二、寶曆二年
玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽。
——唐，劉禹錫，《元和十年自朗州至京戲贈看花諸君子》（815年）
白樂天鋪開一張宣紙，摳除了幾綹草皮，鎮了一角，說道，就寫一首三年前給夢得公的贈詩吧——《醉贈劉二十八使君》。說著，便筆走龍蛇，一揮而就。
待李義山把墨塊收進匣子，白樂天說，小李，讀來聽聽。
李義山對著白樂天詩作深深一揖，誦讀道：
《醉贈劉二十八使君》
為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。
詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。
舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
白居易，寶曆二年（826年）作。
李義山吟誦完，白樂天說，寶曆二年冬，某離任蘇州刺史返回洛陽，經過揚州時，正好遇上劉公夢得，他從和州（安徽和縣）刺史任上解職回京，某大喜過望，自從他被貶外放後，某與他已經二十三年沒見了。當晚，某與他來到揚州瘦西湖二十四橋，在明月中的一艘畫舫裡歡慶重逢。吾等把杯子舉了又舉，濁酒添了又添，拿筷子敲著盤子打起節拍，高聲唱著彼此的詩。夢得公作詩，那是人人稱道的國手，然而都是徒勞，命運總是壓人一頭，叫人無可奈何。抬眼看到的同僚都滿麵風光，而他隻有長久的寂寞，滿朝都有他能勝任的官職，卻仍舊要在地方上獨自蹉跎。某深知，人的命運會被才華和名聲折損，但是像他這樣，一折就是二十三年，也未免折損得太多了……
李義山說，家父在世時，曾對小子講過些大唐舊事，說是順宗永貞元年（805年），翰林學士王叔文、上柱國王伾叔侄，聯手夢得公、子厚公（柳宗元，字子厚）等八位朝臣，大舉改革朝政，破除積弊，罷免了占星、射覆等冗官數十人，貶去了貪汙虐民的京兆尹，又罷“宮市”，禁止宦官采買，約束五坊（雕坊、鶻坊、鷹坊、鷂坊和狗坊），不許欺淩百姓，諸多新政，大快人心。可惜順宗沉屙難起，在宦官的逼迫下，不得不禪位了，新政僅行一百四十餘日，成為國之憾事。