夜裡竟然下了雨，路上泥濘，馬蹄粘在爛泥裡麵，走路極其困難。先鋒隊行進的計劃被耽擱，大家都很沮喪。北方的戰馬更加厭惡這裡惡劣的自然環境。荒地上的草導致它們拉肚子。在城堡的馬廄，它們每天吃的可都是豆子呢！
這麼下去不能再走了。必須全員歸隊，給馬兒補充點營養，人也休息一下。於是艾格納決定大家原地等待大部隊到來。
艾格納這種急性子的人最受不了被不可抗拒的因素拖延，他一整夜都在罵罵咧咧，居然還要馬瑞克哄著。第二天很晚後麵的人馬才趕到。艾格納在大帳裡跟主帥抱怨了很久，不過後來還是記得表彰了年輕人的功績。
“你收的小家夥真猛，一馬當先衝到野蠻人麵前，都沒猶豫一下，那麼大塊頭的家夥被他給捅下來！跟你說，除了我徒弟馬瑞克，他是我這輩子見過最勇猛的見習。你可要……”
“閉嘴。”騎士長提醒他說得太多了。
“這個不是你的勝利，而是少主的。你現在仍是這幅鎧甲的衣架，好好乾活。”他適時地提醒希林。
希林沒有任何反駁。
“但是鑒於你出眾的表現，我會慎重考慮在回去後給你正式見習的地位。”克萊蒙德又稍微鬆了口，給出一個空頭的承諾。
騎士長有個戰績小本，他根據艾格納的陳述記錄了諸位見習的情況。至於希林的事情，反正他心裡記著呢。
仆役處理了陣亡的戰士。由於這一天無法行進，隊伍內小小地慶祝了一番“少主”的戰績。士兵們之間傳揚著少主當日刺殺敵人首領的壯舉。
希林在騎士長的陪（監）同（視）下，慰問了大多數騎士和士兵。接受那些人的歡呼和祝賀。
希林看著大家奔走相告的快樂氣氛，眾人呼喊著的名字卻與自己絲毫無關，不禁暗自感歎：“我是不是天生擅長幫著彆人樹立威望？”
為了防止露餡，彆人繼續歡呼的時候，希林已經被拉進主帥軍帳。少年頗有些掃興。他隻覺得非常累，想直接躺在地上大睡一覺。
“你有……喝到過任何人的血嗎？”克萊蒙德問。
“沒。這麼多人盯著，我實在找不到合適的機會。”希林沒精打采地說。
“彆急，以後會有機會的。”克萊蒙德一邊寫字一邊說。
連夜，騎士長書寫了一封信表彰“少主”的戰績的信件，讓受傷返回的人捎帶回去。
“禿子，這種陌生的地帶非常不適合長時間駐紮。如果我們不能及時繼續前進，就得考慮在合適的時候撤退。”卡拉西斯在私底下警告。
“你不僅要考慮這一次旅程會取得什麼樣的戰果，更要考慮回去了以後，要樹立什麼樣的威信。”卡拉西斯的話講得謹慎，更難聽的他可都沒說呢。他私底下可是跟希林抱怨過，“發動戰爭是好賭。有得賺大家全都開心，萬一賠了，他們不得絞死禿子！”
“我知道。”
對於這份善意的警告，騎士長非常不耐煩。夜觀天象時，火紅的雲彩映照開來。謝天謝地這地方的雨不會下太久。
“明早立即啟程，絕不再耽擱。”
後麵幾天的行程非常緊迫，為了在預定的時間趕到，每天都在急匆匆趕路，休息的時間被壓縮得厲害。克萊蒙德派遣了不同的人作為先鋒隊探路，但沒有再遇到遊蕩的野蠻人。
希林以“少主”的外形趾高氣昂地走在隊伍前麵，騎士長始終謹慎相隨。
隨著天氣的好轉，隊伍的士氣越發高昂。跟隨如此勇敢的“少主”，再想到以後“少主”繼承了領主的位置，每個人的生活都有了指望，他們就越發高興。行進的時候每支小隊還會輪流唱著整齊的戰歌打發時間。
盧卡爾和格拉曼兩名見習，與希林的關係越發疏遠，平時也就是打個招呼，也許是太疲憊。
隻有卡拉西斯，每每湊到希林邊上誇誇其談，講了許多打鬥時候投機取巧的陰損辦法，還配合了親身經曆，說得繪聲繪色。希林聚精會神地聽，時常對老師讚許有嘉。
晚上安營時“少主”會接見各位年長的騎士，聽他們的各種彙報。
越發前進，希林的鄉愁越發湧上心頭。一直趕到一片平坦的穀底，總共走了七天。這裡就是地圖上標注的位置，野蠻人盟友約定在這裡彙合。荒原那麼大，沒有看到誰來接應。
騎士長命令大隊人馬原地待命，又派遣先鋒小隊探路。不多時回報，一片略微浮起的丘陵遮住視線，野蠻人的大營就在前麵不遠處。自然環境是友善的屏障，遮蔽著即將交戰的雙方。
事關重大，克萊蒙德又親自去探查。他用上了高級的玩意，一隻單筒望遠鏡。站在高處能清晰地查看野蠻人的情況。希林也在他身邊。人少的時候他能掀開麵罩透透氣。
這麼點距離哪用得上望遠鏡，希林用眼睛就能看清了。遠處彩旗招展，有木柵欄和許多毛氈帳篷——那是部族最新搬遷的大營。希林自己也是第一次來。
營地規模比之前小得多，幾個熟悉的帳篷都還在。不知薩吉現在是否正在首領的大帳裡麵。
而營地外麵，還有一片廣闊的空地上，許多人正在活動。
“他們在乾嘛？”克萊蒙德用望遠鏡仔細觀察那些人。“顯然不是在備戰。”
“在準備節日，祭祀祖先。”希林看得清楚。族人堆砌高台，正在為巫祝修建祭壇。野蠻人會製作一種特殊的雕像，一根又高又粗的石頭或者木頭，雕刻出人臉，下麵盤繞著無數鹿角。據說那就是所謂的“獸主”。凡是他們生活或者祭祀過的地點，就會留下這種遺跡。
而祭壇對麵，是一個非常高的篝火堆。木柴已經準備就緒，節日開始後才會點燃。再看彆處，儼然是節日盛會前的準備，射箭的靶子、摔跤的圍欄……
“薩吉真是傻啊……還想著慶祝節日，為來年祈禱呢。”
希林又仔細尋找那些忙碌的人影，有好些個旗爾丹的勇士也在裡麵。紮卡力跑前跑後地忙著，看不出半點異心。但不知為何沒有看到烏鴉頭的巫祝。
“也不知道他們北方的騎士怕不怕烏鴉腦袋的半人……”希林心想。“如果有機會，最好在戰場上處理掉那個可怕的怪物。”
“嗯，這裡就是即將交戰的場地了。傳令下去，安營紮寨。”騎士長下令道。
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