許櫻桃很想看看，可原身不識字，說想看未免太過刻意，隻能囑咐薑氏務必將其收好。
由於這件事，接下來的幾日裡，許櫻桃的心頭仿佛仿佛籠罩著烏雲，即便是薑氏宣布終於積攢下了一兩銀子，也未能有效緩解她內心的憂慮與不安。
這日午後，薑氏負責燒火，兄妹二人清洗工具，許櫻桃則將早晨就浸泡好的糯米蒸上，再將露出些許綠尖的麥芽淘洗乾淨切碎，直至麥芽釋放出濃鬱的麥香。
“大嫂，麥芽糖做好了嗎？”
謝梨吸溜著口水，第八次問出了相同的問題。
許櫻桃將蒸熟的糯米趁熱和麥芽碎混合拌勻，並將鍋蓋蓋了個嚴實，殘忍道：“至少再等三個時辰。”
謝梨一聲哀嚎，將悲憤化為力量，隨手掰斷了一根胳膊粗的柴火棒。
滿室靜默。
這渾身使不完的牛勁，不乾點活實在可惜。
暮色四合之際，糯米麥芽碎經過充分發酵，淅出大量糖水，經過小火慢熬，金黃色的糖液緩緩流淌，宛如盛著一鍋夕陽。
隨著糖液的熬煮，水分逐漸蒸發，糖液濃度越來越高，色澤也愈發誘人，空氣中滿是甜香。
當糖液熬煮到恰到好處之時，許櫻桃停下攪拌的動作，將糖液倒在案板上，直至不燙手。
“阿梨，接下來就靠你了！”許櫻桃交代完細節，讓出位置站到一旁。
謝梨果然也不負眾望，在牛勁加持下，輕鬆將扯糖任務拿捏，原本焦黃色的半凝固糖漿，經過她上百次的折疊拉扯，呈現出米白色的金屬光澤。
到了此時，麥芽糖已經失去所有韌性，再也拉拽不動。
趁著還有餘溫，許櫻桃拿出早已準備好的棉線，將擀麵杖粗細的糖棍切割成了一個個小糖瓜，滾圓飽滿，煞是可愛。
“行了，吃吧！”
她抓了一大把糖瓜塞進謝梨手中，算是犒勞她的辛苦付出。
小姑娘甜地眯起了雙眼，一個勁兒的傻樂嗬，還強行給她哥嘴裡塞了一個。
薑氏也忍不住誇讚：“確實要比鎮上賣的甜。”
許櫻桃欣然接受這份誇獎，分出四人的零嘴，將剩下兩斤多糖塊全部收進了陶罐。
如此一通忙活，接下來好幾日都無需再買糖。
至於晚食，則是油煎糯米麥芽餅。
這要擱在從前，她斷不可能吃這些“廢料”，可如今經曆過生活的錘煉，一簞食一瓢飲，她都分外珍惜，何況糯米還是金貴物。
加了少許醬油和蔥花的糯米團被她按成大小均勻的小餅，再用豬油煎得焦香酥脆，配上一碗鮮嫩可口的絲瓜雞蛋湯，吃得爽口又美味。
雞蛋是周婆子傍晚送薜荔果時順便捎帶上的，共四個，許櫻桃一口氣全打成了蛋花，並決定明日再去向鄭家買一些。
全家都需要補身子，雞蛋可是好東西。
飯後，天色尚早，一家人圍坐在一起，準備跟許櫻桃學習算數技巧。
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