“前方到站諾菲……”
諾菲維拉，矽源星係對外貿易都市。在矽源星係，礦產資源枯竭的星球，多會被直接廢棄。但因其曾是礦翼族都城，有大片的都城遺跡，使其成為矽源最有名的貿易兼旅遊都市。
拉菲亞爾是個等級劃分明確的帝國。最高貴的種族是結晶族，想要在此自由移動，變化成他們是最方便的。但每位結晶族都有自己獨特的能量頻率，那是他們的指紋，並通過接收彼此散發的能量交流。
可作為半仙狀態的她，不能隨意轉換就算了，受限於先天缺陷，她對這類技能的掌控也是天災級彆的爛。最關鍵，高貴的結晶族可不屑於去隻有下等種族居住的礦區。最後，她選擇了隻能在礦區自由行動的矮人族。
在這裡，有著鮮明的歧視鏈，結晶族淩駕於一切種族，無機鄙視半機械，半機械鄙視純有機。過關時，她被反複盤查，行李也被打開反複檢查，看起來值錢的小物件也“不小心”弄丟。最後被警告不得在諾菲維拉逗留，必須馬上回到自己的崗位。而她的雇主——變化成機械族的竹青，則走了貴賓通道，一路順利。
不出意料，看她走向正門，保安前來驅趕：“開往礦區的專車在地下。”“他與我一起。”竹青及時趕到，保安急忙讓道，還不忘貼心提醒他，矮人肮臟，彆忘送去除塵室，以免汙染了城市。
除塵室，說是除塵，不過是給他們裹上一層密閉的薄膜。裹上薄膜前，她買了一枚壓縮氧石，掛在身上。除塵室販售的氧石在市價百倍以上，效果還差，但必須購買至少一枚，機器才會啟動。
走在透明的街道上，能清晰看到下麵的遺跡。特製的地磚能精確放大每一處細節，不少孩童趴在廣場中心的觀景地板那裡，不停放大、縮小畫麵。路邊都是機油商店，隨時提供免費的各式機油和美味零件。隻有在酒店和不對外開放的底層居民區，才會提供飯菜。
“快走，錯過了會麵，你可賠不起。”竹青踹了她一腳，迫使她加快腳步。“所以說，我才討厭矮人，他們……”旁邊的機械婦人大聲對同伴說到，她們滿目鄙夷。蓮有億點點無語，雖然知道這地歧視的厲害，但這未免太過離譜。好歹是麵子區域，都不遮掩一點的嗎？
“喲，哥們，你哪個礦區的？”地下的休息室裡，一名同樣被薄膜包裹的地精和他打了聲招呼：“你氧石夠用？這裡的，比街上的還坑。我補給用完了，被迫買了幾顆，接下來一百年都沒有工資拿。”
“澤拉。”她靠著牆，打量著他們。這裡除了一間除塵室，什麼都沒有，他們都坐在地上，反正有膜，也不怕沾上點什麼。和她搭話的地精，正啃著一塊乾透的塊莖。
“不錯啊，那裡雖然艱苦，但好歹物資充足。”
“不過死亡率也是最高的。”一直閉目養神的地精老者睜開眼睛，“我太太太爺爺曾說過，那裡是地獄，他廢了……”
“九牛二虎之力，曆經千辛萬苦，才逃離那裡，你才能夠出生。老爺子，這故事我聽你說了無數遍，但這麼多年過去，澤拉一直能穩定產出礦石，礦工的待遇相當不錯。你說是吧，老哥？”
“那……”話沒說完，她就被扔出休息室。服務生厭惡地指向後門：“1435，你可以滾了。”
還好他們行李不是很多，後備箱還有位置給她，不然她就隻能像其他家夥一樣，被綁在外麵。就和路過的那位一樣，對方的雇主還挺貼心，知道在車頂裝個籠子。
剛進澤拉，她就被扔到下車。撕開身上的薄膜，手腕掃過閘口，那裡有每個底層居民出生就會被植入的芯片，她順利坐上礦車，一路滑到深處。
渾濁的空氣，泥濘的土地，她從石壁上取下一盞破舊的礦燈，向唯一一條亮著的街道走去。小酒館熱鬨非凡，她推開門，老板衝她打了聲招呼：“喲，老爹出差回來了，給哥幾個帶了什麼好東西？”
她將一個麻袋扔到吧台，砸得陳舊的老夥計哼了一聲。她往吧台一靠，示意來杯啤：“還能有什麼，就一些壓縮食物，讓大夥吃幾頓好的。值錢的都讓那幫混子收走了。那幫混蛋，連給小丫頭的頭繩都不放過。”老板給她打了一大杯啤酒，聽到她這麼說，大聲笑道：“那些家夥要頭繩乾什麼？怕不是老爹你忘了，拿他們當幌子。”
“嘖，信不信由你，那頭繩混了金絲，老貴了！再來一杯！”空杯砸在桌上，她順手抓了把蚯蚓乾，“一會兒我要去地下看看。”邊上那個半醉不醉的中年矮人靠了上來：“剛回來就這麼拚？”
，是1435的搭檔，立誌要脫離這裡，成為所謂的上層階級的家夥。她推開他：“給他們帶了點好東西。”眼珠子一轉，表示要跟他一起去，但被她推給了老板。順著酒館酒窖的暗道，她來到地下農場，將種子與肥料交給這裡的地精。
原路返回，徹底醉了，躺在地上呼呼大睡。她上了二樓，酒館上麵就是他們的宿舍。在廢棄的礦洞壁上鑿幾個洞，就是他們的床鋪。運氣不錯，二樓還有空。她往裡麵一躺，閉目養神。
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