然而，令秋庭桉未曾料及的是——
“既不願相擁，那便作罷。”
季祈永語畢，頹然跪坐於案幾之前，身形似被千斤重擔所壓，眼中滿布疲憊之色。
仿佛世間萬般繁華皆已淡去，唯餘一身疲憊與無奈。
月餘間，他曆經風霜，病體未愈，又添新愁，心力交瘁至極。
人生百態，有時竟能被一縷輕風、一根細羽，輕易壓垮了脊梁。
他自問所求何其多哉？
不過是年下情深，願以滿腔熾熱，換得與心上人朝朝暮暮，將世間美好悉數贈予。
是他的情深似海，讓人心生畏懼，避之不及？
還是他的愛意太過卑微，以至於難以啟齒，隻能默默承受？
他暗自思量，若自己能學得幾分世人的冷漠與疏離，是否這一切便不會如此狼狽，如此心痛？
“師父之責，可曾儘矣？”
“若已畢，弟子便告退了。”
季祈永垂首低語，歎息悠長，宛如秋日裡最後一片落葉，無依無靠，隨風飄零。
他的身影，在光影交錯間，顯得格外孤寂與蕭瑟。
秋庭桉見狀，心中不由一緊，先前的戲謔之意蕩然無存。
他靜待片刻，未聞回應，隻見季祈永緩緩起身，“永兒告退。”，步伐沉重，每一步都似踏在心上，讓人心生疼惜。
言罷，他欲邁步離去，卻被秋庭桉一聲斷喝所阻：“等一下！”
季祈永身形微滯，終是未停，繼續前行。秋庭桉見狀，疾步上前，自後環抱住他，下頜輕抵其肩，聲音低沉而沙啞：“何故如此倔強？”
季祈永苦笑，一字一頓：“您……果真不解我心？”
字字句句，皆是深情與不解，如同鋒利的刀刃，割在心間。
秋庭桉靜默片刻，終是輕歎：“我……”
“既知……”
季祈永苦笑，眸中淚光閃爍：
“既知，又為何屢次傷我至此？”
他深知世俗偏見如山，他這份情感難以見容於世。
可未曾想，即便是秋庭桉那輕描淡寫的一句“不相擁”。
於他而言，已是剝去了所有的溫暖與依靠。
秋庭桉聞言，心如刀絞，聲音中帶著難以掩飾的苦澀與自責：
“我從未有意羞辱於你。”
他欲語還休，終是無言。季祈永亦是沉默，隻覺身心俱疲，再無力支撐。
“永兒……”
秋庭桉溫柔地喚道，輕撫其肩，將他緩緩轉過身來，麵對自己。
他伸出雙臂，將季祈永緊緊攬入懷中，讓其頭靠在自己肩頭。
“如果累了，就靠著師父休息一會兒吧。”
屋內靜謐無聲，唯餘窗外陽光斑駁，灑落一地金黃。
季祈永在這份久違的溫暖中，漸漸放鬆了緊繃的神經，輕輕閉上了眼睛，享受著這片刻的安寧。
許是疲憊太久，季祈永竟無聲昏睡過去。
“師父……此次，我便寬恕於你。”季祈永夢囈呢喃，聲音裡帶著一絲不易察覺的撒嬌。
秋庭桉聞言，嘴角不自覺地上揚，一抹溫柔的笑容在唇邊綻放。
他輕輕撫摸著季祈永的臉龐，柔聲道：“好——”
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