方月嵋稍歇片刻，便同喬雲禎一起辭彆元卿，回了方府。
隨侍丫鬟都不在院裡候著，窗門緊閉，她伸手推開門，見內室隱約坐著一個人。
過了會兒，那人才懶懶開口道：“回來了？”
方月嵋頓覺脊背發涼，抬腳就要離開。
可屋內女子的動作比她更快，轉眼便已堵住了去路，並將房門再次合上。
“你要做什麼？”方月嵋艱難地吐出這幾個字，嘴唇翕動，卻隻發出一陣氣音。
女子冰涼的手指慢慢劃過她的咽喉，停在發痛紅腫的地方，猛然一掐。
“背著我去什麼地方了，啊？說話啊！”
受傷的地方又癢又痛，方月嵋難受得想去扒開她的手，“放……放……”
“以後我的事情你少插手，做壞事記得藏好了，千萬彆叫我發現，否則彆怪我不念姐妹之情！”
女子鬆開手，身形一閃便消失在院中。
方月嵋怔怔望去，院中老舊的秋千架兀自晃動著。
她站起來，朝著秋千架走去，伸手去摸鐵鏈上纏著的花藤。
忽覺喉中痛癢難忍，她捂著嘴蹲在地上猛咳，血從指縫間流出來。
當晚，一輛馬車從方府後門而出，漸漸沒入黑夜。
又過了幾個時辰，天色將亮的時候，方府後院忽起大火，連著東邊的幾間內院都燒得一乾二淨。
元卿睡得不踏實，天沒亮就醒了，正坐在桌前處理前幾日積存的公務。
見屋裡亮起燭火，木小小推門而入。
“主子，方府出事了！方二小姐與喬公子連夜回了浦州，方大小姐她……”她遲疑了下，說，“已喪命於大火中……”
元卿停下筆，“確定嗎？”
“確定，送走的是突然咳血昏迷的方二小姐，但方大小姐也突遭大難，會不會有點太巧合了？
聽方府下人們說，屍體找到的時候已辨不清長相，隻是根據身形和隨身物品來判斷的，難道……這是她的脫身之計？”
元卿沉思片刻，“現在下結論還言之過早。
這樣，你拿著令牌，命十幾名暗衛喬裝成普通百姓，在城內外仔細巡查，若發現異常，立即停止行動，先派人回來報我。”
因方府還未傳出確切的消息，元卿也沒有直接上門表示。
吃過早飯後，樓老爺子把她叫到了書房。
眼看著真凶快要抓到了，沒想到臨了卻出了這檔子事。
老爺子實在不安，便想從元卿口中知道些實情。
“您問我也沒用，我做不了主。”元卿扶著老爺子坐下，細聲勸道，“這件事說大可大，說小可小。
您呐，就把心放寬，萬事都有舅舅和我們這些小輩頂著呢，天塌不下來。”
“我這把老骨頭還算硬朗，哪能全叫你們扛了？”老爺子不滿地哼哼兩句。
“是是是，外祖父寶刀未老……”
“給我說句真話，陛下究竟是如何打算的？”老爺子收了笑容，表情嚴肅起來。
這是非要知道不可了。
元卿輕歎，轉身倒了杯熱茶，說：“皇權不穩，虎狼環伺，這是大元朝建立以來，一直都存在的問題。
先帝登基之初，太宗皇帝餘威尚存，各方勢力有所忌憚，不敢擅動。