木葉。
一處偏僻的院子中。
“藥師兜，對嗎？”
“團藏大人。”
戴著眼鏡的少年恭敬地躬身行禮。
“今後來我的‘根’，為我效力，怎麼樣？
“能看得出來，你很有作為‘根’的潛質。”
靠椅上坐著的，是一名臉纏繃帶，下巴上刻著兩道疤痕的中年人。
“隨我走吧，兜。”
“我隻想知道，院長什麼時候能夠回來。”少年遲疑地開口說道。
如果院長回來了，自己卻不在
不行。
絕不能發生這種事。
“野乃宇麼？她在執行‘根’的一項機密任務，或許需要很久。”
兜微微低下頭，看不出是什麼神色。
很久又是多久？
以團藏大人‘很久’的概念，恐怕隻比自己想象中的更加漫長吧？
“不過”
團藏話音一轉，依舊沉悶的聲音，卻仿佛帶著些惑人的力量。
“我想你可以幫到她，在這種時候，能幫得到她的，也隻有你了。”
藥師兜猛地抬頭。
我可以
幫到院長！
院長，她需要我
扶了扶眼鏡，少年目光直勾勾地盯著眼前的男子。
“需要我怎麼做，團藏大人。”
團藏微眯著眼眸，露出些許意味深長的神色。
伸手遞過了一張乳白色的麵具。
“這是？”
“和我走吧，從今天開始，你就是‘根’的成員了。
“兜這個名字，未必用得上了。”
接過手中的麵具，藥師兜看著前方拄著拐杖的背影。
“我明白了，團藏大人。”
“冬日祭典？”
人潮洶湧的街道上，兩道人影並肩行著。
已經是‘冬日’了麼？
卡卡西神色一怔。
記得九尾作亂那時候已經是接近十一月，而加上這些天趕路的日子。
似乎一轉眼也快十二月了！
“是啊，這是趕在新年來臨之前的祭典。
“這些小國，倒是比我們大國還懂得享受生活呢！”葉倉輕笑著說道。
相比之下，砂隱簡直沒法看！
位於風之國與火之國之間的川之國，這是一個沒有忍者的國度。
或許是地理位置偏僻的緣由，也向來不參與到大國的紛爭中。
倒是生活得安逸祥和