往年入冬前許家父子會帶上獵物和糧食去村裡的找村長換鹽，春耕前又要去換一次。
為了幾斤鹽，年年要受兩回窩囊氣。
與周誠相認後困擾一家人的難題迎刃而解，許家父子不用再被村長古大鳴嘲諷奚落，不被討好村長的村民擠兌笑話。
因此將近一年沒跟山溝的村民往來。
此時村長古大鳴正在收取村民的糧食、布匹、獵物。
蔣氏的大嫂將兩匹細麻布和三十斤糙米交給古大鳴的兒子，臉上堆滿了笑容：“勞煩村長了。”
古大鳴撩起眼皮看了她一眼：“蔣家的，你小姑子家今年不換鹽？”
古大鳴可不是古道熱腸的老好人，跑一趟鎮上也不是白跑，如今鹽漲價，糧食也漲價。
可他隻告訴村民鹽價飛漲，布不值錢，可沒告訴他們糧食和肉的價格漲的比鹽還快。
算下來每斤鹽他能多得五斤稻米，拿到鎮上去可以賣一百文。
相當於村民跟他換一斤鹽，他就能純賺一百文。
村裡十幾戶人家，一年他跑兩趟腿就能掙八九兩銀子，日子過的彆提多悠哉。
既賺了好名聲還賺錢。
而許家因為許氏逃婚嫁到山外，讓他丟了麵子，許家換鹽他就能比彆家多掙兩三成。
一年換四五斤鹽也不是小數目，他能掙六七百文。
可去年秋收後許家沒找他換，當時他還在想著許家來求他他還不給他們換。
結果左等右等，馬上要春耕了許家還不來。
隻有一種可能，許家找了其他人換鹽。
他是村長，這錢隻能是他掙，許根生敢便宜了彆人，他可不答應。
賈氏賠著笑臉：“村長，你知曉的，我們家跟她家早就不往來了，她家買不買鹽我哪兒知道啊。”
古大鳴哼了聲：“最遲明日，晚了彆來求我。”
古大鳴媳婦李氏扯著尖利的嗓子說：“跑一趟來回一百多裡路，騾子都給累瘦幾斤，你這村長當的，好處沒有儘幫人跑腿，人家啊可不會感激你。”
李氏一想到去年少掙了許家兩三百文，心裡就不爽快，懶得給賈氏好臉色。
古大鳴突出的牛眼一瞪，義正辭嚴：“閉嘴，大夥兒我讓當這個村長是信任我，為村民換鹽是我這個村長該做的，彆說一百多裡路，就是兩百多裡我也得去。”
李氏扯了扯嘴角，扭著腰往屋裡走，陰陽怪氣道：“家家戶戶要的鹽都是提前說好的，可彆等你換好鹽回來又哭哭啼啼的來，我可不會把自家的鹽讓出來，要換自己去。”
賈氏眼珠子一轉，大概明白了村長兩口子的意思，但又不太肯定，試探地問：“那我明日去問問她？”
換鹽沒好處誰會冒著被野獸叼了的危險跑那麼遠。
當初推選古大鳴做村長還不是因為前麵的村長是他爹，隻有他古家知道沒戶籍可以去哪兒換鹽。
不然這村長誰不想當，古大鳴每年光幫村裡十幾戶人家換鹽都能掙不少。
誰都不是傻子，大家夥兒恭維他，什麼都不說不代表什麼都不知道。
古大鳴板著臉：“這鹽都是有定數，許家過後要換也隻能每家勻點出來，鄉裡鄉親的，轉來轉去都是親戚，總不能讓他家沒鹽吃。”
賈氏討好地笑：“村長，天快黑了，山上野獸多，我明兒一早就去問。”
回去的路上賈氏在心裡罵罵咧咧，既罵小姑子一家，也罵村長想掙錢還勞累她往山上跑一趟。
許家多年前被趕到山頂去住，瞧著不遠，走起來可不近，一個來回得走大半個時辰。
蔣保柱見她垮著一張臉，放下編到一半的竹筐，急忙問道：“咋啦，村長不給咱家換鹽？還是要漲咱家的價？”
賈氏可不敢罵村長，古大鳴家兩口子都記仇得很，讓人聽到傳到他們耳朵裡，保不齊連她家換鹽都一塊兒漲價。
叉著腰罵：“還不是你那個好妹妹，不換鹽也不下來說一句，活了一把歲數的人不通人情世故，害老娘還得往山上跑一趟。”
蔣保家低頭繼續編竹筐：“杏花去，耽誤一會兒工夫不打緊。”
隻要村長不漲他家的價就行，彆的事他不關心。
正在織布的蔣杏花一聽頓時不乾了：“娘，我織布呢又沒歇著，春耕結束我的就要出嫁了，嫁妝都拿去換鹽了，你也不想我空著手嫁過去被婆婆妯娌低看吧。”
賈氏生了三兒五女，兒女生的都多，換親還有兩個女兒可以收彩禮。
跟許家隻有三個兒子不同，她家不愁娶不到兒媳，兒子多的人家還要討好她。
男人和兒女都聽她的，在村裡也就隻有村長兩口子敢給她臉色看。
賈氏在村長家受了氣，聞言快步走到蔣杏花後邊兒，抬手就給她一巴掌。
“死丫頭，你爹喊你做點事就推三阻四，我倒要瞧瞧日後你公公婆婆能不能喊得動你。”
翌日，天邊剛泛起魚肚白，周誠四人出發去深山。
帶上李芙蕖，有獵物順便打一些。
許家隱居的村子跟產鐵礦的石子溝是兩個方向，這一邊植被更茂盛，越往裡走，溫度確實更低一些。
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