“八年前，有個很討厭的人，奪走了一個小朋友，唯一的夥伴……之後很長一段時間，他都很想彌補小朋友。”
“可小朋友好像……已經丟失了那份童真，變得很乖、很乖……”
秋庭桉停頓片刻，目光溫柔而痛苦地落在季祈永身上，仿佛要將這些年來的思念與愧疚全部傾注其中。
其實他什麼都知道，可這些年以來，每當要提及此事，季祈永總會搪塞過去。
久而久之，秋庭桉也便沒有再提及。
“那一年，小朋友十二歲。”
“那時，他二十歲。”
“彼時，他不懂情愛，盲目而自私，以為權力的巔峰，能為在意之人遮風擋雨。”
秋庭桉的聲音低沉至極，每一個字都像是從靈魂深處掙紮而出，充滿了無儘的悔恨與自責。
“可真當那一刻時，卻發現情愛，早已在不經意間生根發芽，纏繞他們兩人都無法呼吸。”
“可小朋友年紀太小，壞人又太老……總有那麼一天，他會護不住小朋友。”
秋庭桉慢慢在靠近，見季祈永沒有抵觸，才又往前一步。
“壞人真的是一個很差勁的人，不知教誨之道，唯以嚴刑峻法相待，戒尺藤條，伴成長之路。”
“試圖將小朋友塑造成他心中的模樣，早日登上那至高無上的位置。”
“這樣即便以後他身死，小朋友也有了保護自己的能力。”
季祈永終有所動，微抬首，目光遊離於眼前運河之上，似有所思。
“再後，少年束發之年，獲賜封號，此名乃其力爭而來，寓意珍寶永存。”
“那年，他二十三歲，月光下，他動了不該有的心。”
五年之前……竟已是如此久遠之時？
季祈永心中暗驚，原以為相思唯有己知，不料秋庭桉之心，亦早已係於己身。
趁其怔忡之際，秋庭桉又近一步，溫言續道：
“再後來，壞人經曆了太多生死，他變了……他變得隻想讓少年好好活著。”
“情愛二字，世所不容，他懼千年之後，史筆如刀，傷及無辜少年。
“故以惡語相向，冀望斷其念想，使之得自由之身。”
“而他，不過塵世一浮萍，隨風而逝，無怨無悔。縱少年他日，忘其名姓，亦覺心滿意足。”
“奈何……”
“天命難違，他終未能如願。少年之堅韌，令其悟得情愛之毒，深入骨髓，無可逃脫。”
“兵敗垂成，身死之後，世人口誅筆伐又如何，他陪他一起承受——”
月光如水，輕撫季祈永麵頰，晶瑩淚珠，悄然滑落，融入衣襟深處。
他心力交瘁，太子之責重如泰山，加之秋庭桉之冷漠相待，更令他心如死灰。
刑牢之內，腦海中回蕩著那人的話語，字字如刀，直刺心扉。
絕望與無助交織成網，將他緊緊束縛於黑暗之中。
而這一切的一切，竟在今日，由那人悉數說出……
季祈永身軀微顫，淚光中望向秋庭桉：“為何？”
為什麼說這些？？
為什麼要在這個時候說？
為什麼在他都快要放棄的時候說！！！
秋庭桉緩緩蹲下身來，指尖輕觸季祈永頰邊淚痕：
“人言可畏，然日久生情，亦非虛言。”
“這年，壞人年近而立，權傾一時，位極人臣。”
“他欲使少年知曉，其心未改，此情不渝。”
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