【複仇之魂號】上，我除了與荷魯斯之間的交談外，還著重看了一下他麾下的影月蒼狼們：我希望能夠在那些尚未被注意到的影月蒼狼中，為我們的兄弟選擇一個合適的輔佐者，作為悼亡社在未來的替補人選。”
【……嗯？】
摩根眉頭一挑。
這和你有什麼關係？
她差點就開口發問了，而多恩對她的困惑也是心知肚明，因維特甚至沒有停留，便直接開始講解起了自己這麼做的原因：雖然從表情來看，多恩對於自己的舉措，其實也並不是那麼的認同。
“因為我注意到，我們的兄弟荷魯斯麾下的悼亡社，雖然是一個堪稱完美的組織，但也並不是毫無缺點的：悼亡社在經曆了之前幾十年的頻繁換人後，如今已經穩定為了四名成員，但是這四名成員卻是各有各的問題。”
“阿巴頓暴躁且易怒，雖然他從阿瓦隆回歸後，對凡人的態度變得和藹了不少，但在為人處事方麵依舊存在著問題；小荷魯斯不是個有主見的人，他適合作為副官卻不適合作為顧問；托嘉頓也許很好，但他還不夠好，他過於輕率的態度和價值觀，決定了他在重要的問題上是很難值得信任的。”
“唯有賽揚努斯是個例外，他是完全值得放心的，我們的兄弟荷魯斯也最喜歡他，但是，荷魯斯也隻有一個賽揚魯斯，而且他也向我袒露，他找不到一個能夠接替塞揚努斯職位的人物：所以，我希望能在影月蒼狼中幫他找一位。”
“荷魯斯也是如此希望的：多一個總比少一個要好。”
【那你成功了嗎？】
“目前沒有。”
多恩搖了搖頭。
“這比我想象的還要困難：就連荷魯斯自己都沒有頭緒。”
【倒也是。】
摩根心不在焉地認同著，她在這個瞬間想起了身後的拉納：她的禁衛總管在她心中的位置，亦如荷魯斯麾下的塞揚努斯，不過摩根要比她的牧狼神兄弟幸運一點，如果拉納出了意外，阿瓦隆之主雖然也會很心痛，但她卻能很快地找到拉納的接替者。
甚至不用她自己找，因為她的禁衛總管其實早在十幾年前，就曾向蜘蛛女皇上交了一份他認為的能夠接替他職位的人選名單，上麵有著整整三十多個名字，其中的一大半是曾與人類之主並肩作戰過的泰拉人，而剩下的一小半則是在他們的父輩甚至他們自己的過往中，曾與帝皇為敵過的泰拉人。
【那麼你為什麼要插手這件事情呢，兄弟？我覺得這並不是你的行事作風：是荷魯斯主動請求你幫助他這麼做的嗎？他希望你能在這件事情上幫到他？】
“在最開始，是的。”
多恩目視前方。
那大概率就是句客套話。
摩根笑著，在心理腹誹到：不過多恩較真了而已。
“但在我離開複仇之魂，並偶遇了帝皇的艦隊後，我就有了第二個理由，去完成包括此事在內的一係列事情：幫助荷魯斯補全他的悼亡社，為佩圖拉博爭取榮譽，以及改善我自身的缺點，一切都是因為帝皇告訴我的一件事情。”
【是什麼？】
摩根稍稍揚起脖頸，而多恩則是先看了她一眼。
“帝皇告訴我，他將在三十年到四十年內，完成自己在大遠征中的所有義務，折返回神聖泰拉，他將在解決一係列隱患：包括且不限於羅嘉的完美之城、戰帥人選、由莫塔裡安數次提起的靈能問題、以及我們失散的那兩個兄弟後，卸掉自己在大遠征中的職位，將指揮大遠征的重擔交給未來的戰帥。”
“摩根，你知道這對於我們來說意味著什麼嗎？”
【……自由？】
摩根略加思索，才伴隨著一聲輕笑地吐出答案，而這個答案也成功地讓多恩的眉頭皺了起來：因維特人顯然不讚許這個答案，或者說不讚同摩根的表達方式。
“應該是責任。”
他糾正到。
“更多、更重的責任。”
【……何以見得？】
摩根猶豫了一下，便微笑著明知故問道，這種過於明顯的張揚是她慣用的把戲，以此從無奈的多恩那裡套取更多的情報：她倒想知道帝皇到底和多恩聊了些什麼，以此來看看這位極受帝皇倚賴的子嗣究竟受寵到了什麼地步。
“……”
帝拳之主麵色嚴肅，他當然能看出摩根的小心思，卻也是懶得大動乾戈：多恩隻是無聲地歎了一口氣，抬起手，在半空中畫著虛幻的星圖，但是他的聲音卻是變得有些冷硬了起來。
“我隻舉一個例子，摩根。”
“這也是帝皇告訴我的：眾所周知，作為大遠征接下來主要的征討目標，遠東星域的範圍幾乎占據了整個人類帝國的一半，與其餘的四個星域幾近相當，那你知道在整個遠東星域中，能夠被神聖泰拉完全掌握並且進行收稅工作的星區，占比大概是多少嗎？”
【讓我想想……】
摩根飛快地心算著：整個遠東星域，刨去她的阿瓦隆，刨去基利曼的五百世界，刨去康拉德的諾斯特拉莫，刨去安格隆，再刨去北麵的荷魯斯還有聖吉列斯……
【嗯……五分之一？】
她給了一個很保守的推測，而多恩隻是瞥了她一眼。
“不：八分之一。”
【……】
“在神聖泰拉所規劃的遠東星域這個行政區劃裡，現在能夠向泰拉穩定提供稅源的星區，還不到總麵積的八分之一：這是我們的父親親口告訴我的最新信息。”
【這是不是有點太誇張了？】
摩根笑得勉強，但她的兄弟略顯粗暴地打斷了她。
“誇張？不！是保守。”
因維特之主在他畫出的那張虛空星圖上比比劃劃著。
“整個遠東星域，還有大約三分之一的領土，沒有被帝國所完全掌握，而剩下的三分之二則是錯落地分布於銀河的東部：其中，最東方是你的阿瓦隆聯邦，東南方是基利曼的奧特拉瑪五百世界，東北方則是康拉德的食屍鬼環形防禦帶，泰拉將你們的這三個國度稱呼為【遠東三王領】，麵積占據了整個遠東星域的五分之二還要多。”
“除此之外，遠東星域的正北方坐落著聖血天使的母星巴爾，以及不少深受他們影響的帝國世界；而在西北方向，靠近朦朧星域的位置上，則有越來越多新晉被征服的世界豎起了影月蒼狼的旗幟，這片區域也被泰拉稱為【狼之國度】；與之相對應的，在西南，在遠東星域和暴風星域的交界處，吞世者軍團也有著一塊並不大的自留地，已經有五百世界接壤了。”
多恩一邊說，一邊用手指比比劃劃著，話音落地，虛空中的圖像也變得很清晰了：隻見碩大的遠東星域中，唯有靠近太陽星域的中西部，還保留著一小塊兒的空白，那是沒有被任何原體的勢力占領的區域，又名為【大漩渦】。
“隻有大漩渦區域，似乎沒有受到任何軍團的影響。”
多恩輕哼一下。
“可實際上來說，這裡卻極為密集地分布了五個軍團母星，包括帝皇之子、千子、白色傷疤、火蜥蜴與鋼鐵勇士，而且馬格努斯與伏爾甘已經在不久前宣布了影響臨近世界的決定，泰拉在大漩渦區域的控製也一直是薄弱的。”
【倒也是五彩繽紛。】
摩根輕笑一聲，眼見著占據了帝國一半疆域的遠東星域，就這樣在簡單的幾筆幾畫下，便被各個原體和軍團瓜分殆儘了，基本沒給泰拉留下些什麼東西：不過這和多恩之前的話，又有什麼聯係呢？
“這些都是帝皇告訴我的：而他也告訴了我他對此的態度。”
多恩點了點頭。