李倓本以為李俶會同意下來,沒想到他仍然委婉拒絕掉。
“倓弟,這件事情還要再議,朕需要好好考慮一番。”
李俶麵露難色婉拒道。
李倓頓時有些著急起來,他鄭重其事解釋道:“陛下,向西發展才是正確道路,西邊擁有更大的生存空間,臣弟隻需三五年便能奪下可薩汗國的地盤,屆時我朝實力將會得到空前提升。”
“東邊和南邊存在夏蕃兩國,我朝實在難以與之抗衡,為今之計隻有搶占可薩汗國的地盤,招攬突厥語係的遊牧部眾為大唐所用,方可保證在眼下亂局中起死回生。”
麵對李倓下定決心想要西征,李俶隻能讓他放手一搏,他意味深長說道:“倓弟,朕允許你親自帶兵西征,前提是你要把適兒一起帶過去,朕準備把他過繼給你。”
“陛下……臣弟遵旨……”
李倓瞬間明白李俶已經把生死置之度外,他這是把大唐社稷和李適一起托付自己,一切儘在不言中。
李適乃是李俶長子,他的母親出身於吳興沈氏。
雖然李俶和李倓兄弟兩人都有迎娶胡女為妃,但是他們早已安排好隔代接班人,這個隔代接班人便是李適。
如今李俶想要把長子李適過繼給李倓,自然就是想要讓他沒有後顧之憂。
李適很快在眾人見證之下過繼給李倓,並且跟他一起前往西征。
神武二十二年,二月初一。
李倓在天氣逐漸春暖花開的時候,他親自率領十萬玄甲軍大舉西征,軍隊裡麵還補充數千漢人,這支軍隊交由李適本人統轄。
花剌子模綠洲的漢人軍隊需要單獨麵對吐蕃大軍,所幸吐蕃元氣大傷難以進攻,在短時間內不會主動進犯大唐。
在李倓尚未大舉西征之前,他還幫助李俶把花剌子模綠洲的漢人軍隊全部編練為大唐禁軍,得兵八萬,賜號“天策軍”。
八萬天策軍皆為年輕丁壯所組成,在戰鬥力上或許比不上玄甲軍,可是最大優點在於可靠的忠誠度,他們基本不會背叛大唐,更不會做出投降吐蕃之舉。
如今算起來大唐立國已經一百五十八年,還有這麼多人願意為其誓死效忠,由此可見西北多孤忠。
在曆史上大唐朝廷為了平定安史之亂,安西和北庭兩大藩鎮的精銳唐軍先後都被抽走,西域唐軍能夠在各方勢力圍攻下孤守五十餘年,足以證明西北確實多孤忠。
李倓認為八萬天策軍應該可以守住花剌子模綠洲,這八萬人馬裝備非常精良,全部都是披甲之士,其中身披鐵甲和銅甲有三萬人,穿戴皮甲有五萬人。
當年李倓帶兵偷襲木鹿城,他在城內繳獲到大量武器鎧甲,全部將其送往花剌子模綠洲,因此八萬天策軍才能裝備齊全。
李倓解決掉後顧之憂以後,他很快帶著十萬玄甲軍大舉西征,再次越過烏拉爾河進入歐洲地區的南俄草原,以天可汗之名到處招攬遊牧部眾。
全盛時期的可薩汗國或許還能擋住十萬玄甲軍,而今可薩汗國早已分崩離析,麵對烏古斯人、欽察人、基馬克人西遷尚且無能為力,更彆說還想阻止大唐軍隊的腳步。
大唐西征消息很快傳到夏蕃兩國。
西王殷天浩立刻下令李歸仁和蘇劫兩人出兵攻占石國,進而奪取藥殺水以北地區。
蒙池都督李歸仁率領兩萬精兵從怛羅斯城出擊猛攻白水城。
大宛太守蘇劫率領一萬騎兵負責牽製住柘折城,阻止尉遲勝派兵北上救援白水城。
白水城的大唐軍隊隻剩五千人而已,李歸仁想要將其攻下易如反掌,前提在於柘折城的唐軍部隊不能北上增援。
柘折城距離白水城僅僅隻有兩百裡,這兩座城池能夠有效相互支援。
隻要大夏軍隊拔除掉任何一座城池,另外一座城池便會陷入孤立無援的狀態。
正好這時吐蕃大軍感染瘟疫導致元氣大傷,達紮路恭和尚結悉讚磨兩人先後逝世,尚結息能夠維持不亂已是燒高香,哪裡還有精力再去搭理大夏軍隊。
雖然夏蕃兩國早已劃定疆域邊界,但是疆域範圍隨時隨地都能發生變化,畢竟藥殺水以北地區的石國仍然在大唐軍隊手上,那麼誰先拿下來自然就是屬於誰的。
石國,柘折城。
尉遲勝接到白水城的緊急求救,他派遣其弟尉遲曜領兵一萬前去增援。
蘇劫自然不會放任這支軍隊支援白水城,他帶著五千騎兵在半路上進行攔截,雙方在城外以北二十裡地展開大戰。
五千大夏騎兵瞬間把這一萬唐軍包圍起來,分為左右兩翼繞圈射擊,這也是非常典型的環繞式騎射戰術,依靠戰馬高速奔跑接近敵人,在近距離的情況下,確保弓箭射擊的命中率。
每名大夏騎兵裝備有兩個箭囊,攜帶有上百支箭矢,其中還有專門為貫穿敵人鎧甲而量身打造的破甲箭。
眾所周知,士兵們在戰場上為了儘可能減輕受到的傷害,普遍都會穿戴皮甲,精銳部隊還會身披鐵甲和銅甲,想要破掉他們防禦就必須使用到破甲箭。
破甲箭的箭頭相比錐形箭更要細長,十字開刃形狀,因此穿透鎧甲時的阻力很小,配上強弓硬弩足以達到破甲效果,唯一缺點便是需要消耗大量鋼鐵。
正好大夏帝國完全不缺鋼鐵,這才有足夠好鋼製造出破甲箭。
麵對大唐軍隊縮成一團結陣防禦,蘇劫早已想到辦法對付他們。
冷兵器時代軍隊在戰場上進行指揮調度,那是需要使用旗幟和戰鼓層層傳達軍令,隻有這樣才能做到如臂使指。
蘇劫根本不需要帶兵去衝擊大唐軍隊的步兵方陣,隻需抵近觀察優先射殺敵軍旗手和鼓手,那麼便能癱瘓掉一個方向的指揮調度。
當初韋皋便是利用這種高超戰術,以兩千騎兵大敗三萬新羅軍隊,這類戰術非常適合用來對付野戰中的步兵方陣。
剛好尉遲曜所轄一萬唐軍皆為精銳步兵,壓根沒有搭配騎兵部隊,這就代表著缺少機動優勢,戰場勝負可想而知。
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