如果說賈府以前所做的事情是賈家的沒落的引子，而這一刻確是賈家沒落的轉折點，就在今天李艾像往常一樣在大理寺工作的時候，卻聽到宮裡傳來旨意，說是太妃和太上皇腳前腳後一起死了，可以說賈家最大的靠山沒有了。
另外宮裡傳來消息寫到：“凡誥命等皆入朝隨班按爵守製。敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。”
至於賈家這等名門望族四王八公之家，更是要守製賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭。賈母婆媳祖孫等俱每日入朝隨祭，至未正以後方回。在大偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名孝慈縣。這陵離都來往得十來日之功，如今請靈至此，還要停放數日，方入地宮，故得一月光景。
對於太妃和太上皇去世，官員們還是比較看重，隻見各官宦家凡養優伶男女者，一概蠲免遣發。而賈府這麵賈珍的媳婦尤氏便打算等王夫人守靈回來之後再做打算，按照她的想法也是把這些唱戲的女孩打發走了（就是後來和趙姨娘打架的那群戲子）。王夫人回來之後尤氏說道：“這些人原是買的，如今雖不學唱，儘可留著使喚，隻令其教習們自去也罷了。”王夫人因說：“這學戲的倒比不得使喚的，他們也是好人家的女兒，因無能，賣了做這事，裝醜弄鬼的幾年。如今有這機會，不如給他們幾兩銀子盤費，各自去罷。當日祖宗手裡都是有這例的。咱們如今損陰壞德，而且還小器。如今雖有幾個老的還在，那是他們各有原故不肯回去的，所以才留下使喚，大了配了我們家裡小廝們了。”尤氏道：“如今我們也去問他十二個，有願意回去的，就帶了信兒，叫他父母來親自領回去，給他們幾兩銀子盤纏方妥。倘若不叫上他的親人來，隻怕有混帳人冒名領出去，又轉賣了，豈不辜負了這恩典?若有不願意回去的，就留下。”王夫人笑道：“這話妥當。”尤氏等遣人告訴了鳳姐兒，一麵說與總理房中，每教習給銀八兩，令其自便。凡梨香院一應物件，查清記冊收明，派人上夜。將十二個女孩子叫來，當麵細問，倒有一多半不願意回家的。也有說父母雖有，隻是回去了還跑不了被賣的下場；也有說父母已亡，或被伯叔兄弟所賣的；也有說無人可投的；也有說戀恩不舍的：最後離開了賈家的人也就是隻有四五個，剩下的全留下來。
王夫人聽了，隻得留下。將去者四五人皆令其乾娘領回家去，單等他親父母來領；將不願去者分散在園中使喚。賈母便留下文官自使，將正旦芳官指給了寶玉，小旦蕊官送了寶釵，大花麵葵官送了湘雲，小花麵豆官送了寶琴，尤氏便討了老旦茄官去；另外想到好像還是差李艾家兩個丫鬟，於是就把小生藕官和老外艾官賠給賈府。這些女孩子猶如倦鳥出籠，不需要學習唱戲，天天在園中遊玩，再加上眾人皆知他們不能針黹，不慣使用，皆不大責備。這其中有一兩個知道為了將來打算的，人需要有一技防身，於是玩了一陣子，便開始和普通丫鬟們一樣，開始學習女紅和針織。
且說李府，由於李艾隻有官品沒有爵位，家中女孩也沒有誥命，李艾隻能是隨著禮部的命令形式，禮部讓乾什麼就乾什麼，而李艾自己也隻能做到三個月禁欲，至於原因無外乎一是最近太累了，二是為了表達對於太妃、太上皇以及皇帝尊重，真要是這個時候把那個女伴弄懷孕了，那豈不是以後有心之人攻擊，李艾現在把自己平時練琴的娛樂活動都停了，平時隻是練箭、讀書、沐浴，李艾相信諾達個李府，肯定有皇帝的暗哨。
雖然儒家在後世有部分人批評，但是有些事情還是說的比較有道理，其中“君子慎獨”和“不欺暗室”雖然有著同樣的意思，但是又有多少人能做到呢！
李艾雖然談不上什麼君子，但是李艾知道在無孔不入的特務機構，自己要麼裝一輩子，要麼就不裝，如果被人發現自己人前人後兩個樣子，那對於自己的印象將會大打折扣，所以李艾一個人的時候，也是表現出來足夠的尊敬，而不放肆。對於自己這種隻有一條大腿可以抱的人。是覺得不能讓皇帝察覺出來什麼的，所以李艾在家裡也是按照朝廷的要求做，甚至做的更加好而已。
當王熙鳳把藕官和艾官送到李府，然後還大大咧咧的說道：“林妹子，咱們這回可是兩清了”
林黛玉看著王熙鳳的樣子說道：“鳳嫂子，我們這可是賺了，一個還四個”
“是啊，我看你啊才是算盤子精附體，你這買賣穩賺不虧”王熙鳳說道
“你這話說的好像話裡有話”
“以後，你就知道了，我得抓緊回去了，最近事情比較多，你們可彆往外跑了，我確實勞累的命”說著王熙鳳連茶水都顧不得喝就走了。
而林黛玉看到這兩個唱戲的確實犯了難，這可怎麼處理呢，找到探春，兩個人一商量，覺得少保給的那個六個丫鬟，做些粗活還行，真要是做些細活還是不夠，於是就像把藕官和艾官給換一下，正好李艾平時也有彈奏古琴的習慣，這兩個人也懂得音律。
等李艾下班回來之後，聽到林黛玉和賈探春的安排，李艾也沒有什麼說的，隻是說道：“自己也需要兩個丫鬟做一些粗活，這些唱戲的哪來的力氣做粗活，這樣給我一個吧，把秋雁換了吧”這秋雁平時做事情沒長腦袋，讓她乾什麼她好像聽不太懂，李艾和她溝通很累，就找個理由把她換掉
“那也行，那剩下一個就去外宅吧負責招待室吧，以後有客人來就就讓伺候著，我看著兩個丫鬟模樣都還不錯。那艾官，你就去老爺去吧”
然後，李艾就把艾官領回自己的院子，並交給了春鷺，讓秋雁去找賈探春報到。
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