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要說奉天風月場，拉開榜來，排個名次，四平街的“會芳裡”，必定當拔頭籌！
且不說那裡的姑娘如何風流，單說那店麵裝潢，三層小樓沿連一片，這就占了半條街，每當入夜，這裡便張紅掛彩，熱鬨非凡。天光不亮，歌舞不歇。
走進去一看，吟詩作賦的、吹牛起哄的、劃拳喝酒的、毛手毛腳的，三教九流，五行八作，管你是誰？隻要兜裡備足了銀子，哪怕是個叫花子，也能拍板說上句。
“會芳裡”的掌櫃的，姓許，叫許如清。
提起許如清，知道的不多，可要是提起她的諢號——“串兒紅”——道上的小輩，甭管能耐多大，也得叫聲“紅姐”。
這諢號的由來，跟許如清的生意有關。
“串兒紅”是一種草本植物，顧名思義，通體豔紅，一株十幾支花，乍一看，長得像是一串兒鞭，半大的小孩兒最稀罕，把那筷子粗細的紅花揪下來，攢成一小把，往嘴裡一嘬——甜的！
嫖客們借此比喻，許如清手下的姑娘，不僅又多又俊，而且個個賽著比蜜甜。
許掌櫃今年三十出頭，柳葉眉，丹鳳眼，舉止含情，風姿綽約。
彆看是個女人，卻酒量奇大，喝倒三五個爺們兒，臉不紅，氣不喘，轉過頭提筆算賬，一分一厘都不差。
乾這門生意，掌櫃的得八麵玲瓏，不管來客是什麼身份，許如清該給的麵子，全都照給不誤。
不過，客人也彆順杆兒爬，蹬鼻子上臉，要是喝蒙了，犯渾耍驢，甚至對許如清起了淫心，她也從來不慣著。
曾聽聞，有過一個嫖客想打她的主意，被許如清一口回絕。
嫖客便罵：“你他媽裝什麼裝！誰家的老鴇子沒賣過，我今天就要點你，知道我是誰麼？誰誰誰都得讓著我，你敢不答應？”
彆說，許如清還真敢！
當場叫人把嫖客轟了出去。
據說那嫖客被踢出去以後，站在門口罵了一宿的街，言辭粗鄙，要多難聽有多難聽，撂下一堆狠話。說的是什麼，大夥兒早忘了，反正沒有下文。
後來，經由友人提醒，言說“串兒紅”是“海老鴞”的三妹，那嫖客就再沒在奉天露過麵。
略懂些江湖的人笑他，說：“把‘海老鴞’搬出來就怕成這德性，這要是告訴他，‘串兒紅’是周雲甫的乾女兒，還不嚇拉了？”
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不錯！
“會芳裡”能開得如此紅火，怎麼可能沒有靠山？
要是隻把許如清當成扭腰晃胯的老鴇子，那必定是被她那一身風騷晃瞎了眼！
許如清不僅是“海老鴞”的三妹，更是奉天周雲甫座下“四梁”之一，叫江城海一聲哥，那是會為人處世。實際上，倆人根本不分伯仲，老二李添威歲數大，照例也得叫她“紅姐”。
不過，三十多的女人，光會開妓院，自然得不到老爺子如此重用。
這許如清，雖然是“會芳裡”的掌櫃，卻並非窯姐出身，實則也是暗八門中的好手。
“蜂麻燕雀”四大門裡，“蜂”字門、“燕”字門，她早就玩兒得爐火純青。
早幾年前，許如清時常跟著江城海搭一副架，闖蕩江湖，不但給周雲甫撈了不少米，也跟江城海結下了生死交情。
平日裡，入夜掌燈的時候，許如清必定穩坐大堂，左右逢源，忙前忙後，生怕冷落了哪位客人。
可今天，她卻早早地在三樓開了個雅間，備好了一桌酒菜，不管誰來叫她，一律不給麵子。