揚州，這座自古便以江都之名享譽江南的繁華大邑，尤其在隋唐盛世，楊廣數次南巡，皆以此地為行宮。到了唐代，詩仙李白又留下了“煙花三月下揚州”的千古絕唱，賦予了這座城市無儘的風流與韻致。
而今，蘇宸初次踏出長江之南的溫柔水鄉，踏入江北的廣袤大地，揚州便成為了他北伐征途的首站，亦是屯兵積糧、運籌帷幄的要塞。
此地與潤州比鄰而居，金陵渡口舟船往來如織，糧草輜重、兵源補給皆可迅速轉運至此，實為戰略之咽喉，兵家必爭之地。
蘇宸麾下兵馬如潮水般湧入揚州城，誓要蕩平一切抵抗之力。
在城內，宋軍餘部猶自頑抗，於街巷間浴血奮戰，企圖奪回城門，重掌局勢，然其勢已如強弩之末，難以回天。
部分宋軍將士，見突圍無望，竟卸下沉重甲胄，混入平民百姓之中，匿於深巷民宅，意圖趁亂摸魚，或待機而動，或逃避追捕，企圖在暗處繼續攪動風雲。
蘇宸深知，揚州雖已入手，但城內暗流湧動，隱患未除。
他需得步步為營，既要安撫民心，又要鐵腕鎮壓，方能確保此地成為他北伐大業的堅實後盾，而非腹背受敵的軟肋。
蘇宸並未急於踏入揚州城門，而是運籌帷幄於城外，不斷派遣精兵強將深入城內，既押解俘虜出城，又嚴密守護糧倉物資與戶籍檔案，顯然，他對這座揚州城，有著深遠的規劃與利用之意。
“潘將軍，依你之見，揚州守軍與汴京城的禁軍相較，孰強孰弱？”蘇宸目光如炬，詢問道。
潘美沉吟片刻，搖了搖頭，緩緩言道：“揚州守軍，乃是從淮南各地征集而來，素質參差不齊，遠未達到禁軍之嚴苛標準。再者，北方連年征戰，無論是對抗漢國還是契丹，所遣皆為禁軍精銳，他們南征北戰，曆經戰火洗禮，經驗豐富，戰力非凡。而地方守軍，久疏戰陣，實戰能力已大不如前，與禁軍相比，自是相形見絀。”
潘美之言，字字珠璣，透露出他對宋軍現狀的深刻洞察與客觀評價。
他曾在後周與北宋時期，身經百戰，對宋軍的兵力配置、將士素質、戰術打法了如指掌，此番分析，自是信手拈來。
蘇宸之所以將潘美置於身邊，正是看重其豐富的軍事經驗與對宋軍的深入了解。兵法雲，知己知彼，百戰不殆。有潘美相助，蘇宸得以更精準地把握戰局，商討對抗宋軍之策。
此外，潘美身為北宋降將，若讓其獨自領兵，難免存在被策反之虞。蘇宸將其留在身邊，擔任副將，既是對其才能的賞識，也是一種巧妙的製衡。
麾下兵馬皆為蘇宸親信精銳，如此安排，既可確保軍令暢通無阻，又能有效防範潘美可能的背叛，實為一舉兩得之策。
“看來，日後麵對宋國那支精銳禁軍，吾等需倍加謹慎，不可有絲毫懈怠。”蘇宸神色凝重，言語間透露出對未來戰事的深切憂慮。
潘美接過話茬，繼續剖析道：“大宋禁軍雖名震天下，但實則亦分三六九等。多數禁軍固守京城，鮮少曆經戰陣，實戰能力自是大打折扣。唯有那二十萬常年在外征戰之禁軍，皆由北方人組成，他們習慣了長途奔襲，戰後又能返回汴京附近休整，此等禁軍，方為宋軍之真正骨乾，戰力強悍，不可小覷。日後與之交鋒，務必注重戰術運用，方能克敵製勝。”