陳照夜思索著，第三天曬衣服時，忽然看見院牆外有道紙風箏晃晃悠悠探出了個頭，盤旋幾下，最後掛在樹梢上。
她走出去，看見宮室外一高一矮兩道人影。
矮的穿著明紅色緞襖，領口處蓬鬆的白兔絨包裹著一張粉雕玉琢的小臉，眼睛似葡萄珠子。高的是個年輕男子，衣著華貴，半張臉被樹枝遮擋，看不真切。
“照夜！”來的是被帶走兩日的淑寧公主，小姑娘看見陳照夜後甚是激動，跑過來撲到她懷裡來回地蹭。
“咳。”她沒有繼承本尊的記憶，對這樣的接觸本能地有些抗拒，可淑寧把她抱得很緊，一時掙脫不開。
皂靴踩在雪地上咯吱作響，她聞聲求助地看向走來的那人。
他在距她三米開外的地方停了下來。
一陣風起，雪花簌簌飄落，有幾朵沾上他前額碎發。年輕男子的眉眼似山水，似初春乍破的湖麵，似畫師精心繪就的工筆畫，入眼隻覺滿心驚豔與溫柔。
一枚石子落入湖心，漣漪一圈圈蕩開。
她迅速地低下頭去，再抬眼時，瞳孔裡隻剩一潭平靜的死水。
“這是祁太傅。”
淑寧唯恐她不認識，十分熱心地介紹起來，“我今天借著放風箏為借口想過來看看，可柳昭媛非要派人跟著，幸虧半路遇到了祁太傅解圍，還親自把我送過來呢。照夜，我母親好嗎？”
“才人很好，就是十分惦記公主。”
——祁溪，當年金尊玉貴的祁家小公子，如今的祁太傅。她如何會不認識。
記憶中的少年昂著倔強的臉，眼睛璀璨如星辰。那年她穿過纏滿花枝的回廊，滿宮的人見到她後都掩著唇憋笑。
“做什麼？”她自是嗬斥一番。後來才知道，原來是那位二十歲的祁小公子不知撞了什麼邪，居然跑去貴妃娘娘麵前，說要求娶她這位年逾三十的掌事姑姑。
真是胡鬨。
她記得，自己統共也就見過他三次，第一次是禦花園中，第二次是中秋宮宴，第三次聽說他以弱冠之年中了探花，她站在貴妃身側，見他遠遠舉杯朝貴妃與四皇子敬酒，嘴唇微啟，似乎還敬重地喚了她一聲“陳姑姑”。
貴妃殉葬那日，祁溪陪在四皇子身邊。
“照夜，照夜。”淑寧搖晃她的手，“帶我去見母親，好不好？”
“公主，才人尚在禁足中，任何人不得探視。要是被昭媛知道了是要受罰的。”陳照夜回過神來，不再去看祁溪，輕聲安撫懷中小女孩。
“那……那我就隔著院牆跟母親說幾句話，行麼？”淑寧尾音發顫，眼睛裡已經泛出淚花。
“去吧，我們在這裡替你守著。”祁溪道。
淑寧歡喜地跑了過去，裡麵的衛才人早聽見他們的聲音，已經抱著那隻風箏守在牆後麵。淑寧沒說兩句就開始哭，裡麵的衛才人啞著嗓子哄女兒，聲音被風吹得搖搖晃晃，鑽進耳朵裡又有說不出的柔軟。
“好好寬慰你家才人，二公主這邊我會照拂。”祁溪道，“陛下雖然準許昭媛暫時撫養公主，但還是更傾向將公主養在生母身邊。”
夾雜雪粒子的風掀起他寬大袖袍，祁溪負手而立，晨光照著他秀麗的側臉，輪廓褪去了少年稚氣，而多了些清冷與深邃。
他與她說話，可眼神並沒有落在她身上，瞳仁裡始終是遠處湛藍的天。
“大人好像對公主格外照顧？”