很多人都說習慣是一個最可怕的東西，它會讓人們在不知不覺中形成一種固定的行為模式，難以改變。李艾對此深有體會，當他已經習慣於每天看書、練箭和撫琴時，時間已經悄然流逝到了五月底。
經過四個月的不懈努力，李艾終於勉強能拉開四石弓了。這對於普通人來說已是相當了不起的成就，但對李艾而言，這隻是他追求更高境界的起點。他深知，隻有不斷突破自我，才能成為真正的高手。
隨著弓力的提升，李艾的箭術也有了質的飛躍。如今，他在百步內射中靜止靶心的成功率高達七成，這樣的成績足以令人刮目相看。不僅如此，李艾的身體素質也得到了極大的鍛煉，變得更強壯有力。
與此同時，李艾的撫琴技巧也日益精湛。雖然無法與勾欄妓院中的花魁相媲美，但他的琴聲已足夠悅耳動聽，可以自娛自樂，為生活增添一份雅致。
在這個過程中，李艾深深感受到了堅持和努力帶來的收獲。他明白，無論做什麼事情，隻要持之以恒，就一定能夠取得進步。而這種信念，將伴隨他走過未來的人生道路。
而另一邊芳華鐘表的拍賣也是和想象中的一樣，現在五仙樓、湖廣、揚州、金陵四個地方現在平均價格已經降到兩千五百兩左右了，隻有開封府由於拍賣剛剛開始，價格還能保持在三千五百兩左右，李艾也知道過了今年就必須要推出懷表了，同時把擺鐘的拍賣調整至每天都要拍賣，這東西已經不是什麼稀奇玩意了。
這四個月來，李艾多次向王東強調，如果今年無法成功研製出懷表，那麼他們這些工匠就隻能靠走量來維持生計，到那時他們將不得不日夜拚命工作，但卻難以獲得可觀的收入。芳華的情況如何，王東心裡很清楚。麵對這樣的壓力，王東毅然決然地向李艾立下軍令狀，表示今年一定要讓懷表的技術變得穩定且成熟。
如今芳華的售價穩定在了每月十三萬兩白銀上下，李艾依然堅持每月按時向皇帝進獻一次錢財。皇帝每次都會詢問一下李艾是否有所領悟，學到了哪些知識，然後便將賬本與錢一同交還給他。按照每月平均十三萬兩白銀計算，皇帝陛下占據了近七萬五千兩，而他自己則分得約兩萬兩。然而，這兩萬兩銀子幾乎沒有存下多少，大部分都被用於新房的改造工程。截至目前，新房的改造工作已經完成，隻需等待李艾的反思結束，選擇一個黃道吉日便可搬遷入住。
這四個月裡，李艾的生活平靜如水，波瀾不驚。少保偶爾會來看看她，但除此之外，幾乎沒有其他人前來拜訪。這樣的清靜讓李艾感到十分愜意，她享受著這份難得的寧靜。儘管在官場上遭遇挫折，但在感情方麵，李艾卻有著不一樣的收獲。她與林黛玉的關係愈發融洽，兩人相互磨合，配合默契。而賈探春和車妍更是對李艾百般討好，李艾對她們也頗為寬容，因此她們的生活也過得相當滋潤。然而，唯一讓李艾頭疼的便是侍書。她總是認為自己和紫鵑並無區彆，都是來自賈府的丫鬟。但實際上，李艾平日裡確實更喜歡與紫鵑開玩笑、打打鬨鬨，甚至還讓紫鵑幫忙保管那串珍貴的佛珠。這一切都令侍書心生嫉妒，時常發脾氣。
看見侍書那副羨慕的表情，賈探春心中暗歎一聲，然後拍了拍侍書的肩膀，輕聲說道：“好了，侍書，不要去羨慕彆人啦！”
賈探春語重心長地對侍書解釋道：“你要知道，李艾和林黛玉從小就相識，而紫鵑更是與李艾自幼便相知。甚至連牛大力都是紫鵑的表哥呢！他們之間的關係深厚無比，這是我們無法企及的。而且，如今我已掌握了李艾家中的行政大權，林黛玉平日裡又對這些事務毫不過問，對此我已經感到十分滿足了。”
說到這裡，賈探春不禁微微皺起眉頭，流露出一絲不滿之色。原來，她對李艾將賬目交由車妍管理這件事心生不悅。實際上，她內心更渴望與車妍調換工作崗位，由自己負責外部賬目，而車妍則來管理家務。然而，她深知此事絕無可能實現。
賈探春深深地歎了口氣，無奈地搖了搖頭，接著說：“我知道這是不可能的。從李艾的態度便可看出，他並不願依靠賈家。畢竟，他身後有著皇帝陛下作為靠山。賈家這樣的大家族，背後的關係錯綜複雜，但我能確定的是，李艾和賈家並非同一派係。因此，李艾絕不會允許我管理外部事務，以免與賈家產生過多糾葛。”
而車妍這邊則更加滿足於現狀，對未來沒有太多的欲望和追求。她覺得如今的生活已經足夠美好，無需再奢求其他東西。畢竟，現在與李艾保持著夫妻關係的唯有她一人而已。此外，李艾也兌現了當初的承諾：首先，將她扶正成為姨太太；其次，儘管上麵多了個主母，但外麵的賬目仍由她負責管理。這些都讓車妍感到非常滿意，畢竟從一個人販子手裡的丫頭變成李家的姨太太，生活水平得到了極大的提升，她自然是滿心歡喜。不僅如此，她還私下積攢了不少銀子，心中默默期盼著有朝一日能夠與父親重逢，屆時可以讓父親過上無憂無慮、衣食富足的晚年生活。想到這裡，車妍臉上不禁浮現出一絲欣慰的笑容。
如今的李府，人員數量相對較少，每位姨太太僅有一名丫鬟伺候，唯有林黛玉例外，她擁有兩名丫鬟，分彆是紫鵑和雪雁。儘管雪雁與林黛玉一同從揚州而來，但林黛玉與紫鵑的關係更為親密。然而，這並不意味著林黛玉忘記了雪雁。自上次李艾詢問過雪雁年齡後，雪雁變得異常敏感。她直接找到林黛玉，表示自己願意永遠跟隨林黛玉，無論走到哪裡。林黛玉聽到雪雁的這番話，心中頗為感動。於是，她告訴雪雁要好好表現，爭取在老爺麵前留下好印象，不求當個姨太太至少做個通房丫頭，雪雁則是紅著臉低聲的應了一句。
另一方麵，李艾家裡人口較少，家庭成員之間的關係相對簡單，因此矛盾也就相對較少。李艾一開始就明確了家庭中的主次地位和分工，每個人都有自己的職責和角色。儘管偶爾會出現一些小摩擦，但並沒有發展到相互算計的程度。與皇帝陛下擁有十幾個妻子並經常發生爭鬥不同，李艾的家庭情況要簡單得多。他的妻妾們和睦相處，各自履行著自己的責任，沒有太多的紛爭和嫉妒。目前，李艾的重心放在閉關修煉和等待朝廷的命令上，希望能早日回到翰林院。
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