待劉鋹小憩片刻，複而出帳之際，但見河灘之上人影稀疏，唯餘幾點零星火把，在夜色中搖曳生姿。
他俯身拾起火把，借其微弱之光，向浩渺江麵眺望，隻見江麵空空如也，昔日舟楫往來之景已不複存在，連同那些官兵的身影，一並消逝於夜色深處。
“朕的船隻何在？莫非憑空蒸發了不成！”劉鋹厲聲高呼，卻唯餘回音在空曠中蕩漾，無人應答。
此時，六七位嬪妃與數名宮女緩緩行來，見狀皆瞠目結舌，船艘不翼而飛，滿載的金銀珠寶亦隨之而去，就連那唯一的退路，也似被夜色吞噬殆儘。
“這……這究竟是何等變故？”眾妃麵麵相覷，心中驚駭難言。
“莫非他們竟敢私自遁逃，還卷走了我們的珠寶？”幾位妃子情緒幾近失控，聲音中透著絕望與憤怒。
劉鋹怒不可遏，繼續咆哮道：“龔澄樞！你這逆賊，速速現身，給朕一個解釋！”
然而，回應他的隻有夜風的低吟，龔澄樞早已無影無蹤。
正當眾人驚疑不定之時，一陣微弱的嗚咽聲隱約傳來，龔澄樞領著幾位妃子，小心翼翼地循聲而去，最終在一處渡口旁的雜亂堆物後發現了異常。
那裡，竟有數十人被緊緊捆綁，其中包括侍衛、官員及宮女，每個人的口中都被塞入了布條，以防他們呼救。
在這些無助的俘虜麵前，地麵上還躺著一些侍衛的屍體，顯然是被殘忍地滅口了。
劉鋹示意宮女上前，為他們一一解綁，將這些幸存者從死亡的邊緣拉回。
“究竟發生了何事？”劉鋹急切地詢問。
“陛下，大事不妙啊！”一名獲救的侍衛顫聲稟報，“龔澄樞與禁軍張統領勾結，他們一同乘船逃離，將我們綁在這裡。有人試圖反抗，卻都被他們殺害了。”
“而且，方才圍繞陛下大帳的侍衛，全是龔澄樞安排的人手，他們切斷了所有與外界的聯係。”另一名官員補充道。
“原來如此！龔澄樞，你這狼心狗肺的東西，朕竟錯信了你這個閹人！”劉鋹聞言，怒火中燒，對龔澄樞的背叛痛恨至極，破口大罵。
多年來，劉鋹對龔澄樞信任有加，不僅視其為權臣，更是寵臣，賦予了極大的權力，讓龔澄樞享儘了榮華富貴。然而，在這生死存亡的關頭，龔澄樞竟背叛了他，卷走了所有的財富，包括那些珍貴的金銀珠寶，甚至連船隻都不留一艘。
此刻，劉鋹心中充滿了悔恨與憤怒，但麵對這突如其來的變故，他又能如何呢？
“陛下，我等該如何是好？”幾位嬪妃焦急萬分，淚水在眼眶中打轉，她們深知眼下的困境——皇宮化為灰燼，財寶被洗劫一空，如今已是身無長物。
城外，危機四伏，近二十萬吳軍雖未即刻逼近，但一旦斥候探知消息，派遣騎兵前來阻擊，後果不堪設想。
“回城，我們必須回城！”劉鋹深知此刻已彆無選擇，城外要麼是束手就擒，要麼便是餓死荒野，因為連最基本的食物都已難覓。至少回到城內，他仍是君王，手握大權，尚有東山再起，重聚財富的可能。
城內，尚有三萬禁衛軍可供他調遣，這是他最後的依仗。