神武二十年,十月二十。
阿史那契感覺到不能再跟李倓耗下去,他親率大軍擺出跟大唐軍隊決一死戰的架勢,為此動員兵力不下於二十萬人。
李倓同樣感到時機成熟,他帶著兩萬騎兵在營寨外麵嚴陣以待,以五千重甲騎兵作為突擊主力,旌旗蔽空刀槍如林,雙方大陣相隔一箭之距。
不曾想到戰鬥還沒開始,令人意想不到的事情發生了,仿佛老天爺給他們開了一個巨大玩笑。
暴風雪降臨。
刹那間天地變色,暴風雪如同脫韁野馬席卷大地,以無可阻擋的力量橫衝直撞,好像要把整個世界吞噬在無儘的白茫之中。
見此情景兩軍將士紛紛感到恐懼,雙方不約而同想要掉頭而逃。
李倓有泰山崩於前而色不變的心態,他有條不紊指揮軍隊後撤。
兩萬唐軍見到主帥李倓仍然臨危不亂,他們也逐漸冷靜下來,保持隊形逐步撤回營寨之中,因此並沒損失太多人員裝備。
對麵的阿史那契情況就不一樣,這參戰兵力不下於二十萬人,正所謂船大難掉頭,自然不可避免會遭受到巨大損失。
更何況阿史那契這二十萬人距離白水城還有十裡地,他根本無法帶領軍隊逃回城內避難,更沒法組織軍隊進攻唐軍營寨,於是隻能先帶領身邊上千騎兵撤退到安全地方。
這場暴風雪來得快去得也快,僅僅持續兩個時辰而已。
李倓觀察到暴風雪逐漸變弱,他趕緊帶著唐軍出營抓俘虜。
可薩軍隊這二十萬人基本上就是一群烏合之眾,在暴風雪降臨之時,大部分人隻顧著逃命,因此輜重牲畜乃至糧草軍械丟掉到處都是。
除去一小部分身體素質較弱的人慘遭凍死,另外大部分人全部遭到唐軍俘虜。
李倓帶領唐軍將士俘虜到十幾萬人,他們受到凍傷奄奄一息,要是再不快點救治肯定會有生命危險。
對於李倓顯得非常重視,他命令唐軍將士把這十幾萬俘虜抬到營寨烤火取暖。
阿史那契在暴風雪降臨的時候逃回白水城,他在城內隻收攏到一萬多人,這幾年來的心血全部白費,悲痛欲絕之下昏倒過去。
可薩人害怕大唐軍隊會趁勢進攻白水城,他們趕緊帶著阿史那契逃往怛羅斯城,那裡屬於大夏帝國的地盤,希望借此得到西州軍的幫助。
一時之間,阿史那契慘敗消息快速傳播開來。
渾瑊兄弟三人趁此良機散播假消息,謊稱阿史那契已經陣亡,百萬唐軍正在北上,要是再不歸降大唐朝廷那就晚啦。
各大部落聞訊紛紛歸降大唐朝廷,部落首領跟隨渾瑊兄弟三人前往拜見李倓。
李倓接到可薩人舍棄掉白水城,他趕緊發兵收複這座城池,並且在城內舉行受降儀式,從降卒俘虜中挑選出精兵猛卒編入玄甲軍。
玄甲軍的兵力數量瞬間增長到六萬人,這裡麵有四萬人穿著鐵甲,另外兩萬人穿戴銅甲,這是大唐軍隊的精銳之師。
各大部落首領歸降大唐朝廷,李俶對於外族胡人仍然采取羈縻統治,允許他們保持部落組織,從事放牧,隻收取輕薄賦稅,唯一條件就是打起仗來,這些胡人番兵需要自備戰馬甲胄跟隨出征。
西州,怛羅斯城。
李歸仁帶著漢家牧民駐守在怛羅斯城。
他聽說阿史那契大敗消息同樣感到非常震驚,三十萬控弦之士就這樣樹倒猢猻散?
“李都督,你一定要幫幫我啊!”
阿史那契抱著李歸仁嚎啕大哭。
大夏帝國在西州設有三個都督府管理漢家牧民,分彆為瑤池都督府、昆陵都督府、蒙池都督府。
瑤池都督府負責管理額爾齊斯河流域的山地草原。
昆陵都督府負責管理伊犁河以東的草原地區。
蒙池都督府負責管理伊犁河以西的草原地區。
李歸仁正好便是蒙池都督(正三品),他經常帶著漢家牧民在碎葉水一帶遊牧,整個蒙池都督府下轄十六個千戶,最多可以動員出三萬引弓之士,這是一股不可小覷的軍事力量。
本來李歸仁還瞧不起大唐軍隊,而今他不得不重視西域唐軍,於是語重心長對著阿史那契安慰道:“你不應該逃到我這怛羅斯城,我這裡又無法幫助你,我聽說你好像還有一萬多人,那為什麼還不快點把消息傳回可薩汗國?”
“這個……”
阿史那契頓時麵露難色,他知道自己就這樣回去必死無疑,為此才想要爭取到李歸仁的支持,扯下大夏帝國的旗號狐假虎威一下,說不定還能保住身家性命。
眼見阿史那契還在舉棋不定,李歸仁隻能繼續苦口婆心安慰道:“我會派人護送你返回可薩汗國,維護草原商路乃是你我兩國的責任,這事情起因都要追究到黠戛斯人,你隻是在維護商隊的安全而已。”
“對……要不是黠戛斯人劫持我們可薩汗國的商隊……我就不會帶兵攻打白水城……更不會在天災下大敗而歸……”
阿史那契瞬間找到擺脫罪名的借口,畢竟這仗還沒開始打就慘敗下來,換做是誰都會氣得吐血。
如今阿史那契手上還有一萬多人,李歸仁派遣一千騎兵給他壯下聲勢,順道出使訪問南俄草原的可薩汗國。
阿史那契在怛羅斯城補充糧草物資以後,他立刻帶著隊伍返回南俄草原的可薩汗國,希望國內能夠繼續派遣大軍過來支援。
阿史那契大敗而歸本來必死無疑,奈何他這些年來維護著草原商路,可薩汗國的貴族們紛紛替他求情,因而這才死裡逃生躲過一劫。
可薩汗國需要通過草原絲綢之路跟大夏帝國保持貿易往來,於是暫時停止在高加索方向進攻黑衣大食,轉而派遣重兵集團再次東征。
現在可薩汗國非常依賴商稅收入,可薩人做個倒爺便能賺取巨額利潤,亦可轉手加價把大夏商品賣給拂菻國,甚至還能遠銷到西歐地區的法蘭克王國。
為了維持國家財政穩定收入,可薩汗國總算把中亞地區的大唐王朝視為威脅。
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