宋靈淑與舅母聊了一陣後，一個身著青衣長袍，麵目俊朗，劍眉星目的男子踏進了側廳。
戚山庭上前對著宋靈淑揖禮，雙眸熠熠生輝：“表妹好。”
宋靈淑也忙回禮：“三表兄好，多年不見，三表兄如今是英姿颯爽，一表人才。”
戚山庭不像是在西北長大的少年，更像江南文人世家出身的公子哥，文質彬彬，舉動斯文優雅。
許氏笑著翻了個白眼，覺得戚山庭這種文人作派有些好笑，忙拉了拉宋靈淑：“行了，都是一家人哪這麼見外，一見麵就行禮。”
戚山庭掀起衣袍下擺，從容落坐，笑著說：“我在庭州就聽聞表妹入了玉溪書院，將來是想入朝當女官，表妹的誌氣可不輸男子。”
“比不得三表兄，舅母說三表兄在庭州文采出眾，此次回京，定是要被委以重任。”宋靈淑拱手祝賀。
“也算不得出眾，更比不得京中的舉子，此番回京也有祖父的意思。”
宋靈淑微挑眉，有些好奇地問：“外祖父可是聽到了什麼消息？”不怪她好奇，上一世外祖父並沒有讓三表兄回京，直到齊王登基，舅舅和表兄們才被召回了西京。
戚山庭麵容嚴肅道：“前段時間，長公主給祖父送過一封密信，具體是什麼，我不知曉。自科舉舞弊案之後，右衛將軍一職就空缺，朝堂上兩方推薦的人都被否了，祖父便讓我提前回京。”
宋靈淑突然想到一個人，刑部侍郎陳煜，這人是先皇後的侄子，也就是長公主的表兄，上一世時齊王圍皇城時，陳煜就臨時接任了南衙禁軍的統帥。
或許長公主早就有意提拔母族的人去統領禁軍。
“那要恭喜表兄了。”宋靈淑麵露喜悅，她猜長公主是想讓三表兄入刑部，頂替陳煜的侍郎之位。
“這任職還沒下來，怎知是不是好差事。”許氏瞥了一眼兩人，有些不以為然。
“肯定是好差事，舅母放心吧，以後三表兄就能天天回家陪你吃飯了。”宋靈淑笑著眨了眨眼，她不能明著說，畢竟此事還沒確定下來。
戚山庭微歎了口氣：“朝堂時局變幻莫測，前有中書侍郎厲深父子三人被毒殺，後有科舉舞弊案牽涉眾多，表妹在書院也要小心，莫涉入其中。”
宋靈淑不自在地輕咳了一聲，外祖父不想參與長公主與齊王之爭，可她已經在裡麵滾了個來回，隻希望外祖父知道後彆責怪她。
許氏豪爽地笑出了聲，假裝生氣道：“她膽子大著呢，都敢上天摘月亮了。”隨後，將剛剛宋靈淑告訴她的事都說了出來。
“她現在都已經是長公主府的長史了，連我都得向她行禮了。”許氏笑著揶揄了一句。
戚山庭眉頭蹙起，擔憂道：“表妹，你此舉太過危險了，如果被人抓住把柄，非但不能給姑父翻案，還會搭上自己的性命。”
“我不怕危險，隻是……希望外祖父知道後不要生我的氣，不要怪我會連累將軍府。”宋靈淑有些愧疚地垂下了頭。
許氏不在意地輕拍了宋靈淑的手臂：“在外人眼裡，我們也是與長公主更親近，要怪也怪不到你的頭上。”
“對，從長公主成為大都護起，我們戚家就已經與長公主密不可分了，將來若是……也脫不了乾係，隻是表妹你，原本不必涉入其中。”
“三表兄，你可想過，若是真有那日，我也不會像他人那般，擁有平安喜樂的日子……”宋靈淑想到這，努力忍下了內心湧起的傷感。
許氏不想深聊這個事，正想開口打斷二人，見管事一臉歡喜地快步走入廳內。
“夫人，宮裡來人了，說是長公主的賞賜。”
許氏已經從宋靈淑那裡提前得知了消息，一臉欣喜地站起身：“走，隨我去謝恩。”
劉內侍已經站在大廳內等候，見許氏、戚山庭和宋靈淑三人，一臉笑意地上前行禮。
“長公主殿下命我給老將軍夫人送來百年老山參五支，康國上貢的雪蓮六份，金器三件、玉器六件、珍珠六斟，江南進貢的綢緞二十匹。”
“不知老將軍夫人身體怎麼樣了。”
許氏恭敬拜謝道：“老夫人身體還算好，將軍府感謝殿下的賞賜！”
“長公主本想親自來看望老將軍夫人，隻是如今政務繁忙，殿下實在離不開宮城。”劉內侍麵露遺憾地唏噓著。
“不敢勞煩殿下，請劉內侍替我謝謝殿下，將軍府會謹記殿下的關懷。”許氏姿態莊重，又不顯諂媚，沒有過分討好的意思。
劉內侍看向戚山庭時，雙眼一亮，態度更恭敬了，上前揖禮：“這位就是戚三公子吧，長公主有令，明日召戚三公子入宮。”
“先恭喜戚三公子了！”
許氏見劉內侍態度轉變，知道長公主是要重用戚山庭，內心也喜悅起來，客氣地稱讚了劉內侍幾句，讓人拿了一袋銀錢塞到了劉內侍的手上。
待劉內侍走後，許氏明顯比之前更興奮了，吩咐著下人將賞賜的東西一一都收到庫房。
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