翌日
“王爺，就是這裡！”
李複放眼望去，這座滿是硝石的荒山，整體呈現出一種灰白的色調。山上石頭眾多，形態各異，硝石分布其中。山坡上，能看到大小不等的硝石結晶，有的零散分布，有的成片聚集。山的表麵有很多縫隙，硝石的碎屑填充在裡麵。山頂較為平坦，也有不少硝石露出。整個山體看起來比較荒蕪，沒有多少植被，隻有硝石的存在顯得格外醒目。
李複緩緩開口道：“這山看著倒是奇特，隻是不知其中硝石的儲量究竟如何。”
冷淵趕忙應道：“王爺，小的也不敢確定，但瞧這光景，應是不會少。”
兩人邊說著邊往山上走去，腳下的石頭和硝石碎屑發出嘎吱嘎吱的聲響。
正說著，一隻野兔從他們眼前竄過，驚起一陣塵土。
“府兵都到齊了嗎？”
“回稟王爺，都在一旁候著！”
“那還等什麼，直接開挖，挖出來的硝石放置一旁，我自會叫人運回。”
午後的陽光依舊熾熱，照在府兵們滿是汗水的臉上。他們的衣衫早已被汗水濕透，緊緊地貼在身上。
“抓緊乾活，王爺說了，今晚加餐！”冷一的聲音在山間回蕩。
府兵們顧不上擦拭汗水，手中的工具不停地揮舞著。一名年輕的府兵喘著粗氣，雙手緊握著鎬頭，一下又一下地砸向山體，“砰！砰！”的聲音不絕於耳。
“小王，你慢點，彆把力氣一下子用光了！”旁邊的老兵喊道。
“俺知道，可這活不抓緊乾不完啊！”小王回應著，手上的動作沒有絲毫停歇。
這時，一名府兵不小心被石頭絆倒，裝滿硝石的籮筐滾落在地，硝石撒了一地。“哎呀，糟糕！”他驚呼道。
“趕緊收拾，彆耽誤時間！”其他人紛紛過來幫忙。
在這荒蕪的山上，府兵們忙碌的身影在陽光的照耀下，拉出長長的影子。他們的吆喝聲、工具的碰撞聲交織在一起，為了完成開采硝石的任務，一刻也不敢停歇。
就在這時，藥農們匆匆忙忙地奔過來，其中一人氣喘籲籲地大聲叫嚷著：“停下！統統給我停下！誰準許你們在這兒開采硝石的！”府兵們被這猝不及防的叫嚷聲驚住，手中的動作皆停了下來。
冷一走上前說道：“老頭，我們乃是奉我家大人之命前來開采硝石的，你莫要多事！”
藥農睜大眼睛，怒不可遏地喊道：“這山上的硝石一直都是由我們開采，你們這一來，把我的好處都給奪了！”
冷一冷哼一聲：“哼，你這老頭，這山頭我家大人已經買下！”
藥農氣得渾身顫栗：“我們在這辛辛苦苦好些年，就指望著這些硝石維持生計，你們不能說搶就搶！”
府兵們在一旁小聲議論，不知該如何是好。此時，又有藥農衝到一名府兵跟前，企圖搶奪他手中的工具，喊道：“不許開采，不許開采！”
那名府兵趕忙躲開，冷一見此情形，怒喝道：“把這老頭拽開！”
幾個府兵當即上前，拉住了藥農。藥農拚命掙紮著，嘴裡不停地咒罵：“你們這群強徒，毫無天理啊！”
冷一不耐煩地吼道：“老頭，再鬨騰就把你抓起來！”
藥農雙眼通紅，喊道：“你們定會遭報應的！”場麵一時之間陷入了僵持狀態，隨後越來越多的村民朝這趕來，手持農具，將府兵們圍了起來。
李複原本在陰涼處悠閒地躺著，聽到這邊的吵鬨聲，緩緩起身走了過來。
“這是怎麼回事？吵吵嚷嚷的！”李複皺著眉頭問道。
冷一趕忙湊過去，恭敬地說道：“公子，這老頭不知好歹，阻攔我們開采硝石。”
藥農見來了個看似有身份的人，連忙喊道：“大人呐，這是我的生計所在，他們這樣強行開采，我以後可怎麼活啊！”
“老人家，鄉親們都先彆激動，這座荒山已經被我給買下來了，李某在這開采這芒硝也合情合理，你們以此為生我並不阻攔，我允許你們從其他方向開采這芒硝。”李複作出承諾。
藥農聽了，臉上的焦急之色瞬間變得凶狠起來，惡狠狠地說道：“大人，這山雖大，可適合開采芒硝的地方就這麼幾處，其他方向哪還有！今天你休想在這裡開采，否則我們跟你沒完！”
李複皺了皺眉，說道：“那依您老看，這該如何是好？”
這時，人群中一位年輕的藥農站了出來，目露凶光，大聲吼道：“大人，你既然買了這山，我們是沒辦法，但你彆想好過！我們不會讓你輕易開采的，你不給我們一個滿意的交代，大家就跟你拚命！”
李複沉思片刻，說道：“那要不這樣，我雇傭你們幫我開采，給你們工錢，如何？”
還未等李複說完，那年輕藥農呸了一聲，罵道：“誰稀罕你的臭錢，我們就是不讓你采，這是我們的地盤！”
李複的臉色沉了下來，說道：“你們彆敬酒不吃吃罰酒，我已經在跟你們好好商量了。”
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