“三年前……是兄長一時財迷心竅，答應了在官驛配合他們行事……後來江州審理此案，他這才明白，自己是參與了陷害朝廷命官，他拒絕上堂作偽證。他們怕兄長說出實話，便將我母親和大嫂被他們抓到了江州，還說，此案終結，會放我母親和大嫂回來。”
“兄長被逼無奈，隻得照做！案子結束後，父親與兄長商議，立刻帶著一家人離開江州，不成想，母親回來後就病倒了，因病情嚴重，離開一事就此拖延……連隋州的家也再未回去。”
宋靈淑雙眸冷冽地看著馮彬。在隋州時，她問過林昌福關於馮家的下落，林昌福隻說這家人在案件結束後就不知所蹤，原來是到了江州。
叫馮良的老者臉色悲痛，低著頭深深歎氣。
馮彬用拳砸向被褥，眼眶發紅：“本以為案子了結，水神會的人會放過我們，沒想到對方如此卑鄙無恥。去年，母親的病還未痊愈，就有人誣告我兄長殺人！”
“兄長平日並不與人結怨，與那人不過起了幾句爭執，並未動手打人。次日，那家人告到府衙，說兄長爭執不過，懷恨在心，所以暗地裡動了手腳，那人回家不過半日就莫名暴斃。”
“府衙派人來抓走兄長，大嫂快要臨盆，經受不住刺激，難產了。大人孩子都……”馮彬雙眼滿是恨意，急得又咳嗽了幾聲。
“他們見兄長拒不認罪，便想屈打成招……我幾次到府衙上告，對方置之不理。我去水神會，求他們救兄長，他們說，若是我們乖乖聽話，兄長便能活命。我這才明白過來，這一切都是他們的圈套，他們根本不想讓我們離開江州！”
“我將這些告知了牢裡的兄長，兄長讓我帶著父親與母親逃離江州，母親不肯走，沒兩月病情加重……就走了。”
“我與父親不知兄長生死，有幾次逃離這裡，都被他們抓回了黑牢……”馮彬說完後，用袖子擦了眼淚。
馮良的淚水順著臉上的溝壑滴落，望著宋靈淑，聲音沙啞：“這都是我馮家的報應呐！誌兒害姑娘的父親丟了性命，我父子三人活著受此罪，也難還命債……”
馮彬跪在石床上，言辭懇切：“我知道姑娘此行是為查當年的案子，若是姑娘有需要，我們馮家願意上堂作證，還宋侍郎一個清白。”
馮良也想下跪，被宋靈淑伸手扶了起來。
“我確實需要你兄長上堂作證。”她也不藏著掖著，直接與父子二人說個明白：“馮誌現在還在牢裡，我會將他救回來，待案子重審時，我希望你們能信守承諾！”
馮良與馮彬鄭重地點頭，馮彬道：“是我兄長有錯在先，理應上堂澄清當年的冤案。”
宋靈淑見父子二人皆願意配合，想著馮誌應該也不會拒絕。
重要的證人找到了，現在就等著時機到來。
為了保證馮誌能點頭同意，她還得想辦法將父子二人帶出去才行。不然，怕水神會要拿父子二人的性命威脅馮誌。
她看向馮彬的腿，神色凝重轉頭問賀蘭延：“他的腿是怎麼受傷的。”
賀蘭延十分羞愧地低下了頭。
馮彬笑著摸了摸賀蘭延的腦袋，對宋靈淑說道：“我的腿已經在慢慢好轉了，不消兩月肯定能下地了。”
賀蘭延有些支支唔唔：“就是……我被他們抓到黑牢時想逃跑，被他們打了……馮大哥見我可憐，就幫我求情……馮大哥就替我挨了打……”
“賀蘭延小兄弟不肯說出自己的身份，還趁對方鬆懈時逃跑，被他們抓回了狠抽了一頓，我見他還是個孩子，就勸了勸……”馮彬笑得十分淡然，像把這當成了小病小痛。
宋靈淑朝馮彬揖禮感謝道：“謝謝你救了他，阿延如同我的親弟弟，這次是我思慮不周，讓他遇到危險了。”
她明白馮彬是出於好意救了賀蘭延，又怕賀蘭延自責才這麼說的。
這裡潮濕陰暗，又沒有好的藥來治，怎麼可能會很快好起來，再拖下去，這雙腿就得爛掉了。
馮彬不方便走路，隻能將他抬上車帶出來。
思及剛來時，孔敬讓她自稱廚娘，這裡應該有人運送蔬菜上山的馬車。
“孔大哥，你知道這裡運送蔬菜的馬車何時離開嗎？”
孔敬立即就明白她想做什麼，“還真有，隻是辰時送上山後，便下山了。”隨後挑了挑眉，又道：“不過，凡事總有例外……”
宋靈淑了然地笑了笑，辰時運送一回，酉時也可再去運送一回，隻要上麵的人有需要。
馮彬聽到兩人談起運送的馬車，知道宋靈淑是想帶他出去，擔憂道：“若我們父子二人離開，他們會追查到底的，到時打草驚蛇……怕會影響姑娘的計劃。”
“不如就讓我們暫時留在這裡，等案子結束後，再走也不遲。”
宋靈淑揮了揮手，笑道：“不必，我們很快就要主動打蛇了，還管打草驚不驚蛇。他們就算發現你們離開，那也是明天的事，明天自有明天的‘熱鬨’！”
明天他們就顧不上父子倆的行蹤了。
把他們留在這裡，反而會讓人對方捏住把柄，父子倆一同失蹤還能給對方造成迷惑效果。再者，馮彬因為救賀蘭延雙腿才受傷，她也不能放任不管，讓其傷口惡化。
宋靈淑見他們還心有疑慮，果斷決定：“一會兒我和孔大哥先去廚房，等馬車出來後，就來接你們。”
孔敬點了點頭，也道：“不必擔心，下層礦洞沒什麼人會親自下來查。”
這裡靠近山體邊緣，即便挖出洞口，外麵也是萬丈懸崖，想逃跑都得掂量下有沒有那個命活下來。
馮良與賀蘭延目送著兩人上了木梯，身影很快消失在上方。
宋靈淑與孔敬找到張孫，並將計劃告訴了他。
三人一同來到了礦山上的廚房。
這裡的廚房整整搭建了一排的房屋，遠遠地就看見了屋子上方的炊煙正飄向上空。
現在快到酉時，酉時過半就是用晚膳的時間，因礦工經常連續挖幾日都無法歸家。所以，這邊的廚房不但供給水神會的人，也包括部分礦工。
由此可知，這時候的廚房會有多忙碌。
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