【其實，早在我們之前幾次會麵的時候，我的內心就是這樣的想法，隻不過這一次，我把這些想法給說出來了而已：畢竟您對我是如此特殊（重音），我想我也需要投桃報李，不是嗎？】
＋……那為什麼是這次？＋
【這個麼……】
摩根挑釁地笑著。
【我想，即使是您，也應該理解一下我現在的處境：我剛剛從您扔來的，那個名為多恩和佩圖拉博的漩渦中爬了出來，然後就被您馬不拉停給拉到了這裡，眼看著就要接受下一個新的任務了，我覺得任何一個正常人，在此時有點情緒波動都是很正常的事情。】
＋情緒波動？＋
人類之主對於摩根那過於明顯的諷刺充耳不聞，他反而是轉過身來，饒有興趣地向他的女兒繼續發問道，就仿佛在摩根的身上，看到了一些熟悉的影子。
而蜘蛛女皇，隻是對她的基因之父冷臉相待。
【有什麼問題嗎，父親？】
＋不，沒什麼。＋
帝皇轉回了身軀，繼續領先他的女兒半個沈位，他笑聲過了一會兒才轉到蜘蛛女皇的耳邊：那並不是一種憤怒的笑音，而是一種對於過往生活的懷念，就像在懷念某些大遠征之前的事情。
＋我有沒有跟你說過，你和馬卡多很像，摩根？＋
【你說過很多次了，父親。】
＋那我要再說一次。＋
帝皇的聲音聽起來很認真，就像是在向他的女兒講述著銀河中的某些真理一樣：那是一種令摩根無法抗拒、無法忽略、甚至也無法忘記的熾熱烙印。
＋你跟馬卡多很像：你們相像到的幾乎一模一樣。＋
【這是好事嗎？】
＋對我來說，不完全是。＋
人類之主沒有回頭，但摩根能聽到他在笑。
＋因為，實在是太像了。＋
帝皇歎息了一聲。
＋有些事情，我隻會和馬卡多討論，但還有些事情，我隻會和摩根討論，如果你們太相像，在這方麵會給我造成苦惱的：就比如說在事關你的兄弟們的問題上，馬卡多的話語便毫無權威性可言，我就隻能聆聽你的講述了。＋
【在這方麵，我可不覺得我像是馬卡多：永遠都不會。】
蜘蛛女皇背著雙手，晃悠悠地跟在她的父親的身後，她不確定地方要給她領到哪裡去：總歸是【帝皇幻夢號】深處那些不為人知的隱秘角落罷了，在抵達天高皇帝遠的暴風星域最南端之前，她和帝皇還有大把大把的時間，能夠花費在諸如此類的密室交談上。
＋最好如此。＋
人類之主放緩了步伐。回頭看了一眼他的女兒，又轉過頭去：儘管隻有一瞬間，但摩根能夠確認帝皇在那一刻的眼神，的確是無比認真的，他的話語更像是一句強硬的告誡，而不是軟弱的建議。
＋你需要時刻記住自己是一名基因原體，摩根，你大可以親近凡人，但不能弄混自己的身份，你大可以學習凡人的規則，但你必須清楚規則的根源到底在何處：我不指望基利曼現在能明白這一點，但是你必須明白。＋
＋你需要時刻謹記：你要讓自己保持這樣的狀態，也要讓你的兄弟們，尤其是那個即將來到你身邊的兄弟，也明白這一點，他是你們中難得的理想主義者。＋
＋這很重要，因為你們即將承受更多的責任。＋
【因為您即將離開嗎？】
摩根沒有注意到，自己的聲音有了一些波動起伏。
＋多恩告訴你的？＋
【他不覺得這是個秘密。】
＋他還是一貫的聰明。＋
帝皇搖了搖頭，他並沒有再多說些什麼，而是加快了步伐，帶著沉默跟進的摩根，一頭闖進了【帝皇幻夢號】的最深處，這裡甚至看不到幾名禁軍衛士，唯有角落裡會閃過黑漆漆的身影，那是與摩根有過一麵之緣的黑甲禁軍。
人類之主在這些複雜的回廊中七拐八拐，最終，把他的女兒領進了一個並不寬敞的房間裡：房間內部的裝飾不足而論，看起來和凡人的會議室沒什麼區彆，唯一值得注意的就是正對著門口的，那扇巨大的銀河係星圖，這星圖的精準程度甚至令原體感到了讚歎。
唔，一枚新的金幣……
摩根眼看著自家基因之父的手指在那銀河星圖上點來點去，便精準地折射出任何一個帝國星球的位置、具體情況，甚至是曾經發生過的重大事跡：而當人類之主接著大手一揮，這原本隻有區區一麵牆大小的星圖，眨眼就擴張到了整個會議室那般宏大，無邊無際的全息投影中是數百萬顆恒星以及帝國世界的清晰輪廓，這一幕足以讓阿瓦隆之主感到有些眼熱了。
＋多恩都和你說了什麼？＋
【……嗯？】
摩根甚至愣了一下，才回過神來回答帝皇的問題，她為此而故意泄露出了一聲微笑，來掩飾自己的尷尬，不過瞳孔中原本的慵懶和戲謔也煙消雲散了，取而代之的是絕對的專注，原體知道現在是需要專心工作與聆聽的時候了。
【八分之一個遠東星域？】
但在嘴上，阿瓦隆之主照舊給自己披上了一層偽裝。
＋還不止呢。＋
帝皇隻是搖了搖頭，他的手指指向了遠東星域，那裡便陸陸續續地出現了五彩斑斕的色斑，每一塊都象征著某位原體所建立的國中之國或者勢力範圍，而人類之主看起來對這些事物如數家珍。
＋阿瓦隆聯邦、奧特拉瑪五百世界、食屍鬼環形防禦帶、狼之國度、紅砂保護領、巴爾飛地，還有普羅斯佩羅同盟，以及夜曲星共同防禦公社：最後的兩個，是泰拉為你的兩位血親兄弟即將建立的勢力範圍，所取的名稱。＋
從淺藍到靚銀，再從深紅到灰白，一塊兒又一塊亮眼的色彩在摩根的四周炸開，將原體的麵容映襯得晴雨不定，而站在她麵前的基因之父隻是敲了敲手指，這些橫跨了無數寰宇的國度，便依次的回到了帝皇的掌心，連帶著將整個遠東星域，也一並卷了進去。
＋他們隻看到了這些：並且為此而擔憂。＋
人類之主笑著。
＋但他們看不到更多的。＋
再一揮手，隻見帝國的其餘幾個幾個星域也依次顯現，在每一個星域上，都有著或多或少的色斑存在，唯一的例外便是太陽星域，那裡唯有象征著神聖泰拉的虛無，不帶有一絲雜色。
＋在北方，在朦朧星域，費魯斯和他的鋼鐵之手軍團擁有著一個以他們的母星美杜莎為核心，極度鬆散的【一百世界】：我的戈爾貢是最早投入大遠征的原體之一，他收複的世界之多名列前茅，如果不是他並不醉心於統治，這個國度本來還可以擴大兩到三倍，但是即便如此，第十軍團依舊能影響到大半個朦朧星域的統治。＋
＋但他們並不是孤獨的：因為盧瑟的請求在前不久得到了神聖泰拉的正式批複，以及馬卡多個人的支持，他一次性便將三十六個核心世界拉攏到了卡利班的同盟中，還有數以百計的資源世界、哨站和無名世界，也在他的疆土中。＋
＋當然了，不要忘記我的牧狼神荷魯斯，他的狼之國度橫跨了遠東星域以及朦朧星域，如果僅靠目前的疆域來說，僅次於你們的遠東三王領，但是整個銀河的北方都將是荷魯斯的舞台，終有一日，影月蒼狼軍團的國度，將是銀河中不可小覷的力量。＋
＋而在另兩個領域，在暴風星域以及太平星域，則是缺少著如此顯眼的存在：羅嘉依舊在他的完美之城上浪費著時間，他倒是以完美之城和軍團母星庫爾為核心，構建了一個規模不大的星際國度，不過這個國度的內在很鬆散，無法為懷言者軍團提供更多的力量。＋
＋到時在更南端，在泰拉以南的暴風星域裡，帝國之拳和死亡守衛各自經營著一個小卻繁榮的軍事帝國，掌握著十幾到幾十個核心世界的力量：再考慮到你即將回歸的這位兄弟的特殊性，在暴風星域裡很可能會同時存在三個小型的邊疆藩國，也說不定。＋
＋如此一來，在十八位已經回歸的基因原體中，便有十三位已經建立了他們各自的國度，形單影隻反而成為了例外：在大遠征進行到第二個百年的時候，我的子嗣們總算想起來他們是天生的君王，而不是被拖上戰場的將軍了。＋
【這令您感到擔憂嗎？】
摩根抬起頭來，仔細地觀察著帝皇所劃分的這些國度：她略感欣慰地發現僅僅是她、康拉德和羅伯特的遠東三王領，便比其他的所有國度加起來還要巨大，如果再加上排名第四，隸屬於荷魯斯的狼之國度的話，那差不多就要從銀河上撕走四分之一的版圖了。
＋擔憂？＋
帝皇的反問中帶著笑意。
＋摩根，我的女兒，容我向你問一個問題：你知道為什麼像伏爾甘和馬格努斯這樣的性格，居然會主動選擇建立一個國中之國，而且速度還會如此之快嗎？＋
【……有您的授意？】
原體挑起眉頭。
＋是泰拉的。＋
帝皇笑著。
＋無論是馬格努斯的普羅斯佩羅同盟，還是伏爾甘的夜曲星共同防禦公社，都是得到了泰拉的允許甚至是支持的：不僅如此，泰拉還在計劃讓軍團母星在大漩渦附近的其他幾個原體。比如福格瑞姆、可汗還有佩圖拉博，也建立起屬於他們自己的勢力範圍。＋
【……為什麼？】
頭一次，摩根感到了自己有些困惑，而她的基因之父並沒有直接回答，卻是采用了一如既往的帝皇式回答辦法：從彆的地方拉起一個新的話題，然後娓娓道來。
＋為什麼？＋
帝皇搖了搖頭。
＋摩根，你知道大遠征進行到了此時此刻，在我們所統治的這個人類帝國中，有著多少個帝國世界麼：往大了猜，往多了猜，它比你想象的還要多一些。＋
【……三十萬？】
＋不。＋
帝皇書寫了一個數字。
＋六十五萬，六十五萬四千三百五十七個，這是一小時前的準確數字，預計在下一小時裡，這個數字還會有一到三個的波動：而在我和馬卡多的最終估算中，這場大遠征，最終會為帝國帶來超過一百萬個帝國世界。＋
【……】
＋那你覺得，在這些將為帝國所擁有的一百萬個世界中，神聖泰拉上的帝國政府能夠進行有效管理的，有多少呢：又或者現在，在這區區六十五萬個帝國世界裡，有多少正在被有效地管理？＋
【……八分之一？】
＋多了。＋
帝皇笑得有些苦澀。
＋我甚至不敢保證，泰拉是否能有效管理這六十五萬世界中的八十分之一，畢竟，那也是八千多個核心世界了：如果真的想要神聖泰拉能夠肩負起如此巨大的行政功能的話，那麼這個星球上除了行政人員，以及服務於行政人員的奴仆之外，不會再有任何東西了，而我們顯然無法讓泰拉變成這樣，我們也沒有資格這麼做。＋
【……資格？】
摩根咀嚼著這個詞。
＋所以，無論是你和你的兄弟們的擴張，還是神聖泰拉對自身直轄範圍的收縮，都是我和馬卡多在商討之後的結果：你在泰拉上的那個建議的確具有可行性，我得力的女兒，尤其是考慮到我要提前回到泰拉的話，那麼很多事情，也就隻能再妥協一番了。＋
言罷，還不等阿瓦隆之主再說些什麼，帝皇揮揮手，便把麵前的星圖又變了模樣，隻見帝國的疆域急速擴張，儼然是預測中大遠征結束時的場景：此時，整個銀河就像是一個卷心蛋糕一般，分成了結構分明的三個圓圈。
在最內層，神聖泰拉牢牢控製著整個太陽星域，以及四個星域中靠近太陽星域的部分，唯一的例外便是在遠東星域：看起來，馬卡多和他的泰拉政府，連那八分之一的遠東星域都不怎麼想要。
而在這內層之外，在諸如大漩渦區域，或者暴風星域北端的位置上，零星遍布著幾個小型的原體國度，它們的主人是諸如多恩、福格瑞姆以及察合台可汗這種令人放心的家夥，遠遠望去，就像是包裹在太陽星域上的護甲。
在這護甲之外，才是那幾個分疆裂土的龐大國度：無論是東方的摩根、羅伯特與康拉德，北方的荷魯斯、費魯斯還有潛在的莊森，以及西方的羅嘉，也被畫成了一個虛妄的輪廓：他們中的任何一個，都可以與銀河核心處那些小型原體國度的總和相媲美了。
【這就是您對大遠征最終的預想麼，父親？】
摩根看著這一切，喃喃自語。
＋隻是其中一個方案。＋
帝皇言簡意賅。
＋分封製度本就是一個經曆過漫長的考驗，在悠久的曆史長河中久經不衰的體質，它一而再，再而三的被統治者們所拾取，這本身就能說明它的魅力和生命力所在：當帝國的體量遠遠超過了它的行政容量的時候，對於遠方的區域，就隻能實施分封和軍管。＋
＋而且，這種分封不以泰拉的意誌為轉移。＋
人類之主搖了搖頭。
＋事實上，即使神聖泰拉拚命抓住手中的權力，你的各個兄弟們也早就在地方上自行其是，建立起了令他們感到舒適的國度，甚至是輔助軍體係了：現在，甚至沒幾個基因原體，會使用泰拉派遣給他們的太陽輔助軍了。＋
【所以，這是順水推舟？】
摩根有些想笑。
＋不。＋
帝皇卻很嚴肅。
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＋這不是順水推舟。＋
＋這，便是我心中的底線。＋
＋對於遙遠未來的，最後能接受的底線。＋
本章完
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