李艾回到自己住的地方，想來想去還是覺得現在即很尷尬，連一個能商量的人都沒有，湯淼應該快到了。然而，僅僅依靠湯淼還遠遠不夠。經過深思熟慮，李艾決定寫信邀請孫福前來。他囑咐孫福將金陵的生意托付給可靠之人，並親自趕來開封府。孫福的到來帶來了雙重好處：一方麵，他可以協助李艾思考和解決問題；另一方麵，這也為孫福在開封府拓展芳華的業務提供了便利——當然，這一切都要等到旱情結束之後才能付諸實踐。
就這樣李艾這段時間一是等著這位同知大人的回信，二是等待著湯淼和孫福的到來。李艾最近也是在開封府閒逛看看開封府的風情文化。這開封府怎麼說呢，作為北宋的首都，繁榮程度一點不輸給當年，世界級名畫清明上河圖畫的就是開封府。這開封府仿佛並沒有受到旱情多大的影響，畢竟有著漕運不太缺水，李艾看著漕運碼頭想起來古代宋朝誇張漕運的詩句，通濟名渠古到今，當時疏導用功深。源高直接黃河瀉，流去遙歸碧海潯。護塚尚存芳草亂，隋舟安在綠楊蔭。年年漕運無窮已，誰謂東南力不任!
看樣子這開封府應該不缺錢啊，雖然運河的稅收歸朝廷所有但是人呢，這些人的吃喝拉撒那樣不用錢。就是旁邊的妓院、賭場那個不是賺的盆滿缽滿。李艾在開封府再弄個芳華的拍賣場的意願是更濃了。
李艾在開封府真的是左逛逛右逛逛，還跑到賭場賭了兩把了，贏了幾兩銀子，現在李艾根本不怕誰找自己麻煩，找了自己麻煩不拔了他的皮，就和他姓一個姓。就這樣，逛了兩天的時候湯淼到了，還領來另外兩個人過來，李艾看著臉熟，基本上也知道這兩個人也是李艾的師兄。一個年紀比較大的，叫佟林，字木林，另外一個叫楊成，字少清。李艾則是人情的和三人打招呼，說道：“可把你們盼來了”
“文載，我看這次旱情不樂觀啊，我們來的時候特意繞了一下，發現很多地方已經欠收成定局了”湯淼說道
“訓達兄，我又何嘗不知道呢，我給當地官員提了十條命令，讓他們帶著問題去查，但是我就怕他們弄虛作假”李艾說道“這次請訓達兄過來，就是想讓你們幫我暗訪一下，隻要咱們抽查，他們就不敢輕易弄虛作假，弄虛作假就彆怪我刀利了”
然後，李艾又把自己的說的十條給他們說了一下，佟林說道：“文載，你這想知道整個開封府誰家有錢，誰家餘糧多啊”
“瞞不過木林兄，如果真的到了災情到了控製不了的邊緣了，那隻能拿他們開刀了，我也不希望發生那樣的情況。當然如果他們家屁股乾淨，一點事情都沒犯，我那他們也沒有辦法。”
“那要是真的什麼都查不出來呢？”
“嗬嗬，你要相信人性，即使他們家作孽少，老百姓也不會讓他們過上好日子的。”李艾說道。李艾想到老舍在駱駝祥子裡麵說的，餓死的，凍死的，都是心眼好的，有錢的，當道的，心都她媽是黑的。
“也對，樹倒猢猻散嗎？”楊成說道
李艾覺得對方還是沒有認識到，也就沒有繼續聊這個話題。轉過話題來說道：“三位師兄，這回就麻煩你們了，我給你們一人500兩銀子，一人帶兩個親兵保護你們安全，平時路過好的飯館和住宿的地方，路上帶他們吃點好點，但是切莫飲酒誤事，等過了這段時間我再給三位接風洗塵。”
“文載，你客氣了，你放心我們一定把你這十條都問明白了。”湯淼代表著二位說道。
然後眾人又聊了一會如何了解災情，如何預防，大家集思廣益，就散了。
三人也沒有婆婆媽媽的，畢竟李艾給每個人封了500兩銀子，也就是跑跑腿，記錄一下還有兩個親衛護送，一路上吃吃喝喝能花多少錢，最後怎麼不得剩個200兩銀子。所以三個人很高興的就上路了，每人一個方向，約定十五天之後往回趕。
送走了這三位師兄，孫福也來到了開封府，李艾也是盛情接待，孫福到來李艾心裡輕鬆了很多，把大大小小的事情和孫福一說，孫福也是幫忙分析了一些問題，聊了一會，李艾就把自己的懷表拿出來給孫福看，孫福一開始還不知道什麼東西，李艾讓他打開看看，孫福一打開說道：“文載，懷表做成了”
“是啊，隻不過還有很多問題，慢慢的能夠解決，先做了一隻讓我隨身帶著”李艾說道
“我還正發愁呢，眼看著這芳華賣價格的越來越低，就像文載你說的，這東西也就再賣個兩年，兩年之後能賣得上1000兩一個就不錯了”
“現在利用皇帝陛下還能震懾宵小，慢慢的就有人仿製了，到時候這東西可就不是咱們專賣了。”李艾說道
“有了這東西，咱們還能延續幾年”孫福說道
“子謀兄，這東西現在還不是推出的時候，最好的明年或者後年，趕上一個節假日推出，這樣才有轟動的意義。”李艾說道
“也對，先慢慢讓工匠們完善，等到時候再推出”
“讓你過來也是兩件事情，你有時間可以看看漕運碼頭，這開封府的繁華程度一點不比金陵、京都差，這個地方我覺得應該設置一個拍賣所，你先和這裡的知府打好關係，金陵那麵已經成熟了，就交給其他人做就行，你把芳華弄到開封府，分成咱們和在金陵一樣。”
“有好事，還是你還是先想著兄弟啊”孫福說道
“兄弟，不說這些。”
“我現在有個事情，就是我看著災情，恐怕不一般，所以我想買些麥麩作為扛過災情的糧食，你家常走藥材，認不認識這些”
“這麥麩不都是給牲口吃的嗎？”
“先能活下來再說吧，總比吃樹皮，草根，賣兒賣女強吧。”李艾又得和和大人學習了。
“倒也是，畢竟咱們也不能拿自己的錢往裡麵墊，朝廷也沒有錢。”
“本朝生產的糧食完全夠用，我覺得也就是當地的糧商哄抬價格，我這回要不把他們褲子都賠光光，我和他們姓”李艾說道
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