1792年9月26日,英政府正式任命喬治·馬戛爾尼為正使,喬治·司當東、艾薩克·歐文為副使,以賀大清朝乾隆帝八十大壽為名,出使大清。
這次出使,也是西方國家向東方古國的第一次試探。
一行隨員80餘人,其中有天文學家、數學家、藝術家、醫生,以及保護使團的95名衛兵。全體成員皆由戰艦護送,費用則是由東印度公司承擔。
在夏青黛沒有改變歐文的命運之前,若按原本曆史的軌跡走,這支使團裡麵是找不出一位懂漢語的人才的。
哪怕從好幾個世紀以前開始,西方人對於東方古國的璀璨文明就已經很向往了。歐洲各國皇室之中,哪個沒有來自東方的絲綢、瓷器,以及茶葉和茶具呢?
伏爾泰都說,“在道德上歐洲人應當成為中國人的徒弟”。
但很遺憾,漢語太難了,即便這個時期的歐洲貴族很推崇東方文明,可也沒有像學習拉丁文和法文那般去學習漢語。
東方離他們終究還是太遠了一些。
不過現在有了歐文的出現就不一樣了,他的家族裡麵有跟東方混血的後人,也有來自東方的守護神,想必此去東方是不用太擔心了。
歐文出海的那一天,夏青黛特地從學校趕回來,到碼頭送他。
這次他還帶了四個從前跟過他的老兵,以私人護衛的身份跟著他一起出發。
夏青黛目送船離港後不久,便找了僻靜處回到了現代。
比起站在18世紀的碼頭眺望遠去的船隻,當然是趴在現代的神奇造景玻璃缸邊俯瞰眾生來得視野廣闊。
歐文心中似有所感,站在船頭抬頭仰望著天空,在飄渺的雲層之後看到了女神若隱若現的臉。
隨著船隻在海上的移動,倫敦的地圖漸漸在夏青黛都視野中消失,眼前隻剩下蒼茫的一片。
她就這麼趴在玻璃缸上看了很久,看船隊乘風破浪,看大海碧波蕩漾,看天空海鳥盤旋。
許久之後,夏青黛被外頭一陣動靜吵到,這才回過神,扭頭揚聲問:“哥,你乾嘛呢?”
“支援去,這附近有人要跳江,這裡的值班民警不會水。”夏商陸回了一句。
“啊,那沒有救生衣你可不能下水啊!”
回答她的是“嘭”的一聲關門聲。
夏青黛皺了皺眉,也不知道自家哥哥聽進去沒有。
夏商陸的手傷已經好得差不多。當初因為縫合手術做得特彆成功,隻兩個多月,他的手就基本恢複了功能,沒留下什麼後遺症。自然也就又開始了日常加班的生活,像今晚這種被一個電話叫出去的情形也常見了。
夏青黛轉回頭,隨意瞥了一眼玻璃缸另一邊的浮翠山莊。
此時山莊與大海在玻璃缸內就是雙分天下的局麵,一邊是山莊,一邊全是海。
因為哥哥忽然被叫出去支援,夏青黛沒有心思再安然看歐文他們這支船隊航海了,索性坐到屋裡的寫字台上看書自習。