春四月丙申日，在和煦的暖風中，考院的大門再次打開。考生陸續走出了大門，有的人滿麵春風，有的人一臉懊悔，等在外麵人立刻喜笑顏開地上前迎接。
眾人都開始滿懷期待著放榜日，在這個寧靜的夜晚，星象卻悄然發生了變化。
司天監高塔內。
一個白袍的男子神色惶恐地從塔上下來，腳步有些踉蹌地扶了扶帽子，直奔皇宮而去。
在之後的幾日，京中有人傳出了司天監的兩條預言，一時之間謠言四起，似有暴風雨來臨前的征兆。
“靈淑，你怎麼看。”薛綺靠在窗邊雙眸幽深地瞥了一眼夜空，指了指天上的星象，群星點點鋪滿了深空，令人捉摸不透。
宋靈淑斯條慢理地喝了口茶，緩緩開口：“你是想問京中的謠言，還是星象，星象我是不會看，那是太史局司天監的專長。”
“這什麼熒惑守心真那麼可怕嗎？現在是越傳越離譜了，說聖上快……還有什麼月畢於離……”
宋靈淑收緊了手中的杯子，停滯了一下，道：“星象曆來千變萬化，並不能代表什麼。”
“哼！什麼熒惑守心奸人亂國，他們是想說誰亂國？亂國的是這幫人才對，簡直其心可誅。還有什麼大禍將臨，水災漫天，是亡國之兆……”
“不過是有心人利用星象一說，製造謠言達成他自己的目的。”
“隻怕這謠言是難止住了，星象或許不可怕，人心卻叵測不安分！”薛綺狠狠拍了一下桌子，帶著慍色地猛灌了一口茶。
“若是幾句謠言就能令大虞亡國，那置幾十萬大虞將士於何地，星象謠言一說遲早有一天會被戳破的。”宋靈淑唇角上揚，轉了轉手裡的杯子。
“對！彆喝這茶了，我請你喝酒！”薛綺立刻笑了，拍了拍手讚同。
“你哪來的酒？”
“我讓人帶進來的。”薛綺神秘兮兮地壓低了聲音。
“什麼！你有酒怎麼不叫上我們。”吳嬌帶著盧靜嫦正站在清風東閣的門外，抬手就推開了門。
“你們怎麼站在我們屋外偷聽？”
“我們是路過，正準備去花園。”吳嬌不管薛綺同不同意，一屁股坐在了桌前。
宋靈淑失笑地搖了搖頭，看向薛綺道：“快將你藏起來的好酒拿出來吧！”
薛綺瞪了一眼吳嬌和盧靜嫦，這才不慌不忙地起身往外走。
盧靜嫦瑟縮著垂下頭，吳嬌不滿地拉了盧靜嫦一把，對薛綺開口道：“喝你一點酒至於嗎，下回我再給你帶點好酒來。”
“書院不能將酒帶進來，你們可彆被謝長史抓到。”宋靈淑無奈笑笑。
不多時，薛綺帶著她的丫鬟，提著兩壇子酒回到了屋內。
“哇！你可真膽大，居然能避過女史的眼睛，把兩壇子酒帶進書院。”
“小手段而已，下次我教教你啊！”薛綺衝吳嬌擠眉弄眼。
一個時辰不到，幾人都喝得醉醺醺，薛綺不停地往宋靈淑杯中倒酒，宋靈淑也不拒絕，倒一杯就喝一杯，雙眸有些迷離，似有點意識不清了。