自從嘉出現的那一刻開始，殷溪的臉色就十分難看。
當她離席追出來找人，卻看到他和周晚吟相談甚歡的那一刻，她的臉色更難看了。
她曾經以為，周晚吟是個畏畏縮縮的深閨少女，每日傷春悲秋，膽小怕事，隻會拈酸吃醋，守著表哥過日子。
所以從來沒有把她放在眼裡，看不上，所以容得下。
可是如今看來，顯然不是，這個姑娘耀眼得讓所有人都沒有辦法忽視。
“周姑娘，我要同這位公子說幾句話，還請回避。”
殷溪也不知道為什麼，自己的口氣這樣生硬。
周晚吟看她那跟被人打了一頓似的臉色，有點同情地看了她一眼，走了。
殷溪懇切地看著嘉：“子安平日裡不是這樣的，今日，他隻是因為公府的聲譽，亂了分寸。”
“朕隻想知道，你看上他什麼了？”
“他性子溫文，又有滿腹才華。”殷溪不假思索地說。
“他今年也二十了吧，聽說連秀才都沒考上，霍驃騎這個年紀，已經在雲中帶兵了。至於性子溫文，朕瞧著，卻是虛偽至極。”
“他隻是不喜歡做那些應試的文章，不拘泥於教條，他精通詩詞歌賦，是京中小有名氣的才子！”殷溪說。
她本是沉默寡言的性子，此時卻忍不住辯解起來，“至於性情，我比流言蜚語更早認識他！他和周家姑娘的事情，不能怪他！是他父母長輩給他訂的婚，他鐘情的人是我。”
“那他應該先退了婚約，再來鐘情你。”嘉皺眉。
他年長殷溪幾歲，看著這個姑娘曆儘艱辛走到如今的位置，實在不忍看她入了歧途。
“陛下，世上的事，就一定要分的那麼清楚明白麼？他有婚約在身還來招惹我確實不應該，但他也才二十歲，懵懵懂懂的年紀，遇到了喜歡的人，一時控製不住自己，難道就有錯嗎？”殷溪說。
嘉失望的看著她：“你隻覺得他二十歲的年紀，喜歡了你，卻背著父母定的婚約可憐，有沒有想過，被他藏著掖著，最後還要拋棄的未婚妻更可憐？”
“陛下！臣在東南海戰，九死一生，如今隻有這一個心願，還請陛下成全。”殷溪說。
嘉歎了口氣：“婚事是你自己求的，朕已經準過你，便不會再食言，你會風風光光地嫁進國公府。”
“那方才周姑娘……”殷溪遲疑了一下，不解地望著眼前的皇帝。
嘉失笑：“你以為她在私下求朕幫她保住婚約？”
“難道不是嗎？”
“你錯了，月底二十七日，她和柴子安的婚事，會按時解除。”
“那她今日大出風頭做什麼？不是為了能有個名聲，好讓國公府看重她？”殷溪懵了。
年輕的皇帝有些厭煩了：“他是周家女，柴家看不看重有什麼關係？我景朝宗室的女兒，輪得到柴家來評判？”
殷溪見他似乎是真生氣了，總算信了周晚吟不會搶柴子安。
但又怕皇帝厭惡了柴子安，心中著急，便直直跪了下去。
嘉嚇了一跳，趕緊扶她：“快起來，這是做什麼！”
他素來禦下寬仁，這又是他心腹愛將，怎麼能因為這點兒女情長的事情苛責她？
隻是柴家人的嘴臉，實在令他厭惡。
“陛下，臣也不是上來就能成了女將軍，當日我父親戰死，幼弟隻有三歲，世人都說我是女流之輩，撐不起殷家，我收拾殘兵抵抗海寇，那些酸腐的文人寫詩罵我，說牝雞司晨，女人領兵不祥，會給軍隊招來潰敗。”殷溪望著皇帝，認真地說。
嘉歎了口氣：“你受委屈了。”
殷溪搖了搖頭：“這些迷茫和苦恨，我一點一點地熬了過來，就是因為我知道了，在對我的一片嘲諷和詛咒中，還有人做了詩文稱讚我，鼓勵我，那些詩文傳唱到了東南，陪我度過了最艱難的時光，雖然最後我贏了海戰，獲封鎮南將軍，四下都是讚譽，但我覺得，最珍貴的，就是當日那篇《太平歌》。”
《太平歌》嘉也聽過，是一首極好的小令。
通俗易懂，情真意切，盛讚了殷溪在危難中保家衛國的事跡。
沒想到是柴子安做的。
當日殷溪諸多困苦，能有人這樣讚頌她，確實是難得。
他想到這裡，也覺著話說得有些重了，歎了口氣：“你放心，朕今日出來，也隻是隨便看看，並不會因此對柴子安有多大成見。若是他真有才學，老臣願意舉薦，朕還是會重用的。”
殷溪眼睛這才亮了亮，放心的告退。
嘉想到什麼，淡淡道：“朕的身份，並不想叫彆的人知道，尤其是周姑娘。”
殷溪自然應承。
她此時並沒有心情管周晚吟了，如今他和柴家愁的是如何讓朝中的清流老臣肯舉薦柴子安。
本朝男子入仕有三條路子，一個是繼承父輩的爵位，得個差事。
另一個是科舉入仕，這個最難，寒門出身的考生們早就搶破了頭。
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