二人喝完紅茶，又各自倒了一碗。閒聊了一些無用的瑣事。弗拉維最後放下茶碗，對少年說，我需要整理一下辦公室，等會移交給大主教。希林就幫著他打掃。
全部的書籍、物品按照當初的樣子擺放歸位，雜物統統收拾乾淨。弗拉維甚至把自己華麗的修士袍子也脫下來，換了一件事先準備好的粗布麻衣。這是最簡樸的那種僧袍，甚至是隱士穿的。
“天呐，大人你穿這個真的沒關係嗎！”希林都覺得很意外。
“沒無妨。我等修道之人，本來就是造物者的仆從，現在隻不過穿了仆從應該有的衣服。”
辦公室打掃完畢。原本的狀態在希林眼裡已經非常整潔了，現在簡直是閃閃發光。
“現在的樣子，就跟二十年前我剛剛到來時一模一樣。”弗拉維長長地感歎。“走吧，孩子，我們去吃早飯。”
“大人，您在這裡呆了二十年？為什麼又要走呢……”
像希林這樣的小孩子，想到哪裡有好看的風景，壯麗的城市，一定忍不住要去看。而弗拉維，已經五十朝上的年紀，一位老人家了。他也拍拍屁股說走就走，未免有些灑脫。
“孩子，你知道首都有多少人口嗎？”
希林自然不知道。
“一千兩百萬。”
“什麼？！”希林聽了目瞪口呆。
“埃塞斯這樣完美的城池，有三萬居民。而首都的規模，是它的四百倍。你能想象四百座埃塞斯連結起來，究竟是怎樣一種壯麗景象嗎？”
若不是親眼見過埃塞斯，希林都不相信世界上有上“萬”的人能夠聚居在一處。如今聽說了上“千萬”的人口規模，雖然覺得處處都不可思議，仍然願意相信，想要去看一看。
“那就是所謂的‘海’，由陌生人組成的浩瀚大海。”那樣的目的地，希林是無論如何也不會拒絕的。
弗拉維感慨道。但他又小聲對希林說，“不過其實呢，是我的老師修書一封，喊我回去的。我本來就是從帝國大教堂來到這裡的。現在修行期滿，該回到起始的地方了。對我來說反而是落葉歸根。”
主教攔著少年的肩頭，二人又相視一笑，並肩走下教堂。
清淡的早飯過後，二人又一同去剪了些玫瑰花。直到有小修士匆匆跑來，“有請弗拉維大人。”——自然是來自大主教艾維勒斯的邀請。
弗拉維不緊不慢，優雅地隨著小修士返回辦公區域。希林捧著花跟在後麵。大主教的辦公室在禮堂一側。一路上見到許多修士打掃門庭。到了辦公室，一開門寬敞明亮的玻璃窗就映入眼簾。
希林留意到帶路的小修士沒有踏入，自己也不敢冒然走進，就呆在門口。哪知道弗拉維硬是拉著他一起進來。那麼他就站在一側好了，類似於仆從那樣。
艾維勒斯本來態度還不錯，看到下人進了臉就板起來。弗拉維笑嗬嗬地解釋：“大主教大人，我們帶了新鮮的花給你。”他指著辦公室窗前的花瓶，希林捧著花走過去，熟練地插好。
或深或淺的紅色玫瑰，在窗前映照著陽光，芳香迷茫在整個房間。
“我們修道之人，擺這些妖豔的玩意真不合適。”艾維勒斯沒有一丁點高興的意思。他開門見山地坦言：“弗拉維，你必須走嗎？你呆在這裡，有什麼是我照顧不周的地方嗎？還是我開得工資不夠？”
“相信我，艾維勒斯大人，您是我遇到的最慷慨體貼的上司。我一生都會記得你的好。但我的老師寫信找我回去，言辭非常懇切，想必是不得已的原因。老師年事已高，我必須要回去一次。”
“可是你……還會回來嗎？我記得你說過，帝國並沒有你的容身之處。那個地方的主教多得好像樹上的葉子。隨便一間小教堂裡都有個大主教。真的，乾嘛不留在我這裡呢！我的教堂裡多自在啊。”
“恐怕，即便有一天想要回頭，也是很久很久以後了。”
這樣的對話談多少次都沒有結果，弗拉維的決心已定，說什麼都是枉然。
多數人的壽命本來也不長，五十幾歲的人說起很久以後，那也基本就沒有以後了。艾維勒斯氣憤難平，握著拳頭，嘴角朝下咧。
“我已經過將全部的物品歸位，這是辦公室的鑰匙。您可以開始檢查了。”
按照約定，弗拉維離開教堂後一件物品也不會帶走。他還很俏皮地向大主教請命隻帶走三樣物品：身上的粗布袍子、花園的玫瑰苗，和他多年來積攢的工資。
艾維勒斯拍著桌子站起身：“走吧，我去檢查一遍。弗拉維，太陽下山以前你還有最後一次反悔的機會，離開這裡以後，榮譽與地位不隨你身上，你就是個光棍主教，但願你在帝國乞憐的時候還能念及我的好。”
“我們每個人，生來就是乞丐。”
“哼！你就嘴硬吧。”艾維勒斯甩著袖子背過手去，昂著頭走出辦公室，將鑰匙交給手下。一行人全部去了弗拉維的辦公室。
一名小修士捧著厚重的記錄冊，宣讀每一種物品，另一名查看對應的物品位置。在大主教的監督下核對工作認真細致，到了誇張的地步。
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